1687年11月前後，萊布尼茨從漢諾威出發，於次年初夏抵達維也納。在查找檔案之餘，他把大量的時間花在了結識學者和社會名流之上。他為奧地利皇帝利奧波德一世描繪了一幅經濟和科學領域的發展規劃藍圖，讓這位奧地利皇帝印象深刻。他試圖在奧地利宮廷中謀一職位，但直到數年之後才得到肯定答複，而他請求在奧地利建立一個“世界圖書館”的計劃也最終成為泡影。萊布尼茨大失所望，離開維也納後，他先抵達威尼斯，然後去往羅馬，並在羅馬收獲了一件喜事--他被選為羅馬科學與數學科學院院士。1690年，萊布尼茨回到了漢諾威。因為撰寫布倫茲維克家族史書有功，他獲得了樞密院顧問官職務。
長期以來，歐洲學者們各自獨立從事科學研究費時費力又收效甚微的現狀，讓萊布尼茨深感憂慮。在1700年世紀之交大變革時期，萊布尼茨萌生了一個念頭。當時他的祖國德國還沒有自己的科學院，而同一時期的英國則有著自己的皇家學會，法國有自己的科學院。這些機構是各個領域的科學愛好者進行學術交流的平台，不但吸引了本國學者的關注，也引來了不少外國學者的加入。科學院的好處在於它為學者提供了共同探討的環境、氛圍和機會，這裏是人才的集中地，經常迸發出智慧的火光。萊布尼茨認識到了這一點，他開始熱心地從事於科學院的籌劃和建設事務，在社會上大力呼籲集中人才從事科研、文化和工程技術，從而更好地服務於社會，更好地建設國家。
從1695年起，萊布尼茨就一直為籌建柏林科學院四處奔波，到處遊說。他兩次親自前往柏林遊說普魯士國王腓特烈一世，最終贏得了國王特別是其妻子(漢諾威奧古斯特公爵之女)索菲王後的支持。在國王設立的柏林科學院基金會的讚助下，柏林科學院正式成立，萊布尼茨出任了首任院長。之後，他還被選為法國科學院院士。直至此時，萊布尼茨成為當時全世界的四大科學院：英國皇家學會、法國科學院、羅馬科學與數學科學院、柏林科學院的核心成員。
繼柏林科學院成立之後，萊布尼茨在這方麵的熱情沒有消退反而更加高漲。 1713年初，他受維也納皇帝的邀請，指導建立維也納科學院。俄國的彼得大帝在其微服出訪歐洲之際，也幾次聽取了萊布尼茨的建議。萊布尼茨的精彩論述激發了這位雄才大略的皇帝極大興趣，他盛情邀請萊布尼茨出任自己的宮廷顧問一職。這一時期，萊布尼茨同時得到了維也納、布倫茲維克、柏林、彼得堡等王室的重用。他也借著這個時機，積極利用自己身邊的各種關係，為他編寫的百科全書、建立科學院以及用技術改造社會的宏大理想宣傳造勢。據說，他甚至還通過傳教士向當時中國清朝的康熙皇帝建議在北京建立科學院。在他的大力推動下，維也納科學院、彼得堡科學院先後建立起來。令人感到惋惜的是，這都是萊布尼茨去世以後發生的事，他沒能在生前親眼見證自己的成績。
“百科全書式的科學天才”
萊布尼茨一生孜孜不倦，勤奮過人。他廣交各界人士，與上千人有過通信往來、思想交流，為後人留下了數量巨大的書信以及設計各種學科的著作和手稿，這是人類共同的寶貴財富。人們將他的遺稿分門別類整理成數學、哲學、神學、自然科學、藝術和技術等，竟然多達四十餘種類，足可見其涉獵之廣博。
除了為人熟知的數學成就，萊布尼茨在哲學、物理學上的建樹也是獨樹一幟，見地非凡。
1671年，萊布尼茨發表了《物理學新假說》一文，提出了具體運動原理和抽象運動原理。他認為運動著的物體，不論其體積多麼龐大抑或多麼渺小，其處於完全靜止狀態的那一部分都將會隨其一起運動。他對笛卡兒提出的動量守恒原理進行了認真的研究，並撰寫了《關於笛卡兒和其他人在自然定律方麵的顯著錯誤的簡短證明》一文，發表在了他創辦的《教師學報》上。在這篇文章中，他提出了運動的量的問題，並詳細地論證了動量不能作為運動的度量單位這一問題，引入了動能概念，這被認為是動量守恒定理的雛形。
物理學上的永動機問題曾引來爭議無數，萊布尼茨通過自己的分析，充分證明了“永動機是不可能”的觀點。他對牛頓的絕對時空觀提出了反對意見，並認為“沒有物質也就沒有空間，空間本身不是絕對的實在性”，“空間和物質的區別就像時間和運動的區別一樣，這些東西盡管有區別，卻是不可分離的”，他的這一思想，引起後世馬赫、愛因斯坦等人的關注。
材料力學方麵，生活在17世紀的萊布尼茨就已經在他的《固體受力的新分析證明》一文中指出，纖維可以延伸，其張力與伸長成正比。他的這一觀點也為他在材料力學上留下了閃亮的一筆功績。
作為數學家，他建立了微積分；作為物理學家，他又拿起微積分這門數學工具去解決光學方麵的問題。他利用微積分中的求極值方法，推導出了折射定律，並嚐試用求極值的方法解釋光學基本定律。所以有說法認為，萊布尼茨的物理學研究似乎一直是朝著為物理學建立一個類似歐氏幾何公理係統的目標前進的。
