連續三日，皇上都沒有去中宮探望小皇子，我本以為皇上會繼續以靜製動，等皇後先按耐不住找上門來，誰知第四日，皇上竟主動去中宮看望小皇子。小潘子說，這叫反客為主。皇上的駕臨顯然出乎皇後的意料，她不自覺地看了我好幾眼，可惜我無法給她任何提示，以至於她始終戰戰兢兢，謹慎言語，時時注意皇上的態度，每次皇上提到煙霞殿，她都會緊張一下，直到確信皇上隻是隨意提及，才略微放鬆下來。
“連著好幾日皇上沒來，昱兒好像也知道似的，每天總要鬧一陣子。”皇後輕輕投給皇上一個眼神，見他滿心滿眼隻有小皇子，就繼續裝作不經意地說，“聽西樵說，皇上是被政事纏住身了，可是有什麼解決不掉的麻煩？”
皇上剛剛喜樂的臉頓時陰暗了一層，聲音也沉悶下來，“朝上的事，皇後就不必操心了，照顧好昱兒，才是皇後該操心的。以後若是其她妃嬪有了孩子，皇後也能為其表率。”
聽到這樣的話，皇後的目光瞬間暗淡下來，但很快又露出笑容，隻是有三分勉強七分無奈夾雜其中。這時，舞雁來報，說煙霞殿的宮婢過來請皇上趕緊過去，安國郡主有十萬火急的事找皇上商量。皇後一聽這話，整張臉緊繃起來，抱著小皇子的手漸漸箍緊。哇的一聲，小皇子哭喊起來，皇後趕緊收神，轉開身去輕拍著小皇子的背哄起來。
“怎麼回事？”皇上似乎有些不快。
“沒什麼，皇上，是小皇子舍不得皇上，不如皇上再多留一會兒。”皇後難得說這些挽留的話，我能感覺她此刻的恐懼。
皇上走到皇後身邊，輕輕托起小皇子的小拳頭，小皇子的哭聲漸漸弱了。皇上放開手，小皇子又哭得厲害了。皇上皺皺眉頭說，“還是有勞皇後多照顧昱兒，照顧得好，朕自有恩典。安國郡主平日少有擾朕之事，想來必定不是簡單的事，朕還是先去一趟，不陪皇後了。”皇上說著要走，我看見皇後的眼圈紅了，從來在皇上麵前，我都沒見她如此難以自控，也許這次，她是真的害怕了。
“皇上，皇上……”小潘子急匆匆地闖進來，來不及給皇後行禮，就在皇上耳邊一陣嘀咕。
皇上臉色一凜，竟然不顧小皇子哭鬧未息就大聲嗬斥起來，“這個哈圖王到底想怎麼樣，他當真以為朕不敢動他！”
“皇上！”小潘子擠擠眼，略朝皇後這邊給了個努嘴的動作。
“少做這猴樣！”皇上把火氣撒在小潘子身上，雙眼瞪圓了要吃人的樣子，“你去，立刻傳陸柏和趙翰揚進宮，到欽安殿議政。”
“那安國郡主那邊……”小潘子試探著問。
“不如讓臣妾去吧，”皇後主動請纓，“若真有要緊的事，也好一起拿個主意。”
“不必了，”皇上果斷地拒絕，“西樵去就可以了，你還是好好照顧小皇子吧。”皇上說完，甩袖離開，我也趕緊前往煙霞殿。
茶很香，水果也很甜，我靜靜地坐在煙霞殿裏，等著時間流逝。根本沒有安國郡主的求見，沒有哈圖國王的傳話，沒有皇上下的急召，一切都隻是想逼皇後盡快決斷，僅此而已。大約一個時辰後，我回到欽安殿，皇上站在寢殿的窗戶邊，神態從容，似乎已達成所願。
他抬起手，手指摸索著窗框上繁複的雕花說，“皇後來過了，朕與她已經達成約定，隻要她能說服那兩個老匹夫棄和開戰，而且出戰之兵出自他二人麾下，朕就冊封李昱為太子，由她撫養，將來太子繼位，不得立兩宮太後。”皇上把手收回，凝視指肚上留下的印痕，似乎尖突的雕花曾深深嵌入其中。
我微微一笑，“皇上精心布局，早從臨幸肖玉華就開始了，今日的這個約定，可是皇上所求？”
皇上側過臉來看我，露出捉摸不定的笑，“是朕所求，亦不是朕所求。”
“皇上……”我原以為皇上的局到此是一個結果，可他的笑，讓我不寒而栗，似乎這一個局，才剛剛開始。靈光一閃，我想到了另一種可能，竟然不顧禮儀跑到皇上身邊扯住他的衣袖，“奴婢想問，在皇上的心裏，究竟是想要皇後說成，還是說不成呢？”
皇上低頭看看被我拉扯的衣袖，我趕緊鬆手，皇上卻笑了，“西樵，你好像比萬淑寧還要懂朕的心。”皇上徐徐而述，“朕先說段曆史給你聽吧，其實鄭家與長安王交好並非今天才開始，而是從四代以前就注定了。鄭家第一位皇後鄭絮柔是太祖的第二任皇後。那個時候，第一任張皇後已經為太祖誕下皇子，出生落地就被冊封為太子，鄭皇後百般努力，最終都沒能把自己的兒子送上皇位，而是成了四大鐵帽子親王之一的長安王。因為這一層血緣關係，也因為兩家同在皇位的爭奪上敗北，鄭家與長安王府的結盟就變得順理成章、水到渠成。自太祖皇帝先遊，因有太祖鄭皇後從中斡旋，鄭家的女兒從此久占後位，把持後宮，長安王一係則世襲王權、手握重兵，兩家世代交好，對政見之爭心照不宣，雖然表麵上忠君忠國，實際上頻頻以諍諫之名挾製皇上。自高祖皇帝登基，我朝已有十二位公主遠赴西域諸國和親，其中有八位是朝臣之女。這八位朝臣，皆是與鄭家、與長安王政見不和之人，其中也包括替萬淑寧遠嫁的平遙公主。”