恨匆匆、歸鴻度影，東風搖蕩情懷。
暮色越來越濃，任芯放下手中的竹簡，走到窗前，點燃了一盞油燈。唐婧和靜笙去參加設在京城最賦盛名的酒樓——望風閣的賀詔酒宴去了。由於酒宴不是要求所有入詔之人必須出席，所以她便沒有與他們同去。
那種表麵推杯換盞的繁華之氣，不過就是權勢之間的互利情分。她現在已然活得很虛偽了，又何必添那一抹涼薄，而且縱兒的到來也似乎打亂了她的一些心緒。
深深地歎了口氣，任芯拿了一件長袍從房內走了出去。月光很亮，照得整個院子如流水一般，穿過西邊的長廊，她隱約看見老管家唉聲歎氣地端著食盤，從東院裏撤了出來。
今日在府中用晚膳的人很少，隻有她和縱兒，還有易子遙，可是易子遙因為有病在身一直未曾露麵。聽縱兒說，他是因為連日來的奔波和休息不佳而感染上了風寒。
沿著幽靜的長廊拐進了東院，有燭光從書房的窗欞散出來。
透過紗白的窗紗，她看到易子遙正斜靠在書案後的憩榻上。房內隻燃著案上的一盞青銅燈，案麵上堆砌著一卷一卷的竹簡，遮了滿滿的一案。在寂寞的黑暗和微弱的光芒中，他的身影如同晚秋中的霜露，清涼而落寞。
時不時地輕喘低咳是唯一在這寂寞裏的聲音。
他不知在看著書案上的什麼，很專注卻又好像很飄忽，仿佛整個人沉浸在了一個其他的時空裏。
任芯站在窗外，靜靜地凝望著他，目光緩緩地在屋內掃視了一圈，然後，她靜靜地轉身離開。
淡淡的火光從後院燒廚的木窗朦朧地滲透出來。
夜色漸起，墨空中綴著繁繁朗星。
院內很靜。
晚風微微，依稀吹來了一股淡淡的草藥味。
廚下，義縱站在一個低矮的火爐前，手裏拿了柄木匙，認真地盯著上麵的藥罐。藥蓋半啟著，一縷氤氳的藥氣緩緩地彌散在半空中，夜間裏有著微微的涼意，風從開敞的木窗吹了進來，也帶著些許的清寒。
義縱打了個寒戰，下意識地往火爐前湊了湊。
一件青白色的長袍搭在了肩頭，他轉過頭，看見任芯站在他的身後。
“夜涼了……”
隻有極短的三個字，義縱看著她，眼中那抹瞬間亮起的光芒又漸漸地暗淡了下去。
任芯笑笑：“怎麼了，不高興見到我嗎？”
“沒有！”他立刻急急地搖頭，可又馬上失落地一句話也不說。
藥氣濃烈地升騰起來，藥蓋“啪啪”地叩打著藥罐邊緣，義縱看她一眼，還是抿著嘴唇轉過了身去。
任芯沉默地看著他。
他掀開了爐火上藥蓋，拿著木匙一下一下地翻攪著。
廚內一下子安靜下來。
良久……
身後傳來了離去的腳步聲，義縱的手指在木匙上一點一點地收緊。
“……為什麼……”
低頭看著白蒙蒙的藥氣，聲音幹澀沙啞地從喉嚨裏擠出來，“姐姐還在怪我那時非要你來參加醫士爭選的事嗎？”
任芯在門邊站住：“……沒有。”
“那……那為什麼姐姐都不願對我多說一句話？”
他心痛地轉過身，眼珠漆黑地凝視著她，“為什麼姐姐你一點都不開心我來，難道……姐姐都不會想我的嗎？”
那聲音裏透出來的小心翼翼就像是一把刀刺在了任芯的心上，她暗暗地深吸口氣，緩緩轉身看向他。
“我沒有不開心，也沒有不願與你講話，我隻是有些害怕。”
“害怕？”義縱沒有聽懂她的話。
任芯倚著門板，仰頭看向滿天的星星，忽然問道：“縱兒喜歡住在這裏嗎？”
義縱愣愣地看著她，沉吟了片刻，他起身走到她的身邊。任芯看向他，他微笑著將她的手臂抱在懷裏，唇角漸漸綻開一朵似星光般燦爛的笑容。
“縱兒隻喜歡有姐姐在的地方。”
“傻瓜……”任芯屏息微笑，反手握住他的手指，眼底隱約閃出濕潤的霧光，“如果姐姐處在了會對你不利的地方，你也要來嗎？！”
他依偎在她身邊，不在意地說道：“姐姐怎麼會對縱兒不利呢，縱兒會和姐姐永遠永遠幸福地生活下去。”
藥罐中的湯藥煎好了。
義縱從裏廚拿出一個繪著銀邊金線的木碗擺在案上，任芯將一塊幹淨的白紗遮在了碗口。
小小的燒廚內，姐弟二人靜靜地忙碌著。
用清水將爐火澆滅，任芯執起藥罐將藥汁緩緩地濾入碗中。眼見縱兒已經有了濃濃的倦意，她隻好遣了他回房歇息。本來是想讓管家再將藥與易子遙送去的，可是管家一見是她端著煎好的湯藥過來，連忙說是自己還有大人交代的其他要緊的事情要辦，忙得很，所以就隻好再勞煩她給易子遙送去。
東院的書房依舊亮著微弱的燭火。