萊布尼茨的博學讓人驚歎，這個“百科全書式的科學全才”的稱謂可說是實至名歸。除了數學和物理學上的輝煌成果，他還是個不折不扣的唯心主義代表人物。他曾出版了他的哲學著作《單子論》，這是一部濃縮了其主要哲學觀點的作品。雖然萊布尼茨的單子論被認為是一個客觀唯心主義的理論體係，不可避免地具有向宗教神學妥協的趨向，但其中仍然包含了一些合理的辯證法思想，比如萬物自己運動等；而他的一些哲學名言也成為後世人公認的經典，比如他在和蘇菲公爵夫人的一次談話中所說“世界上沒有兩片完全相同的樹葉。”
作為著名的哲學家，他的“單子論”“前定和諧”論及自然哲學理論等學說與其弟子沃爾夫的理論相結合，形成了萊布尼茨-沃爾夫體係，這對後來德國哲學的發展產生了深遠影響。他開創的德國自然哲學經過沃爾夫、康德、歌德到黑格爾得到了長足的發展，這也將德國的經典哲學推上了一條巔峰之路。
萊布尼茨的多才多藝，縱觀整個曆史，幾乎很少有人能與他相比，其研究之廣，見地之深、之準似乎更是無人堪比。l693年，萊布尼茨發表了一篇關於地球起源的文章，提出了地球中火成岩、沉積岩的形成原因。他認為地層中的生物化石，反映了生物物種的不斷發展，而產生這種現象的根本原因是自然界的變化，這一切也絕非上帝的偶然之作。他的地球成因學說，尤其是他的宇宙進化和地球演化的思想，在一定程度上促進了19世紀地質學理論的進展。
在生物學方麵，萊布尼茨從哲學角度提出了有機論方麵的種種觀點。他認為存在著介乎於動物、植物之間的生物，後來水螅蟲的發現證明了他的這一觀點。
在氣象學方麵，他曾親自組織人力觀測過大氣壓和天氣狀況。
在形式邏輯方麵，他對理性的真理即必然性命題、事實的真理即偶然性命題作出區分，並在邏輯學中引入了“充足理由律”，後來被人們認為是一條基本思維定律。
他曾提出的身心平行論，與笛卡兒的交互作用論、斯賓諾莎的一元論構成了當時心理學上的三大理論。此外，他還對“下意識”做了初步的理論設想。他曾在和別人的通信中，描繪了自己的蒸汽機構想。他提出了無液氣壓原理，完全省掉了液柱，這在氣壓機的發展史上起了重要作用。作為他曾經的專業學科法學，雖然他沒能在這一領域取得和數學等其他學科同等的成就，但他的思想也對法學的發展產生了一定的影響。
黯然離世
歲月不饒人，正當萊布尼茨在歐洲各個王室備受青睞之際，命運之神開始一步步把他推向生命的終點。一來他這個年齡，身體本就已經不住四處的奔波和過多的操勞，二來病魔也逐漸纏上了他，他的身體被進一步拖垮。1716年11月14日，由於膽結石引起腹絞痛而不得不臥床一周後，萊布尼茨黯然離開了人世，終年70歲。
萊布尼茨終生未婚，就像他當初沒有選擇留在大學當教授，而寧願投身學院外的廣闊世界時所想的那樣，他把一生的精力都放在了科學事業和公共事務之上。他平時從不進教堂，因此被冠以“無信仰者”的綽號。當他默默地離開人世之時，教士也以此為借口，對他不聞不問。他曾經為之效力、為之贏得榮耀和光環的宮廷也不過問，無人前來吊唁。在他彌留之際，陪在他身邊、為他做祈禱的隻有他所信任的大夫和他的秘書。萊布尼茨的遺體在這個冬天寒冷的深夜被悄悄埋葬在了宮廷教堂的墓地，無人來送行。喪事完畢後，他的秘書對外發出訃告，法國科學院秘書在科學院例會時向萊布尼茨這位外國會員致了悼詞。他去世幾十年後，漢諾威人為他建立了紀念碑；一個多世紀後，萊比錫的一座教堂附近豎起了他的一座立式雕像；兩百餘年後，他曾經在漢諾威的居住地，一度被毀於“二戰”戰火中的“萊布尼茨故居”得以修複，成為人們追尋這位科學大師足跡的地方。
大事年表
1646年 戈特弗裏德·威廉·萊布尼茨出生於德國東部萊比錫城。
1652年 父親弗裏德裏希·萊布尼茨不幸逝世，從此與母親相依為命。
1661年 進入萊比錫大學學習法律。
1663年 在耶拿大學學習一段時間數學。
1664年 以論文《論法學之艱難》獲得哲學碩士學位。不久，母親離開了人世。
1665年 向萊比錫大學提交博士論文《論身份》，遭到校方拒絕，未能獲得博士學位。
1666年 在阿爾道夫大學獲得法學博士學位，並擔任了該大學教授。同年，發表第一篇數學論文《論組合術》。
1672年 奉命出使巴黎。在巴黎滯留期間，結識荷蘭數學家惠更斯，並有幸借閱到了法國數學家帕斯卡、笛卡爾的遺作，受到二人思想影響。
1673年 被推薦為英國皇家學會會員。
1673-1676年 獨立創立微積分。
1682年 創立拉丁文科學雜誌《教師學報》。
1684年 正式發表第一篇關於微分學的論文。
1686年 發表了關於積分學的著作。
1694年 發表了積分常數的相關論文。
1695年 開始為創立科學院四處奔走。
1713年 受邀指導建設維也納科學院。
1716年 因膽結石臥病在床一周後，黯然離世。