老夫人的笑容完全僵住，“你說什麼？”
“二弟他以前的事情都記不得了，您可能要重新慢慢教他回憶起來。”這不僅僅是原先不得不編好的說辭，更是裴麒衷心的希望——孩子的脆弱，或許會讓母親變得堅強一些。
老夫人麵無表情地看著盛暑困惑的臉半晌，正當裴麒以為她又要重新陷入自己的世界時，她卻忽然笑了，“沒關係，麟兒，娘會幫你記起來。”她會好好教他，就像小時候手把手教孩子走路、說話、唱歌……
“你父親知道了嗎？”挽著失而複得的兒子，老夫人的眼睛閃閃發光，活像是年輕了十歲。
裴麒鬆了口氣。正要告訴說父親還在昏迷，卻聽丫鬟驚喜的聲音從老遠處傳來：“老爺醒啦！老爺醒了！”
母子倆相視而笑，再看向盛暑，一個真心，一個假意——麟兒可真是福星啊。
“走，咱們看看去！”老夫人將兩個孩子牽在手中，健步走向丈夫的房間。
“意暄……我是說那個刺客怎麼樣了？”裴老將軍見到家人後的第一句話，頗有些玩味。
裴麒眼中幽光一閃，輕聲說道：“還在收押，尚未提審。”
大齊國的監獄從不淩虐犯人，思及此，裴重放心地點點頭，接著視線落到妻子身後，雙眼驀地睜大。
老夫人開懷一笑，“老爺，麟兒回來了。”
裴重不答，看向裴麒。後者使個眼色悄悄指指母親，裴重心下立時明了了七八分，遂和顏悅色地對盛暑道：“麟兒，你終於回來了！”
盛暑草草地點了點頭，含含糊糊地叫了聲爹。想起眼前之人就是意暄的仇人，心下不免怨恨，眼神中也多了分不善。
裴麒知他心思，自然不欲讓兩人相處太久，雖然心中也有疑竇，畢竟父親才剛醒，不宜受太大的衝撞。他剛要說話，卻聽母親道：“咱們母子已經敘過了，現在輪到你們爺倆，麟兒，好好照顧你爹，別讓他累著，啊？”
盛暑無奈地點點頭，眼睜睜地看著裴麒被拉出門去，臨走時還對他投下警告的一瞥——說過的，不準動我的父親。
“這位小哥，你到底是誰？”經過許久的昏睡，方才又好好飽餐一頓，裴重此時精神正好。
裴麒隻要盛暑在老夫人麵前裝做是裴麟，裴重與兒子兒媳都是親眼看著裴麟下葬的，他並沒有隱瞞的必要。
盛暑卻不說話，隻居高臨下地看著他。
這是一張布滿風霜的麵容，上麵寫著堅強，寫著滄桑，寫著固執，卻獨獨沒有意暄口中的那種險惡，是他太不會看人，還是裴重偽裝得太好？
“我——是裴大爺找來的鄉下人。”
在心中歎口氣。他，畢竟沒有辦法對一個虛弱的老人惡言相向。
“是嗎？和麟兒真是像啊！”老人的說話聲像是歎息，悠悠地劃過六年或者更深遠的時空，回到關於往事的記憶，是那樣的一些往事啊……
整整十六年，當年的小女孩沒有葬身火海，找他報仇來了。
見老人沉思，盛暑不走也不說話，默默地打量著周圍的一切。秋日的午後，整個房間靜悄悄的，龍涎香溫柔地繚繞在室內，一切都恬淡而適意。
為什麼他會覺得有件事好像不太對勁？什麼事呢？是什麼？
當回想到裴夫人離開的背影時，盛暑恍然大悟：這對老夫婦的居所，竟然相隔了幾乎半個府邸。
為什麼？
接下來的日子裏，盛暑就作為裴家失而複得的二少爺住了下來，對外則宣稱是遠房親戚——當年裴麟下葬，皇帝罷朝，百官舉哀，何其轟動，除了那時渾渾噩噩的裴老夫人以外，怕是誰也不會認為裴麟未死。
裴麒經常是來去匆匆地忙著公事，盛暑問起意暄，他也隻淡淡地說教他安心。
裴夫人與他倒沒有什麼交集，偶爾見了麵怯怯地叫聲小叔，據說她天生膽小體虛，是以經常足不出戶，待在自個兒的院落裏相夫教子。對此盛暑雖有疑惑，但是別人的家事，自也不便動問。
盛暑的所有職責就是陪伴“母親”。老夫人多年的心病一除，身子也跟著健朗起來，現在的府裏時常可以聽見她開懷的笑聲，與次子在一塊兒的時候更是打起十二萬分的精神，不住地說著裴麟小時候的，事情試圖讓兒子回憶起以前的事，每到這時，盛暑也隻能報以歉意的微笑。老夫人也並不失望，再接再厲，屢敗屢戰。
