袁世凱一聲令下，各地的“狐群狗黨”紛紛跳出來，為他搖旗呐喊，紛紛叫囂：要解散國會，取消《天壇憲章》。10月29日，河南都督張鎮芳通電列舉了《憲法草案》的所謂“謬點”後，攻擊憲法起草委員會“欲蹈專製君主之喜怒用事”，“竟敢訂此暴民專製之憲法”，要求將國會中“凡在國民黨籍者概行開除，或即另行改造，布告各省，嚴行取締，停止國民黨人被選舉權”。同時，“辮子軍”統帥張勳也痛斥憲法草案“荒謬絕倫”，並表示：“勳雖不才，誅鋤叛逆，以身許國，萬死不辭！”
既然有了強大的“民意”作“後盾”，袁世凱也就有恃無恐了。1913年11月4日，袁世凱借口查獲李烈鈞與國民黨議員徐秀鈞等人的往來密電，悍然下令解散國民黨，追繳國民黨籍議員的證書、會章，被牽連的議員多達438人，國會因此無法開會。10日，因為不足法定人數。“憲法起草委員會”也自行宣告解散。《天壇憲章》尚未經國會兩院憲法會議討論，國會本身便遭到破壞。中華民國第一部《憲法草案》就這樣被迫夭折了。從此，老袁就再也不必為《天壇憲章》頭痛和擔憂了，他終於可以睡一個“安穩覺”了！
俗話說得好，“一物降一物”，老鼠怕貓，蛇怕打七寸。“釜底抽薪”，抓的就是根本問題，就是決定性因素。《天壇憲章》要想生效，必須要由憲法起草委員會通過，並提交國會兩院憲法會議討論。一旦國會和憲法起草委員會都被迫解散，《天壇憲章》也就真得成為“無源之水，無根之木”，隻有流產了。所以，袁世凱真是《天壇憲章》的“克星”。
五、反客為主
“反客為主”，又名“喧賓奪主”。從字麵上講，“反客為主”的“主”是主人，“客”是賓客。如果加以引申，“主”就是統治者、支配者，處於主動地位；“客”是依附者、被統治者、被支配者，處於被動地位。“反客為主”，是處於被動地位的“客”，奪取主導權，代替了原來的“主”，並把原來的“主”變成了“客”，任其隨意擺弄。所以，“反客為主”之計，實際上是一種“奪位術”。
在軍事上。“反客為主”是指在戰爭中要積極努力，設法化被動為主動，爭取掌握戰爭主動權的策略。在古人看來，“反客為主”多是對於盟友的，經常是假意援助盟友。先站穩腳跟，再步步為營，逐步兼並或控製盟友。
袁世凱對“反客為主”之計理解很深，一個人要善於化被動為主動，變不利局麵為有利局麵，所以，他即使是居於“客”位，既不焦躁，也不氣餒。而是仔細分析形勢，善於“見縫插針”，抓住機會，循序漸進地擴大自己的勢力，最終變“客”為“主”，從中獲取最大的利益。
1.“空手套白狼”，巧奪慶軍
眾所周知，曆代開國帝王都是靠軍隊起家的。在這一點上，袁世凱也不例外，他一貫把軍隊看成是自己的“第二生命”。更讓人“拍案叫絕”的是，他竟然能夠“空手套白狼”，用智謀巧妙地控製了一支軍隊，從而為自己後來在朝鮮的發跡打下了基矗
早年袁世凱的命運很是坎坷，曾先後在天津、上海等地混跡，非常潦倒。不過，他很喜歡閱讀兵書戰策，每每侃侃而談。他曾對一位好友說：“過去我好奮匹夫之勇，現在學了萬人之敵，才知道好勇鬥狠，實在沒有什麼用處。三軍不可奪帥。我手上如果能夠掌握十萬精兵，便可以橫行天下”。可是袁世凱當時還是赤子空拳，無兵無將，到哪裏去掌握一支軍隊呢？
經過一番調查，袁世凱把目光轉向了吳長慶的“慶軍”。原來，吳長慶早年就與袁世凱的堂叔袁保慶很有私交，所部慶軍正在山東沿海一帶駐防。1881年10月，經王雁臣的推薦，袁世凱投奔了吳長慶，在他的幕府中做事，並拜名士張謇為老師。不過，袁世凱當是屬於亂世的，並不甘心做一名普通的幕僚。他的野心可大呢，時刻都想把這支軍隊抓到手中，以於成一番事業。
