朋友的背叛固然令沃爾特損失慘重。可是公正的講，這件事也有沃爾特本身的因素使然。沃爾特一方麵需要烏比的支持，在動畫片的製作上幾乎可以說是完全依賴於他。但同時，他又像對待一個小夥計那樣支使和責罵他；烏比性格平和，從來沒有反抗的表示，但不代表他沒有意見。實際上，他是在忍受和退讓，他當然知道自己的價值。在“米老鼠係列”動畫片的製作過程中，他和沃爾特的關係越來越緊張，連萊莉都一再勸說丈夫應該對烏比的態度好一點。沃爾特卻聽不進去，他固執地認為烏比絕不會生他的氣，他了解這個朋友。當沃爾特與鮑爾斯即將決裂時，鮑爾斯暗中與烏比接觸，並簽了合同，以周薪300美元的待遇把烏比挖走了。這對沃爾特是一個致命的打擊，為此，他大病了一場，精神處於崩潰的邊緣，暫時停止了米老鼠動畫片的生產。
在萊莉和醫生的勸說下，沃爾特夫婦到各地去旅行，途經古巴和巴拿馬運河，然後返回加利福尼亞。回來以後，沃爾特的精神基本恢複了。
動畫帝國
1931年，米老鼠影片引起的轟動從公眾涉及到了電影界的高層人士。他們認為《威利號汽船》是一部偉大的影片，突破了許多舊有的局限。為此，他們決定授予沃爾特·迪斯尼奧斯卡金像獎。
沃爾特站在領獎台上看著那些他從前崇拜的人向他致敬時熱淚盈眶，這是他在這個領域取得的偉大成就的標誌。米老鼠的成功除了技術上的原因之外，最重要的還在於它鮮明的個性和個性中包含的道德力量。米老鼠天真單純，正直誠實，缺少心機，愛冒險，常常懷著要勝過別人的兒童般的野心，它是一位好先生，從不害人卻想努力幫助別人，常常身陷險境又總能依靠自己的智慧化險為夷。沃爾特認為米老鼠個性的形成受了卓別林的啟發，他說：“我們想讓一隻小老鼠具備卓別林精神，即雖然是小人物但卻要盡力而為，並且總是麵帶笑容。”這樣的個性足以給30年代初處於經濟蕭條中煩躁不安的美國人帶來心靈上的慰藉，讓兒童天真的夢想獲得了共鳴，讓成年人在回憶自己的從前時得到放鬆。從此之後，米老鼠更出名了。
1932年，沃爾特重新組建他的繪畫班子，製作出迪斯尼公司的第一部彩色有聲動畫片《花兒與樹》，獲得了巨大成功，連脫離他的烏比·伊沃斯克都給他寫來了賀信。《花兒與樹》的成功不僅進一步確立了沃爾特·迪斯尼在動畫片領域的地位，也給他帶來極為可觀的收入。這部片子當年獲得了奧斯卡獎。
一次偶然的機會，一位名叫喬治的富商決定要把米老鼠及其女朋友明尼的麵具作為聖誕禮物送給兩個孩子時，便從迪斯尼廠買下了把米奇老鼠和明尼的形象繪在玩具、書籍和服裝上的專利權。結果，繪有米老鼠和明尼形象的商品一上市，很快銷售一空。沃爾特發現這個新的財源後，開始尋找更多相應的賺錢機會。他很快與紐約的一家出版公司達成協議，出版《米奇老鼠集》連環畫，印出第一天，就售出了97983冊。接著沃爾特向金氏影片辛迪加出售了在報紙上刊登米奇老鼠連環漫畫的特許權，這些漫畫很快就在國際上風行一時，甚至比製片廠拍的短動畫片更受歡迎。米奇老鼠連環畫也在全世界大量出版了。到1932年年底，美國已有800多家大公司，在銷售價值千百萬美元的與迪斯尼有關的商品。這給製片商帶來了30萬美元的意外收獲，占全部純利潤的三分之一。接著，沃爾特又聘請了在歐洲的商品銷售代表，做各種帶米奇老鼠耳朵標誌的商品，從牙刷到很小的廚房洗滌槽。此外，由於準許萊昂內爾玩具火車公司生產玩具米奇老鼠四輪小車，那驚人的銷售額很快便挽救了這家瀕臨破產的玩具火車公司。
1933年，沃爾特又拍成了彩色動畫片《三隻小豬》，同年5月在紐約大會堂舉行首映式，盛況不亞於米奇老鼠係列片。當時美國正處於經濟危機中，這部片子的主題歌《誰怕大灰狼》成為人人愛唱的歌曲。之後，沃爾特又拍了一些米奇老鼠題材的動畫片，並在其中加入了“唐老鴨”“普洛托狗”等形象。這些影片同樣給全世界的兒童和成人帶來了歡笑--唐老鴨是一個喋喋不休的抱怨者，普洛托狗則是個專幹蠢事的傻瓜。
