敦煌舞姿與舞譜
敦煌舞姿是指壁畫中所表現的各種舞蹈形式，習慣上人們稱之為敦煌舞。敦煌舞千姿百態，栩栩如生，她集中地展現了古代中西舞蹈藝術的精華，是中國古典舞蹈的代表作。
關於舞蹈的起源有兩種說法，一是認為舞蹈的起源產生於勞動，由勞動中的姿態逐步演變為舞蹈，持這種看法者眾多；另一種看法認為產生於男女性交，認為人類的性交令人驚喜狂歡，正是這種驚喜狂歡能使人們手舞足蹈，從而演變成了舞蹈，其依據是在新疆昌吉地區的古代崖畫中表現了男歡女樂的場景，一男居中，數女圍繞男性而舞，男女裸露，放蕩無忌，體現了一種性崇拜的過程。那麼舞蹈究竟產生於何種原因，一時難以定論。
敦煌舞一掃前世之舞風，既不是原始的以勞動為原形的舞蹈，也不是表現性愛作樂的姿態，而是一種瀟灑飄逸，古樸典雅，民族特色濃厚，時代特征鮮明的具有很高藝術價值的舞蹈，給人們一種全新的美的享受。敦煌舞集中反映了北魏至元代時期各種舞蹈，從形式上看可分為飛天舞、童子舞、經變舞、禮儀舞等。飛天舞主要表現在北魏至隋代時期的洞窟中，大都畫在洞窟的頂部和牆壁的上端，喻示著佛國的天空，這些飛天身著五彩衣，手持鮮花盤、臂披彩色長帶，邀遊於碧藍的天空之中，飛舞撒花，其樂無窮，把吉祥和美好帶給人間。飛天舞在莫高窟的大多數洞窟中均能看到，數不勝數。童子舞是另一種形式的舞，其表現形式獨特，舞者均為兒童，表演時均居蓮花之中，形式活潑，情趣盎然，表達了一種純潔、美好、歡樂、吉祥的情感。經變舞是指各種經變圖中所表現的舞蹈，這種舞蹈形式規模大，舞姿優美，集中反映了隋唐以後舞蹈發展的盛況。從經變舞中我們可以看到古代時期風行一時的“胡騰舞”、“胡旋舞”、“柘枝舞”、“劍舞”等。
禮儀舞是指達官貴人在盛大禮儀場麵中的舞蹈，如156窟中張儀潮出行時的舞隊多達十餘人，分為兩隊在行中邊走邊舞。這類舞蹈不強調細膩的表演動作，而主要追求的是渲染熱烈氣氛的效果，猶如現在社火中的秧歌等形式。另外，在壁畫中的宴飲圖、婚禮圖中還可看到其它不同形式的舞蹈。
記錄舞蹈動作的是舞譜。當一個舞蹈編排完成之後，如何能夠完整地記錄下來，除了繪製詳細的動作圖外，就是用簡單的符號來表示，這種符號就叫舞譜。最早的舞蹈都是通過創編者親自教，而有了舞譜就方便多了，可按舞譜排出一個完整的舞蹈來。現今看到的舞譜，最早者當數莫高窟藏經洞中發現的舞譜。敦煌遺書中舞譜有二。一為巴黎所藏P．3501，共有《遐方遠》、《南歌子》、《南鄉子》、《雙燕飛》、《浣溪沙》、《鳳歸雲》等八譜。另一譜為藏於英國的S．5643，有《驀山溪》、《南歌子》、《雙燕子》。舞譜與壁畫中的舞蹈圖像有著一定的聯係。舞蹈圖像隻表現了某一個舞蹈的一個動作，它隻表現了一瞬間的動態。而舞譜雖然不是直觀的，它卻能將一個舞蹈的全部動作完整地記錄下來。隻要你能認識舞譜，就會排練出這個舞蹈來。
敦煌舞譜的記錄是很有規律的，而且比較對稱。如《浣溪沙》：
令令舞送 舞送送 令送 舞送送接據據送 接送送 據送 據送送舞接搖送 搖送送 舞送 搖送送接據接送 接送送 據送
據送送（其餘省略）。如果我們能夠完全理解這些譜字所表現的語義，就會將古代的那些舞蹈完整地排練出來。遺憾的是我們至今還沒有能力把它全部解譯出來。隨著科學的不斷發展，這些舞譜最終是會被解譯出來的。
敦煌舞是中國古典舞的代表作，因此，她不僅為我們了解古代舞蹈藝術發展提供了豐富的圖像資料，而且為弘揚敦煌舞蹈藝術，繼承和發展優秀的傳統文化發揮了重要作用。《絲路花雨》舞劇的問世，再現了敦煌舞的風姿，贏得了中外觀眾高度讚揚，是一古為今用、推陳出新的典範。