Billpoint的威脅
雖然我之前對於合並一直心存疑慮，但是合並後帶來了明顯的好處——我們在在線支付領域一枝獨秀。前幾個月裏，dotBank、X.com和PayMe擾亂了我們公司，而我們宣布合並後使得行業大洗牌，也使得我們公司成為業界的領先者。
雖然X.com和康菲尼迪準備將我們的計劃推向全球，但是eBay在我們的公關之路上設置了一個障礙。3月1日，eBay宣布推出自己的支付服務Billpoint。
10個月前，eBay以8 600萬美元購買了Billpoint。eBay購買Billpoint顯示了其高瞻遠矚——早在我於直郵活動中鎖定拍賣目標用戶之前，或是在戴維·薩克斯發現賣家自製的PayPal橫幅廣告之前，梅格·惠特曼的團隊就已意識到eBay需要處理信用卡的能力。為賣家創造切實可行的信用卡處理服務可以提高eBay的核心業務，而拍賣的營業額是eBay主要的收入來源。通過降低交易時間，實現即時支付，可以增加拍賣的營業額，這樣賣家就可以有更多的時間拍賣，而花在查支票上的時間就減少了。
雖然梅格·惠特曼的想法是正確的，但是在eBay的實施中卻出現了另一番景象：外界有近一年的時間沒有聽說Billpoint了。首先，eBay軟件工程部內部動蕩，造成了邁克·威爾遜被免職；其次，被收購的Billpoint公司本身存在問題。在被收購時，Billpoint用梅格·惠特曼的話來說是“一個新生的公司”。實際上，eBay對於信用卡處理公司的最初選擇並不是Billpoint，而是一家名為Accept的創業公司，eBay想收購它，但是該公司被亞馬遜公司智取，當時的亞馬遜剛剛涉足在線拍賣業務。
結果，Billpoint在漫長的開發過程和beta測試後失去了活力。到1999年底時，由於PayPal推出了支付服務，eBay拿出交易額的4.75%邀請了5 000名賣家測試Billpoint的功能，但使用Billpoint的賣家寥寥無幾。使用eBay自身的搜索工具得到的結果顯示，在2000年2月，隻有不到1%的拍賣陳列使用了Billpoint工具。我們知道eBay會推出Billpoint，但是3月1日eBay宣布時仍然讓我們嚇了一跳。梅格·惠特曼之前的言論表明eBay會在第二季度推出Billpoint，但現在Billpoint似乎已經可以開始使用了，這比預期要早。
問題還不止這些。同樣讓人頭疼的是eBay有了新的股東合夥人，這個合夥人既有很高的信譽又有支付方麵的經驗。根據交易規則，美國富國銀行（Wells Fargo）購買了35%的Billpoint股票，並且同意向eBay提供後端的支付服務和客服支持。在本質上，eBay僅對其網站上Billpoint前端的行為負責，而富國銀行負責處理繁重的交易問題和詐騙控製——這兩個領域都是eBay的軟肋。這種分工將兩大行業領袖的優勢發揮出來，並且為Billpoint提供了可利用的巨大資源。
eBay宣布推出Billpoint使X.com一下子清醒了。由於當時彼得·蒂爾已經去了亞洲和中東尋找投資者，所以他打電話給盧克·諾塞克詢問他對此事的看法。我的桌子靠近窗戶，我能看到盧克·諾塞克在小巷中來回踱著，一隻手拿著手機，另一隻手激烈地揮舞著。
網上新聞將Billpoint這場交易描述成商業傳奇，以此看來，X.com和康菲尼迪的結合要想贏得媒體關注還要經曆很長的時間。eBay和富國銀行的協議昭示著新舊經濟的結合，這成為眾多媒體爭相報道的話題。而第二天我們的通告發出時，每一篇文章都提到了Billpoint。《福布斯》把我們的合並稱為一個標誌，象征著銀行業“重大的改變”，但又說我們會遭到來自eBay的激烈競爭。AuctionWatch於在線拍賣業的每日新聞中稱，在滿足消費者需求方麵，Billpoint的基礎架構比X.com更可靠。