這一年年底，沃爾特一家遷入了帶一個在岩石上鑿成的遊泳池的、華麗氣派的新房子，從落地玻璃可以俯視迪斯尼公司的全景。沃爾特有了自己的女兒，為紀念女兒誕生，他宣布從今以後每一部迪斯尼新影片上映的第一天，孤兒都可以免費入場。
1934年，沃爾特在歐洲旅行時，從巴黎的一位老板那兒得到啟示，決定拍一部長動畫片。他選中了著名童話故事《白雪公主和七個小矮人》。在很小的時候，他就非常喜歡這個極具魅力的故事，心裏一直有把它搬上銀幕的打算。一天晚飯以後，沃爾特把公司的主創人員召集起來宣布開拍《白雪公主》的決定，然後他用兩個小時把設想的故事情節出神入化地表演了一遍，在場的人被深深打動了，一陣寂靜之後響起了雷鳴般的掌聲，畫家們深受鼓舞，他們以極高的熱情投入了創作之中。新聞界立即把這個消息告訴公眾，大家認為這是好萊塢的神童的新創舉。萊莉和羅伊都反對這個計劃，他們覺得這既費錢又耗時，很可能費力不討好。電影界的人士把這一舉動稱做“迪斯尼的蠢事”，傳為笑柄。沃爾特沒有在意這些，他為影片選定了最適當的創作人員，確定了每個形象的性格和寓意，尤其是七個可愛的小矮人分別從不同的角度詮釋了沃爾特的內心世界。
1937年12月21日，這部凝聚了迪斯尼公司4年心血的精華之作--《白雪公主》正式上映，受到觀眾和影評界的高度讚賞。《時代》把沃爾特的照片刊登在封麵上，周圍印了7個小矮人，清楚地表明他成為時代風雲人物的原因。
1938年，沃爾特因《白雪公主》的成功再獲奧斯卡獎，他被評委會授予一個大金像和七個小金像，獲獎的理由是《白雪公主》“在電影藝術方麵的創新，它為動畫故事片開辟了一個令人著迷的偉大的新領域。”“迪斯尼的蠢事”獲得電影史上非凡的成功，這是無可辯駁的夢想成真。
繼此之後，沃爾特又先後推出了《木偶奇遇記》《小虎班比》《幻想曲》等一批優秀的長動畫片。
迪斯尼樂園
第二次世界大戰爆發，由於歐洲市場萎縮，迪斯尼公司的業務也受其影響，處於低潮。二戰結束後才又重新振興。
戰後，沃爾特最大的貢獻是在洛杉磯建立了迪斯尼樂園。在很早的時候，沃爾特有時候帶孩子們到娛樂公司遊玩，但公園陳舊的設施、肮髒的環境、惡劣的服務讓他感到掃興，他想要是真能造一個理想的樂園該有多好！他對自己說：那將是一個非常好的遊樂園。從此他念念不忘自己的這一夢想，並使之不斷明晰起來：“圍著公園建造一個大村落，村落中有火車站、凳子、樂隊表演室、飲水泉，樹木花草在公園中都有合適的場地安排，還有供休息的地方，這給帶孩子來的母親和祖母提供方便。村子西端各為火車站和市政廳。市政廳可作為行政大樓，要像市政廳。小一點但很逼真的消防隊就在市政廳旁邊。還有警察局，解決糾紛、找尋失物和走失的小孩等，像普通警察局一樣發揮功能。關著幾個人的牢房可供孩子們參觀。還要有飲食店、歌劇院，電影院、電視室、玩具店、寵物店、書店、洋娃娃醫院、家具店、兒童服裝店，小攤上製售各種熱狗冰淇淋，園內還要有各種民俗遊樂設施……”
沃爾特·迪斯尼就是這麼一個有著無窮想象力的人，就在他創作米奇老鼠、唐老鴨、三個小豬、白雪公主等動畫片角色時，他的心裏就已經有了這麼一座童話樂園：在他想象中，那是一個孩子們的世界，不僅有動畫片和童話故事裏的人物、建築和樹林，還有各種各樣的遊戲機，總之，應該充滿著兒童的樂趣。
