把一種行動方式經過無數次的練習和重複而固定下來，成為不變的模式，這就是習慣。比如定時、定量吃飯。最初小孩對饑、飽的感覺不是那麼準確和明顯，吃飯沒個時間觀念。玩起來，特別興奮，可以忘了吃飯；沒的玩了，很閑散，又總想吃東西。這就是沒有吃飯定時的習慣。小孩遇見喜歡的東西就多吃，不喜歡的就少吃或不吃。這就是沒有定量的習慣。
習慣不是一朝一夕所能形成的，而是要通過長年的、反複的操作實踐，重複又重複，才能固定下來。所以，習慣是在生活過程中教育和培養的結果。青少年時期是形成良好習慣的關鍵時期，養成良好的習慣終生獲益。一旦錯過成長的關鍵時期，以後，再改變已有習慣就很痛苦了。
中國著名的教育家、兒童心理學家陳鶴琴說：“人之動作十分之八九是習慣，而這種習慣有大部分是在幼年時養成的，所以在幼年時代，應該特別注意習慣的養成。但是習慣不是一律的，有好有壞。習慣養得好，終生受其福；習慣養得不好，則終生受其累。”
孔子說：“少成若天性，習慣如自然。”意思就是小時候形成的良好行為習慣和天生的一樣牢固。近代英國教育家洛克在其《教育漫話》中說道：“兒童不是用規則教育就可以教育好的，規則總是被他們忘掉。你覺得他們有什麼必須做的事，你便應該利用一切時機，給他們一種不可缺少的練習，使它們在他們身上固定起來。這就使他們養成一種習慣，這種習慣一旦養成以後，便不用借助記憶，很容易地、很自然地發生作用了。”
一個人在小時候培養一些好的習慣，將會給他帶來終生的無窮收益。古希臘哲學家亞裏士多德早在公元前 350 年便宣稱：“正是一些長期的好習慣加上臨時的行動，才構成了美德。”俄羅斯教育家烏申斯基說：“好習慣是人在神經係統中存放的資本，這個資本會不斷地增長，一個人畢生都可以享用它的利息。而壞習慣是道德上無法償清的債務，這種債務能以不斷增長的利息折磨人，使他最好的創舉失敗，並把他引到道德破產的地步。”記住：播下一種心態，收獲一種思想；播下一種思想，收獲一種行為；播下一種行為，收獲一種習慣；播下一種習慣，收獲一種性格；播下一種性格，收獲一種命運。
那麼，青少年怎樣才能養成良好的習慣呢？良好的習慣要從小養成，中國有句古話“慎之於始”，就是這個意思。如嬰兒初生的時候，假使大人不放他在床上而抱在懷裏睡的話，不消一個星期，孩子就會養成要睡在懷裏的習慣。因此，從孩子呱呱落地，父母就不要忽略這種事情。還有一點尤其需要注意的是教育的環境，一個好的習慣養成，父母是負有很大責任的，像父母的言行、暗示，對於兒女的習慣形成有極大的影響，因為父母與小孩在一起的時間長久，一舉一動都很容易使小孩子模仿的，其他在小孩子周圍的人，也要影響到小孩子的習慣。所以，環境的教育對於習慣的養成是有密切關係的。當然，內因是變化的根據，外因是變化的條件，一種好的習慣能否形成，最終取決於青少年個人的努力。
習慣與人生有很重要的關係。青少年必須有意識地培養良好的習慣，不隻是生理上的習慣，而且是心理上的習慣。要養成生理和心理上的習慣，不但要“慎在其始”，而且要“慎之於終”。有恒地繼續下去，不要間斷地學習，不斷地完善自我，將來才能夠取得傑出的成績。