皇後親自給皇上斟茶，莊重又不失溫柔地說，“皇上怎麼想到來臣妾這裏，據臣妾所知，今日是重華殿江美人的生辰，皇上怎麼不去給妹妹賀壽呢？”
“皇後的記性倒好，隻是沒人來請，朕也記不過來，既然皇後提醒了，那朕稍後便去。”皇上淡淡地說著，我心裏著實替皇後叫屈，難得皇上來，不管為的什麼，終究是個機會，何苦把自己的寬容架得如此高，反把實惠給了別人，看著皇後強顏歡笑的隱忍之態，我越發糾結了。皇上喝口茶說，“朕今日來，是要感謝皇後，西樵行事得體，性情純善，靈巧聰慧，忠誠有義，實在是宮婢中的翹楚，朕聽說西樵以前是在靜祿院當差，若非皇後伯樂識千裏，隻怕是要埋沒了她。西樵身有殘疾，勢無所依，皇後能贈鞋以慰其心，教誨以練其才，提拔以用其能，實在是難能可貴，對西樵而言，是不可求的知遇之恩，對皇宮而言，更是用人之道的典範。如今，皇後將此等良才拱手相讓於朕，朕若不言謝，豈非辜負皇後苦心。”
皇後眉眼一翹，含笑說，“皇上言重了。西樵的好，有目共睹，並非臣妾拱手相讓，而是皇上知人善用，所謂普天之下莫非王土，率土之兵莫非王臣，臣妾的，不就是皇上的嗎？再說，西樵跟著皇上，多少人羨慕都羨慕不來呢，倒是西樵該跟皇上說謝才是。”
“哈哈……”皇上開懷一笑，卻愧疚誠懇地說，“皇後這回錯了，西樵跟著朕，不會有人羨慕。朕知道你一向疼愛西樵，可惜隨了朕，就要吃苦了，光是禁足這一關，就夠她受的。”
“禁足？”皇後眉頭一皺。
皇上點點頭，“吃一塹長一智，李袖音就是因為太自由，才生出那些事來，若朕能從嚴管教，就算她有弄權的心思，又能有什麼時機去鬼祟？宮裏怪，越是有權勢的宮婢奴才越是放得寬，越是掀不起風浪的蝦兵蟹將越受規矩管束，這不是顛倒了嗎？她來的第一天朕就下了令，無朕的允許，絕不可離開寸步，違者以死罪論，小潘子也是一樣。朕知道這不容易，但是舊製陋習該改的還是要改，朕今日來，除了跟皇後道謝，更重要的，就是要皇後在後宮樹立典範，重整宮規舊製，別再有重蹈覆轍的事情發生。”
“臣妾知道了。”皇後的聲音裏沒有了笑意，連溫柔也如同冰封的流水漸漸靜止。
“還有，”皇上吹起茶的波瀾，完全避開皇後的異樣，繼續笑著說，“朕剛才看見你的宮門口也有兩片蘭花地，那兩圈柵欄實在不好看，朕一會兒讓禦林園的工匠拆了它，重新搭兩個綠蘿編織的籬笆，襯著好看。”
皇後的眼睛眨了一下，顯然有些意外，帶一點點疑惑地笑著說，“謝皇上費心想著。”
皇上擱下茶碗，極隨意地說，“朕也是順道，反正欽安殿前的那兩個柵欄也要拆，就一並換了吧。”