為了加強修養，學會做人，就要注意在實踐中多加磨煉。社會是優化人格的熔爐，人隻有在這特殊火焰的炙烤中，才能將人格冶煉得更純美。實踐已經證明，有時逆境對於一個人的成長更有促進作用。所謂“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來”，以及孟子所說的“苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為”，都是這個道理。
加強修養還有一個重要的內動力，那就是自尊自重，自己應該知道愛惜保護自己。
首先要嚴於律己。自覺用道德規範約束自己，非善莫為，非禮莫做。嚴於律己最關鍵的莫過於製欲了。欲是人的一種生理本能，但個人欲望大了、多了，超過了限度，就難免貪婪、放縱而不知自控，便會走向邪惡。有不少人正是由此走向身敗名裂的。其次是自省自察。“吾日三省吾身”，“見賢思齊焉，見不賢而內自省也”。青少年要學會嚴於解剖、時時警示自己，對不足的地方加以改進，自我教育，自我鞭策，以達自我提高、自我完善的目的。
自尊自重的最大忌諱是自卑、自己看不起自己。魯迅先生的一篇最有影響的小說《阿 Q 正傳》描寫的就是這種深重如毀的通病。自卑必然易失去自尊；而失去自尊，人格便如腳下的球，隨便讓人踢起。
一位學者指出：人格在時時昭示一個人的精神風貌，顯現一個人的道德水準，其實它就是一個人靈魂的旗幟。
中國古代思想家對個人的道德修養給予特別的關注，把它作為政治學說和人生理論的一個重要組成部分，把德行與事業看做人生追求不可分割的兩個方麵，強調德是事業的基礎。立業如果不注重品德，事業就沒有根基。
在現實生活中，人人都有理想和追求，毫無理想追求、渾渾噩噩過日子的人總是少數；但不重視修身的卻大有人在。結果理想追求和自己的思想、知識、能力相矛盾，難免在現實生活中碰壁，被社會所淘汰。許多人懷才不遇，憤世嫉俗，可能是社會埋沒了他，也可能並非真正德才兼備，而是放鬆了自己的修養和要求，誌大而才疏，或者幼稚脆弱，對生活中的矛盾和挫折缺乏適應能力、承受能力和應變處置的能力。這說明處於現代競爭社會，仍然要以修身為本，全麵提高自身的素質。