偏殿後殿裏，知墨躺在軟榻上，臉色蒼白，見我們來了趕緊坐起來，眼裏的擔憂完全流露出來，“娘娘，她們作罷了嗎？”
萬淑寧聞言怔怔地盯住知墨，慢慢走到軟榻對麵的椅子邊坐下，顧左右而言他，“手腕的傷如何了，張掌院怎麼說？”
“臣妾的手腕沒事，娘娘，情況如何了？”
萬淑寧看著知墨焦急的模樣，疑惑地說，“你似乎很在意這件事，在意得都有些過分了。”
“臣妾，臣妾失禮了。”知墨輕輕地說。
萬淑寧把目光轉開，一邊接過雁秋遞的茶一邊說，“放心吧，宮裏再不會有那樣的流言，本宮都替你擺平了。”
知墨頓露喜悅，“臣妾謝娘娘。”
“謝就不必了，告訴本宮實話吧，為什麼這樣在意這些流言？”萬淑寧重新看向知墨，凝望中夾雜著審視，“流言終究是流言，說流言的人自己也未必當了真，等到皇上病愈，自然還你清白，那個時候流言也會避之不及，傷不到你分毫，何苦要在眼下為了一些無中生有的話煞費苦心，甚至承受皮肉之苦，這痛楚難道不比暫時的委屈更甚，究竟你是愛計較呢，還是真的害怕自己被流言所傷？”
知墨的眼中有一絲驚惶掠過，沉住氣說，“臣妾並非怕流言傷了自己，而是怕流言傷了他人，”知墨扶著軟榻跪下，有些懼怕又鼓著勇氣說，“娘娘，臣妾是從長安王府來的……”
萬淑寧愣了一下，忽然猛地站起身，“你是為了李昊？”
知墨無言，隻是低下頭。
“明白了，”萬淑寧長籲一口氣，靜靜佇立許久，略帶無奈地說“你去吧，有本宮在，會盡力保住長安王府的，這也是本宮眼下唯一可仰仗的了。”萬淑寧說完，讓紫綃送知墨回宮，自己回寢殿準備更換染血的衣衫。
我發現自己的袖口也沾了血，趁萬淑寧沐浴的工夫回屋更換，褪去腰帶的時候，竟從裏麵飄落一張小紙片，映出隱隱的墨跡。我拾起紙片展開一看，裏麵寫著：皇上毒發難愈，務必盯緊皇後。我的心一沉，迅速回憶之前的每一個瞬間，似乎……在我為知墨胡亂包紮的時候，她因為吃痛抓住了我的腰，難道就是在那個時候……別不是她的請罪隻為了這一句話。我盯著這十二個字，心亂如麻。
知墨離開後，這一天餘下的時間倒是平靜地度過了，萬淑寧帶我去見了皇上，在他還昏昏沉沉睡著的時候，我原本就不期望他能醒過來，知墨留下的字條更是將我最後一點對奇跡的奢望都幾乎粉碎盡了，因而，我也不怎麼表露出內心的悲傷，畢竟萬淑寧在努力讓我相信一切都還是有希望的。
午歇過後，萬淑寧開始在偏殿處理後宮事務，聽到她和禮部尚書邱刈議事，我才記起皇上毒發前已經命禮部籌備大越使團的送行國宴，時間就定在後日晚。邱刈離開後，我惴惴不安地說，“娘娘，大越使團的送行國宴還要舉行？”
“當然，迎送使團是國禮，怎能隨意取消？”
“可是皇上抱恙，勢必不能出席，若由娘娘主持國宴，按規矩這筵席的儀製要降一個品級，可奴婢聽邱尚書方才所說，似乎……”
“儀製的品級不變，”萬淑寧抬頭看我，“皇上會親自出席。”
皇上親自出席！我驚了一下，這怎麼可能呢。就在這時，柳飛飛求見萬淑寧，送來了新一批適齡出宮的宮婢名單，要萬淑寧批閱。萬淑寧閱過名單，蓋上鳳印以示準奏。柳飛飛告退後，雁秋送上三位理政王爺批議的折子，萬淑寧閱過後讓我把折子收好，另外擬了內傳告文，讓雁秋送到朝房給三位理政王爺。
我把折子疊磊起來，正要送到謹書殿去，突然腹部一陣疼痛，頓時蜷縮身體，雙臂也失去力氣，折子滑落下來，砸中了我和紫綃的腳。我站不穩，撞在紫綃身上，偏偏紫綃正捧起鳳印，被我一拉扯，鳳印竟然掉落在地，發出咕咚一聲悶響。
“奴婢該死。”紫綃趕緊跪下。
我也跪下，身體是蜷攏的，兩隻手在地上摸到鳳印，拾起後遞向萬淑寧。