空閑的時候盛暑也會帶著鬆子它們，在家丁的陪同下看看京城景物，聽人說說朝野逸聞、世道人情，對於本來不解世事的他來說，也算是收獲不小。但隻要一想到意暄還在天牢中等候發落，就總是心中惶惶。想要再去與她見麵，裴麒卻每次都說朝廷律令並不允許，上回帶他去已是極限。
盛暑最不情願的事情就是在“母親”的授意下去與“父親”培養感情。但人在屋簷下，意暄的這個仇人，他惹不起也不想惹就罷了，誰知竟也躲不起。幾次下來，不明就裏的裴重倒也與他熟稔起來。
似乎在不相幹的人麵前，他更容易放鬆自己。
這一日，將盛暑端來的藥一口喝下後，臥床休息的裴重一反以往客套幾句便擺上棋盤教他下棋的慣例，沉默了許久，突然問道：“小哥，如果為了完成分內的職責，你必須犧牲無辜的人，而這無辜的人中又有人讓你愛逾性命，這時候你會怎麼辦？”他神色認真，不像是在開玩笑。
盛暑一愣，隨即很快地回答：“我自然是放棄分內的職責，保住無辜之人的性命，更何況這些人裏還有我所愛之人。”
分內的職責怎麼比得上人的命重要？難道他正在耕田，就會為了耕田而不去救有危險的村裏人嗎？這麼簡單的問題根本就沒有考慮的必要，他幹嗎這麼慎重？
裴重臉色凝重地點點頭，再問道：“那麼，如果這分內的職責一旦完成，就能夠使比那群無辜之人多上千萬倍的無辜百姓幸免於難呢？”
“不犧牲這些無辜之人，就無法救更多的無辜之人，而那被犧牲的人裏頭有我最愛之人……”思索了半晌還是好生難以決斷，盛暑蹙起濃眉，對裴重說：“怎麼會這樣呢？”
裴重神色慘然，向他苦笑著道：“就是這樣。你會怎麼辦？”
盛暑忽然不清楚裴重是在問他，還是在問自己。老人家剛毅的臉龐上那種糾結的痛苦，讓這個話題不像是閑聊，反而更似他腦中某些記憶的重現。
一瞬間，盛暑隱約有些明了。意暄並未將家仇完整地說與他知，但是從裴重撫摸著傷口的神態來看，這兩者之間，必有幹係。他試探地問：“當時，沒有別的解決方法了嗎？”選擇不一定是兩難的，是誰規定絕對沒有別的可能？
“沒有。”裴重愁眉深鎖，似乎又陷入了當時那種左右為難的境地，“如果不能取得他的信任，我不敢保證在三年之內解決叛亂。你沒見過真正的白骨蔽平原吧……我年少投軍，轉戰各處，從沒見過這樣慘烈的景象——他們吃人！什麼漢人都吃，逼所有人吃……已經有太多的無辜之人死在這場動蕩裏，有太多的百姓流離失所，未來還會更多……我沒有辦法再等待，我沒有辦法……”
盛暑不知道為什麼自己腦中能夠很快地聯想起裴重所說的景象，相似的血淋淋場麵，竟似曆曆在目。強忍住作嘔的衝動，他將心神回到老人的敘述之中。
“所以你——選擇犧牲心愛的人？”他的語氣幾乎是肯定的，而那些被犧牲的人裏，會有意暄的家人。
“我假扮同族加入他們，一起獵人頭、吃人肉，我一步步接近目標，直到有一天，被發現我新近訂下的婚約，那女子，是漢人……”裴重再也無法說出當日情景，沉痛地閉上眼，熱淚從布滿皺紋的眼角輕輕滑下。
老天爺是在懲罰他一生惟一一次真正的動心嗎？必得要這樣的結局來為他的家人和被他殺戮的性命討回公道嗎？
果真如此，為何要他遇上那花樣的女子，不計較年齡的懸殊和名分的得失一心一意隻願跟他，還有她的兄嫂，這般古道熱腸清貧自守的良善之人……這是什麼樣的公道啊！
這樣的話，他問了何止千萬遍，卻從沒有答案。
盛暑看著已經痛哭失聲的老人，明白再多的安慰也是枉然。他所說的那種情況，自己沒碰到過，無從體會。但是老夫人說過，他從不哭的，家裏誰要是敢在他麵前流淚，準得一頓好罵。所以現在的裴重，該是傷心到了極致吧。又或者，在午夜夢回之際，他悲傷過的次數，其實已經多得難以計數？
或許裴重的選擇並沒有錯，但是站在意暄的角度上看來，那樣深重的仇恨是他不輕彈的眼淚便能化解的嗎？
盛暑心情沉重地走出裴重的臥室。
“詵。”女皇停下批閱奏章的動作，走到正奮筆疾書的武德侯身邊。
“嗯？”陽剛俊顏抬起，專注地看著妻子。
女皇欲言又止，“我——”
“什麼事？”武德又低下頭動筆，鎮定的樣子比較像是明知故問。