文字的出現使人類從蠻荒歲月逐漸走向了文明生活。在我國曆史上，關於文字的著作有很多，無論是《說文解字》《康熙字典》，還是《永樂大典》《四庫全書》，都是曆史留給我們的最厚重的記憶。今天，當我們以景仰之心翻閱這一部部偉大的著作時，不能不為祖先那超群的智慧而折服。
說文解字
《說文解字》是中國第一部係統地分析漢字字形和考究學源的字書，也是流傳最廣的中文工具書，其編著者是東漢的經學家、文字學家許慎。許慎（約58-147），字叔重，他性情淳篤，博學經籍，有“五經無雙許叔重”之譽。他曾擔任太尉府祭酒，師從經學大師賈逵。東漢和帝永元十二年（公元100年），許慎開始編著《說文解字》，於安帝建光元年（公元121年）完成了這部卷帙浩繁的著作。
《說文解字》簡稱《說文》，是首部按部首編排的漢語字典。關於《說文解字》的書名，許慎這樣解釋：“倉頡之初作書也，蓋依類象形，故謂之文。其後形聲相益，即謂之字。文者，物象之本；字者，言孳乳而浸多也。”《說文解字》共15卷，其中包括序目1卷。這部著作是以小篆書寫的，逐字解釋字體來源，全書共分540個部首，收字9353個，另有“重文”即異體字1163個，共10516字。
《說文解字》的內容十分豐富，包羅萬象。許慎的兒子在《上說文解字表》裏這樣評價它：“慎博問通人，考之於逵（賈逵），作《說文解字》，六藝群身之詁皆訓其意，而天地，鬼神，山川，草木，鳥獸，昆蟲、雜物，奇怪，王製，禮儀，世間人事，莫不畢載。”由此可見，《說文解字》的價值不僅限於解說漢字，研究漢字本身，可以稱得上是東漢末以前的百科全書。
《說文解字》的體例是先列出小篆，如果古文和籀文不同，則在後麵列出。然後解釋這個字的本義，再解釋字形與字義或字音之間的關係。許慎之所以把小篆作為收字和注釋的對象，有著深刻的曆史原因。因為小篆是一種經過係統整理的文字，比籀文和古文都規範、完備；而且，小篆從籀文脫胎而來，與籀文大多相同，所以把小篆作為字頭也就涵蓋了那些與小篆相同的古文和籀文。
《說文解字》的優勢主要表現在兩個方麵：一是開創了部首檢字的先河，後世的字典大多采用這個方式。清代經學家段玉裁稱這部書“此前古未有之書，許君之所獨創”。二是在造字法上提出象形、指事、會意、形聲、轉注、假借的“六書”學說。並在《說文解字·敘》裏對“六書”做了全麵的、權威性的解釋。從此，“六書”成為專門之學。
六書反映在字的構形上隻有象形、指事、會意、形聲這前四書，分析這四書都有一套程式化的用語。比如，書中對於象形字多使用“象形”“象某形”這類用語，對於指事字的說解用語與對象形字的說解用語大致相同，對於會意字最經常使用的說解是“從某，從某”“從某某”，對於形聲字的說解，多使用“從某，某聲”“從某從某，某亦聲”等。轉注是給同義詞造字的一種方法，許慎在正文中從未提及。至於假借，許慎指出了一些字的假借用法，用“故為”“故以為”等用語說明假借義與本義存在著引申關係。
研究《說文解字》，不僅可以讓我們了解漢字的淵源，而且可以讓我們了解古代的政治、經濟、文化、風俗等方麵的知識，有助於我們博古通今。曆代對於《說文解字》都有許多研究者，清朝時研究最為興盛。段玉裁的《說文解字注》、朱駿聲的《說文通訓定聲》、桂馥的《說文解字義證》、王筠的《說文句讀》尤備推崇，四人也獲尊稱為“說文四大家”。
知識鏈接
《說文解字》在漢字學史上的重要性表現在四個方麵：一、創造了字典式的體例。二、總結了小篆線條的規律，保留了古文、籀文和小篆的原來麵貌。三、保存了研究漢字發展曆史和規律的資料。四、保存了曆史、文獻、文化的原始資料。
康熙字典
《康熙字典》是我國具有深遠影響的漢字辭書，由清代的大手筆張玉書、康熙皇帝的老師陳廷敬等三十多位著名學者奉康熙聖旨編撰而成。《康熙字典》的編撰工作始於康熙四十九年（公元1710年），成書於康熙五十五年（公元1716年）。
《康熙字典》是中國第一部用“字典”命名的字書，也是中國曆史上第一部官修字典。這部恢宏的字書是依據明朝的《字彙》《正字通》兩書加經增訂完成的，全書共42卷，字數達47035個，比《字彙》多13000多字，是中國當時的字書之最。《康熙字典》采用部首分類法，按筆畫排列單字，字典全書分為12集，以十二地支標識，每集又分為上、中、下3卷，並按韻母、聲調以及音節分類排列韻母表及其對應漢字，十分便於查閱。
《康熙字典》是一部宏篇巨著，它取材豐富，文化內涵頗為深、廣，對中國古代漢文字的研究與發展產生了巨大的推動作用，對後代字書影響很大。《康熙字典》可以查找到清康熙以前所有字書所失收的字，是漢字研究的主要參考文獻之一。它的文字、音義、書證被廣泛引用，它的體例也成為了後世出版字書的藍本。時至今日，《康熙字典》仍有不可替代的作用，是閱讀古籍、整理古文獻、從事古文化研究的必備之書。