吳國的百姓是蠻夷，但君王卻是周朝的宗室。前文咱們說過，因為爭奪老妖精夏姬，楚國的智囊申公巫臣公然叛國，當時的晉景公采納了申公巫臣的戰略，決定“聯吳治楚”，無數的物資和金銀隨著屈巫一起來到了吳國，吳國迅速地擺脫了蒙昧強大起來。到了吳王夢壽時期，公然稱王。他們是春秋時期第二個稱王的國家！
吳王夢壽死後留下四個兒子，因為他傳弟不傳孫的命令，王位接連傳給了三個兒子。第三個兒子死後孫子吳王僚繼位。此事引起了吳王夢壽嫡長孫公子光（闔閭王）的極大不滿，他覺得他才是最合法的繼承人。
公子光經過很多年的準備獲得了吳王僚的信任，他在民間搜集了一大批的勇士，其中包括伍子胥、孫武、專諸、要離這些人。
沒過多長時間，公子光發動政變。他邀請吳王僚到家裏吃魚，結果吳王僚魚沒吃上，倒讓魚肚子裏的匕首給刺了個穿孔，已經嗚呼了。跟著公子光又利用“要離”刺殺了吳王僚的兒子慶忌，繼承吳王的王位，史稱闔閭。
闔閭王即位之後，重用伍子胥、孫武、伯嚭這些人，開始準備對付世仇楚國。在闔閭即位之前，吳楚之間連年戰火不息，已經打了足足有幾十年了。吳國人比楚國人更加蠻夷，楚國人對他們無可奈何。正像當初中原諸侯對楚國無可奈何一樣。
伍子胥是楚國人，他的家族全都被昏庸無道的楚平王屠殺，他從楚國逃出來投靠當時還沒什麼勢力的公子光，早就提出條件。如果公子光取得了君位，一定要幫助他伐楚，報血海深仇，現在闔閭要履行自己的諾言了。
闔閭在伐楚之前，先伐了一把越，把位於他們南方比他們更野蠻的越國掃蕩了一遍，清除了後顧之憂。而後聯合唐國和蔡國開始伐楚！
楚國這個蠻橫了幾百年的山大王，這次終於遭到了史無前例的災難，國門首次被人踢破。吳王闔閭親自掛帥，率領兵家始祖孫武子親手訓練出來的強兵勁旅，一舉在柏舉之戰中五戰五捷，一舉攻入了楚國的都城郢都！
泱泱大國居然被一個一向被他們當成野蠻部落來鄙視的小國家滅亡，實在讓人不能接受，楚昭王無可奈何隻有逃亡。奈何楚王的名聲實在太差，以前對附近的小國除了欺淩就是侮辱，他能逃去哪裏避難！沒辦法之下，隻有在楚國南部的蠻荒森林裏麵過著顛沛流離的日子。眼看楚國的香火這不就斷了嘛！
但是你別忘了那句話“百足之蟲，死而不僵”。先是一代哭神申包胥請來了秦軍幫忙複國！曆史上心眼最好的秦王再一次學雷鋒做好事做義務勞動派出大軍幫助楚國，剛剛進入國境就打了幾場勝仗！
吳軍虎狼之師自從進入郢都之後，就好像是非洲難民闖進了麵包房一樣看見什麼都搶，此刻已經被花花世界腐蝕成了綿羊，戰鬥力急劇地下滑！所以吳王闔閭打算撤軍！隻有伍子胥在暴打了楚平王的屍體之後發覺手感很差，發誓一定要把楚昭王抓回來殺一回活羊玩玩！
吳王闔閭打算撤軍，可是伍子胥不同意！正在這時候，後方又傳來了噩耗，越王勾踐居然趁著吳楚大戰，吳國國防空虛的時機，大舉攻打吳國！