很快袁世凱的機會就來了。原來，19世紀後期日本開始“明治維新”，國家也迅速強盛起來。當時日本對外推行“大陸政策”，將侵略的矛頭指向其近鄰朝鮮。1876年日本逼迫朝鮮政府訂立《江華條約》12款，否認大清國對於朝鮮的“宗主權”，表麵上尊重朝鮮為“自主之邦”，與日本有“平等之主權”，實際上強迫朝鮮開放通商口岸、減低關稅，給予領事裁判權，日本的勢力也得以進入朝鮮。
當時，由於日本不法商人壟斷了朝鮮的糧食貿易，把糧食大量運往日本，致使朝鮮士兵無以為食。到1882年夏天，朝鮮政府拖欠士兵的軍餉竟達7個月之久，首都漢城的駐軍一再向政府哀求發餉，也未能如願。到了7月份，朝鮮政府總算同意發放1個月的軍餉，但經手的官吏又暗中攙入許多糠秕、沙石，憤怒的士兵於是殺死倉庫官吏。
為了能趁亂奪取政權，國王李熙的生父大院君李罡應又暗中派人煽動，促使矛盾激化，遂發生了“兵變”。 變兵闖入王宮，欲殺死閔妃，閔妃慌忙化裝逃走。 變兵轉而襲擊日本公使館，殺死日本教官多人，並縱火焚燒公使館，日本公使花房議質趕忙逃往仁川。隨後，大院君當政，排斥閔妃集團。因為這次變亂發生在壬午年，所以朝鮮曆史上稱之為“壬午兵變”。
這時，朝鮮的大臣金允植、魚允中等人正好在天津，急忙向署理直隸總督張樹聲求援，請其出兵幫助朝鮮平定內亂。8月初，清廷派慶軍統領吳長慶率領6個營前往朝鮮，以穩定朝鮮的秩序，抵製日本的侵略。
一聽說“慶軍”要開赴朝鮮，袁世凱就大為興奮，好幾個晚上都睡不著覺。在國內袁世凱既沒有什麼功名，資曆又太淺，要是論資排輩的話，自己真不知得等到何年何月才能受到重用。到朝鮮雖然是去異國他鄉，但也容易建功立業，袁世凱就有機會大出風頭了。
所以，袁世凱在寫給他兄長的信裏說：“弟限於資格，中原難期大用。抵高麗，能握兵權”。他還說，“既建功業，不愁朝王李熙之不我用”。他斷言：“李熙，庸主耳，無能為，奪其政權歸我掌握，猶反手也”。很難相信，這些話能出自一個才24歲的青年之口。袁世凱雖然還很年輕，但他以超人的政治嗅覺認定：發生在異國朝鮮的這場動亂，是自己千載難逢的良機。
在這個問題上，才20出頭的袁世凱就比“慶軍統領”吳長慶看得遠。當時，吳想的隻是去朝鮮平定叛亂，好趕快回國領賞，繼續做他的“統領”，壓根兒就沒想過要在朝鮮“建功立業”！
袁世凱既然打定了“主意”，第二天一早就央求老師張謇：請他在吳長慶麵前多多美言幾句。於是，吳長慶便命他在前敵營務處任職，負責軍需供應和勘察進軍路線。
當時，清朝的軍隊已經是極端腐朽，那些士兵多是臨時征募而來，其中夾雜著不少市井無賴，遊手好閑，不習兵事，軍紀敗壞，燒殺搶掠，時有發生。所以在朝鮮登陸後，士兵們都以為“天高皇帝遠”，所以爭相搶劫朝鮮民宅，使得老百姓人心惶惶，造成了不好的影響。
對於慶軍的紀律敗壞，吳長慶也是大動肝火，但卻束手無策。這時，袁世凱覺得這真是“天賜良機”，便挺身而出，願意擔當整飭軍紀之任。吳長慶大喜，當即頒給他一支令箭，命他全權督查軍紀。
當天夜裏就有當地族長進營稟報：有一批清軍正在搶劫百姓的雞鴨。吳長慶便命人去把袁世凱給叫來，問他為什麼不嚴辦？袁世凱趕來後，當即報告：剛才他在軍營外，已請出吳長慶的令箭，將為首的7個人當眾斬首。
