“砰”的一聲，曾國藩手中的茶杯掉在地上，打得粉碎，把大家都嚇了一大跳。隻見他臉色煞白，幾乎昏厥過去。曾國華忙過來扶起大哥，蔣益澧趕緊停住嘴。過一會兒，曾國藩恢複過來，又問：“他們還說了些什麼？”
蔣益澧說：“德音杭布聽後，高興地說：‘行了，僅這一條，就可以置姓曾的於死地。’接著又是一片勸酒勸菜聲。我估計後麵不會有再重要的東西了，也怕呆久了被人發覺，就悄悄地溜出來。今天下午，我便打馬來到瑞州。”
“你離開南昌，是怎麼跟他說的呢？”
“我說回南康取東西。”
“好！你今天太辛苦了，好好睡一覺，明天吃過中飯就回南昌。”
“大人，”蔣益澧著急了，“這批惡棍真是狼心狗肺，你就讓他們這樣上告皇上嗎？”
曾國藩淡淡一笑：“他要告，我有什麼辦法呢？你放心去睡覺，容我慢慢對付他。”
蔣益澧走後，曾國華氣憤地說：“大哥，不能由他們這樣誣陷你，要給他一點厲害瞧瞧。”
康福也說：“德音杭布是滿人，他果真上這樣的折子，對大人是極為不利的。”
“豈止不利，殺頭滅門都不為過。”曾國藩又是淡淡一笑，“前些年在湖南，鮑起豹、徐有壬、陶恩培他們雖不能容我，但尚不至於這般卑鄙陰毒。他們是明火執仗，表裏一致。這些惡魔，則是口蜜腹劍，笑裏藏刀，當麵是人，背後是鬼。倘若不是薌泉聽到，豈不是死在他們手中，尚不知冤在哪裏！正是康福說的，他們五人中有三個滿人，且德音杭布又是皇上親自派來的，皇上自然會相信他們的話。”
康福說：“陸元烺從前比陳啟邁、惲光宸還客氣一點，現在何以變得這樣黑心？”
曾國藩說：“查淮鹽走私，查到他的致命處了。還有史致諤，原本也還馬馬虎虎過得去，我一查淮鹽，他就又怕又恨了。關鍵還是在德音杭布身上。此人既貪又蠢，為了不在軍營吃苦，真是不擇手段，這人終究會吃大虧的。文、陸正是利用他的愚蠢來達到自己的目的，他卻一點都看不出，日後朝廷查出是誣告，懲辦的又是他，文、陸都會賴得幹幹淨淨。”
“大哥，量小非君子，無毒不丈夫。我看我們得先下手！”曾國華殺氣騰騰地走到大哥身邊。
“你說怎樣下手法？”曾國藩兩隻三角眼裏，射出冷氣逼人的凶光。
“殺掉德！”曾國華低低地但卻是沉重地拋出三個字。
曾國藩望著六弟，兩把掃帚眉連成一條橫線，陰沉沉的臉上沒有一點表示。他抬起左手，慢慢地撫摸著垂在胸前的胡須。康福神色莊重地說：“六爺說得對。德音杭布一死，那個折子也就吹了，還為我們湘勇拔去一個眼中釘。大人，這個任務就交給我吧！我會像捏死一隻蚊子一樣幹得幹淨利落。”
曾國藩仍舊在撫摸著胡須，仿佛那是一個智囊，可以給他以啟迪和智慧，又仿佛那是千軍萬馬，可以給他以勇氣和膽量。終於，他將胡須向右邊一甩，霍地站起來，兩道陰森森的目光朝康福、曾國華掃了一眼，然後一言不發地走進臥室。這是一個經過反複考慮後而決定的殺人的信號，曾國藩身邊的人都清楚。
“六爺，我明早和薌泉一起去南昌，你看還有什麼要吩咐的。”康福摸了摸腰間的新腰刀問。曾國華沉思一會兒說：“你要耐著性子，尋一個好機會，最好讓他死在文俊、陸元烺的衙門裏。到時，我再要大哥給朝廷上個折子，告他一個謀殺之罪，讓他們一世脫不了幹係！”
康福、蔣益澧走後的第四天傍晚，文俊衙門的袁巡捕急匆匆地來到瑞州，哭喪著臉對曾國藩說：“曾大人，德大人德音杭布昨夜被人暗殺了！”
曾國藩心中甚喜，臉上故作驚訝地問：“德大人在南康好好的，怎麼會被人暗殺呢？”
“德大人他，他不是死在南、南康，而是死在南、南昌。”袁巡捕一著急，說話就有點結巴。他有意慢點說，“德大人早在十多天前就到南昌來了。昨夜，文中丞請他來巡撫衙門議事。兩人在書房密談。一會兒，文中丞外出方便，回來一看，嚇了一大跳，德大人已倒在血泊中斷了氣。文中丞立時命人封鎖衙門，卻找不到刺客的蹤影，文中丞已下令四處嚴查。”
袁巡捕說到這裏，湊近曾國藩耳邊把聲音放低：“文中丞因德大人死在他的衙門裏，當時又無第三人在場，心裏有點怕，怕說不清楚。”
幹得好，康福有心計。曾國藩心裏想，口裏卻嚴峻地對袁巡捕說：“德大人是朝廷派來的留都郎中，聖祖爺的後裔，當今皇上的叔輩，就是本部堂亦敬重他，兵凶戰危之地，從不讓他去。他住在南康，有一隊親兵專門保護，現在卻無緣無故地死在文中丞的衙門裏，又沒抓到刺客，叫我如何向朝廷交代！”
說罷，拿出手絹來擦眼睛。袁巡捕見狀，也隻得陪著流淚，又結結巴巴地說：“文、文中丞自知保護不力，有負朝廷，故遣卑、卑職恭請大人到南昌商、商量，一起捉拿凶手歸、歸案。”
曾國藩冷冰冰地說：“瑞州軍務繁忙，我如何離得開！”
袁巡捕哀求道：“文中丞一再叮、叮囑卑職，務必請大、大人放駕。”
曾國藩心想，不去看來不行，今後朝廷追問起來，也不好回話。去呢，又有點心虛。他坐在椅子上，做出一副又哀又怒的樣子，讓心情慢慢平靜下來。他深恨自己膽氣薄弱，缺乏董卓、曹操那種亂世奸雄的稟賦。這事做得神鬼不知，天衣無縫，你怕什麼來？曾國藩經過這樣一番心理上的自責自慰後，膽子壯起來：“好！我明天和你同去南昌，一定要把這件事查個水落石出。”