經過9個月的艱苦努力，1955年7月迪斯尼樂園終於建成了。7月17日舉行了盛大的開幕典禮，美國廣播公司動用15架電視攝影機，作了前所未有的現場直播。迪斯尼樂園被人們看做是當代世界上的一大奇跡。僅在開放的頭6個月裏，就有300萬人紛至遝來，在來訪的人中有11位國王、王後，24位州政府的首腦和27位王子、公主。
此後，沃爾特還下很大功夫改進了迪斯尼樂園，4年之內吸引了1500萬名遊客。早在1955年樂園建成並啟用時，沃爾特就發現，這座樂園並不完全是屬於孩子們的，成年人對它同樣有極大的興趣，它成了洛杉磯一處著名的旅遊景點，所有到美國西海岸來的遊客都要來此一遊，因此，迪斯尼樂園收益巨大。後來，他又在美國東部的佛羅裏達州建了一座規模更大的樂園，叫做“迪斯尼世界”，園內設有酒店和更多的旅遊景點，具備了度假村的條件。可惜的是，沃爾特本人沒有看到迪斯尼世界最後的建成。這座大型樂園是在沃爾特死後又過了5年才完工的。而他在迪斯尼世界開始建造的時候，又在醞釀再建一個“未來世界”，他曾對記者說，未來世界是他夢想的世界，在那兒，將看不到20世紀的戰爭與貧困，科技高度發達，氣候可以由人類控製，廢物得到充分的利用……這幾乎是一個全封閉的、烏托邦式的城市，能提供最大限度的享受。人人享受平等，沒有欺詐，沒有暴力，像一個和睦友好的大家庭--他將把這個樂園作為未來人類生活的範本。
1964年4月，林登·約翰遜總統為表彰沃爾特畢生努力的成就，在白宮授予他“自由勳章”，這是美國公民能夠獲得的最高榮譽。他一個人獲得了27項奧斯卡金像獎，沃爾特在好萊塢奮鬥了30年，他的輝煌成就遠遠超出了他自己的夢想。
1966年初，沃爾特的健康開始惡化，不得不減少許多活動和工作，11月份，癌細胞布滿了他的肺部，轉移到淋巴腺，醫生斷定他將不久於人世了。11月30日他開始失去知覺，12月5日，家人在他的病床前慶賀了他65歲的生日。12月15日午夜時分，他讓人把他的床頭升高，他要最後看一看自己的電影公司。迪斯尼公司在寒夜中燈火輝煌，羅伊下令把公司燈光全部打開。之後，沃爾特·迪斯尼與世長辭。
哥倫比亞廣播公司在晚間新聞的頌詞中說：“迪斯尼是一位富有創造性的天才，他為全世界的人帶來了歡樂，但若我們僅僅從這一方麵去判斷他所做出的貢獻，仍是不夠的……迪斯尼在醫治、安慰人類心靈方麵所做的貢獻，也許比世界上任何一位心理醫生都要大。”
大事年表
1901年12月5日，沃爾特·迪斯尼出生在美國芝加哥。
1920年烏比·伊沃斯克與沃爾特·迪斯尼成立了伊沃斯克--迪斯尼商業美術公司。
1922年沃爾特·迪斯尼自籌了1500美元，創辦了“卡通製作公司”。
1923年10月16日，簽下《愛麗絲漫遊仙境》的發行合同，迪斯尼兄弟卡通製作室誕生。
1925年沃爾特·迪斯尼與萊莉·本茨小姐結婚。
1926年“迪斯尼兄弟公司”改名為“沃爾特·迪斯尼公司”，卡通形象兔子奧斯華誕生。
1928年11月18日，推出影片《威利號汽船》，這是米奇首次以主角出現的影片，同時也是第一部完全同步有聲電影。
1931年電影藝術及科學學院的院士們把《威利號汽船》提名競選奧斯卡金像獎。
1932年迪斯尼公司的第一部彩色有聲動畫片《花兒與樹》，獲得了巨大成功。
1933年沃爾特·迪斯尼又拍成了彩色動畫片《三隻小豬》，沃爾特·迪斯尼女兒出生。
1937年12月21，凝聚了迪斯尼公司4年心血的精華之作--《白雪公主》正式上映。
1955年7月17日，洛杉磯迪斯尼樂園終於建成了，舉行了盛大的開幕典禮。
1964年4月，林登·約翰遜總統在白宮授予沃爾特·迪斯尼“自由勳章”，這是美國公民能夠獲得的最高榮譽。
1966年12月15日，沃爾特·迪斯尼與世長辭，終年65歲。