“你嚐一口。”皇後突然說，眼睛看著我手裏的映秧紅。
我咬了一口，很綿，很軟，卻不能入口即化，雖然味道相仿，但口感和碧心綠相差甚遠。“這不是她做的？”我直接說出口。
“你說的她指誰？”皇後撥弄著自己的手指。
“蘇筱菊。”我看著皇後。
“那上次的碧心綠是誰做的？蘇筱菊？”皇後淡淡一笑，明顯就是在否認自己所說的，“一會兒你去審那個小葛子，本宮要知道除了蘇筱菊，這宮裏還有誰能做碧心綠。”皇後的聲音很輕，卻很堅定。
“奴婢來審？”我有些惶恐。
“好端端的，難道本宮會為了一個吃食去審問一個廚子嗎？”皇後把頭扭過去，她這是把自己徹底撇清了。
“奴婢知道了。”我答應下來，再沒有心思想別的，一個勁琢磨如何才能審出結果，又不露破綻。
回到中宮，我喊上小葛子跟我走。真是湊巧，我撞見了棠頤，在她耳邊咬了兩句話，一邊在她愕然的目光中走遠，一邊用乞求的眼神不舍地回望她。我選了間空置的屋子，把吃剩的映秧紅擱在桌子上，小葛子捏緊拳頭拘謹地站在桌子邊，眼睛死死盯著映秧紅，脖子縮起來，有些膽顫地舔著嘴唇。
我隔著桌子站在他的對麵，盡量板起臉，很平靜很嚴肅地指著映秧紅問他，“這是哪裏學來的？”
“沒，沒從哪兒學。”小葛子的指尖在褲縫上磨蹭。
我冷冷地甩了他一眼說，“我是在幫你，你別害了自己，宮裏的廚子那麼多，你以為是為的什麼把你請來這裏，隻有說實話，才能救你的命。”我指著他的鼻子說。
小葛子的嘴角明顯抽動了一下，手捏住袖子磨蹭著鼻子，沒說話。
我看了看緊閉的房門，硬撐著繼續說，“別以為不說就能賴得掉，我既問你話，自然是有問的緣故……”我努力憋出幾句不冷不熱的話，拖延著時間。棠頤，你別在這個時候不管我呀。我心裏祈求著，一邊使勁想著下一句能說的話。咚咚，敲門聲響起，我得救了。棠頤送來了我想要的東西，碧心綠，我有心留起來的碧心綠，雖然已過了兩日，但馨香還在，但願能騙得過去。
我把碧心綠放在映秧紅的旁邊，他隻看了一眼，就盯住不放，鼻子使勁吸了吸氣，嘴巴慢慢張開成一個圓形。能學到蘇筱菊三分的廚子，應該是個好廚子吧，一個好廚子，見了模樣，聞了味道，大概就能知道兩種食物之間的關聯了吧。這比我說再多的話都要管用。
“你說，是你做的這個好看，還是我做的這個好看？”我先指指映秧紅，又指指碧心綠，眼睛始終盯著小葛子，審視著他，親眼看著他發紅發脹的臉頰滲透出幾顆汗珠。“別以為把名字換了就能瞞天過海，也別以為把荷葉換成了石榴就能魚目混珠，更別以為偷學了一招半式就能以假亂真。”我的喉結一直發抖，卻把聲音抑製得相當平穩，有一點沙沙的，反能在冷淡之上平添一層底氣，“孟美人和焦美人不知道，皇後娘娘天天由我伺候著，也能不知道？要不是看你有天分，我不會攔著皇後娘娘治你的罪。”我轉過身去，讓自己的聲音因為看不見說話的麵孔而更有分量，“眼前有一個機會，就看你懂不懂得珍惜。”
稍過了一會兒，小葛子終於開口說話，“什麼……機會？”
“禦膳房現缺人，娘娘還沒定主意。”我簡潔地說，轉身回來，正對上小葛子向往的眼神，於是指著碧心綠說，“我的手藝，我教給你了，是你的，但是偷，就是不行。”
“奴才沒偷……”小葛子急忙辯解，不像是狡辯，倒像是真的受了委屈。