原來，袁世凱接令後當即宣布：凡官兵敢擅入民宅者殺無赦！此外，他還組織了一支“整飭軍風行動隊”，由他親自率領，日夜巡查。剛才那些亂兵從外麵搶劫回來，正被袁世凱給碰上，便當即將他們正法，並撤辦了幾名將領。
這時，旁邊的朝鮮老族長趕忙來到吳長慶麵前，倒身下拜，連連稱頌王師紀律嚴明，表示回去後一定要讓百姓們多準備一些上等食品，以犒勞“義師”。老族長走後，吳長慶拍拍袁世凱的肩膀，稱讚他：“好孩子！你真不愧是將門虎子！”
從此，清軍軍紀肅然，袁世凱也是聲威大振。據《容閹弟子記》記載，有時某些案件，就連吳長慶出麵說情，袁世凱也不予寬宥。所以吳長慶曾對軍中的一些親友說：你們可得小心，千萬不要犯法啊！否則，你們要是落在袁世凱的手裏，他可是絕饒不了你們。
對於年輕的袁世凱，慶軍中的許多老兵雖然是恨得咬牙切齒，但又懾於他手中的那支令箭，敢怒不敢言。當時就有一位幕僚周某悄悄地寫了一首“打油詩”，對袁世凱大加諷刺：
本是中州假秀才，中書借得不須猜。
今朝大展經綸手，殺得七個人頭來。
原來，袁世凱並未中過“秀才”之類的頭銜，但當地人都傳說他是秀才，所以周某才譏諷他是“假秀才”。其實，袁世凱當時的官銜隻是一個小小的“中書科中書”，還是叔父袁保慶給他捐來的。
通過這件事，袁世凱取得了吳長慶的賞識和信任，便命他總理前敵營務處，還將軍中的內務雜事都交給他管理，可以便宜行事。袁世凱既然“一朝權在手，便把令來使”，就開始大展拳腳。首先，他將清軍的軍紀、軍容整頓了一遍。然後，他又差人在軍營裏到處張貼告示，公布了各項規章製度。為了控製這支軍隊，他還派出親信，在營房內外明察暗訪，隻要聽見有人發牢騷，就暗暗記下他的名字。第二天，袁世凱就會把他找來審問，搞得大家都以為袁世凱在軍中暗探密布，知道他絕非“等閑之輩”。
當然，袁世凱也知道自己在慶軍中的根基不深，許多人是嘴上不說，心裏不服。於是他在揮舞“大棒”的同時，也運用好“胡蘿卜”，不時施些小恩小惠，以籠絡人心。有一次他的親兵管帶患病不起，袁世凱就立即命軍醫診治，並親自到帳篷中為他生火、煎藥，又時常坐在他的床前，和他一起“嘮家常”。無奈這名管帶命運不好，已經病入膏肓，回天乏術，等他死後袁世凱又撫屍慟哭了一場，並自己掏腰包購買上等棺木，將他厚葬，後事也辦得體體麵麵。同時，袁世凱還讓人把這件事宣揚出去。從此，大家都知道袁世凱不光治軍嚴明，還懂得體恤下屬，絕不會讓部下白給他賣命。所以，人人心目中都隻有袁世凱了，慢慢地連慶軍統領吳長慶也被丟到腦後去了。
袁世凱“反客為主”計的成功，關鍵就在於他抓住機會，先是從吳長慶那裏獲得了整肅軍風、軍紀的特權，得到了他的賞識，然後他又得以處理軍中的內務雜事，掌握了治軍權。通過長時間的潛移默化，袁世凱這個“二老板”終於贏得了全軍的軍心，而慶軍原來的“大老板”吳長慶則被逐漸架空，已經“名存實亡”，在駐朝清軍中就出現了“主客易位”的奇怪現象。
中國古人有一句名言：“亂世出英雄”。袁世凱是一個陰謀家，他精通權變之術，當然不會讓機遇從自己的手邊白白“溜走”。想不到發生在異國朝鮮的“壬午兵變”，竟意外地為他提供了人生的第一個軍事、政治舞台，袁世凱正好抓住這個機會大顯身手，從而“脫穎而出”了。
2.袁世凱遇刺，因“禍”得福
“反客為主”古已有之，並不新奇，但是利用“遇刺案”反客為主，恐怕還是袁世凱的一大“創新”。清朝末年袁世凱遇刺，能夠死裏逃生，本來已經是福大命大，可他又因勢利導，借此恐嚇王公貴族，最終逼迫清帝“退位”，真是高明之舉！