eBay再度進攻
客服危機越發嚴峻，工程師團隊內部分化，PayPal網站蹣跚不前，而Billpoint的威脅又迫在眉睫。在這一形勢下，比爾·哈裏斯將注意力轉向通過談判拓展業務，而且這一次是與所謂的“群空間”公司合作。
1999年年末冒出了很多網站，它們為朋友、俱樂部和團隊提供了一個在網上集合的地方，其構想就是在現實世界中經常見麵的人也需要在網上碰麵，以彼此交流和策劃活動。EGroups是最大的提供“群空間”的機構，擁有1 500萬名用戶，而EGroups的競爭對手eCircles，據稱有幾百萬名用戶。兩家公司的服務都是免費的，它們的盈利來源就是在網站上投放廣告的公司和機構。
比爾·哈裏斯認為這類網絡社區都需要轉帳工具支付會費和共同活動的費用，所以他與eGroups和eCircles都簽訂了協議。這兩家網站為PayPal打廣告，作為回報，這兩家網站每推薦一名用戶，X.com就給他們一筆豐厚的獎金。
在媒體方麵，管理層開始對外宣稱X.com是團體支付行業的巨頭。新聞稿稱公司完成了1億美元的融資，這樣我們的市場滲透聽上去要比實際情況更加多樣化，新聞稿還把群空間網站和eBay歸為同樣的級別：“eBay及其他在線拍賣網站都鍾情於X.com的PayPal服務，PayPal也是互聯網主流虛擬社區eGroups和eCircles的支付服務商。”
比爾·哈裏斯追求的業務開發目標並不局限於“群空間”類網站，X.com公司開始爭取AllAdvantage的加入。AllAdvantage是一家付費搜索網站，每當用戶登錄網站時就會看到大工具欄裏閃現的橫幅廣告。AllAdvantage的業務模式很簡單——廣告商付費在其網站上投放廣告，AllAdvantage從這些廣告費中拿出一部分給觀看這些廣告的用戶。網民們及傳說中的亞洲網絡農場下載AllAdvantage的工具欄並瀏覽橫幅廣告，定期獲取支票。
事後想來，與“群空間”及付費搜索的公司合作能否帶來利益真是不好說。這三家公司都沒有持久的業務模式，可能一年之內就銷聲匿跡。6比爾·哈裏斯及其他高管們召開了馬拉鬆式的會議，討論花銷不菲的客戶獲取問題，而這些精力本可以用來解決因為快速增長而帶來的擴容問題。如果不解決PayPal的客服問題、網站性能問題以及改變燒錢的業務模式以應對日益增加的用戶，那麼最終我們的病毒式增長就會被迫停止，我們的資金也會被榨光。反之，如果我們過於注重基礎架構而放鬆了增長，那麼Billpoint或其他競爭對手就會超過我們，趕在我們之前實現“足夠大”的用戶群。如此看來，增長和擴容問題類似於眾所周知的雞和蛋的問題——我們需要設法提高PayPal的穩定性，同時又不能中止狂熱的病毒式增長。