齊白石聽了這話，心裏很高興。他知道湘綺師一生最器重的學生便是這個楊晳子，他自己也一向佩服楊晳子的學問文章。他從報上知道楊晳子現時正在學佛。他明白像楊晳子這樣一類人的心思：得意時則拚命做官，不計後果；失意時逃莊逃佛，表示已經看破紅塵，與世無爭。其實是自欺欺人，內心裏一定痛苦得不得了，逍遙也好，不爭也好，都是裝出來的。他心裏可憐楊晳子，倘若能讓楊晳子通過學畫而重新獲得生活的樂趣，倒真是做了一樁好事，修了陰騭，便笑著說：“我過去畫畫，畫的是工筆，看了關中、桂林的山水後，深覺工筆不能畫出造化的神奇，於是改為潑墨寫意。這一改變後很受大家的喜歡。也有人說我現在畫出的東西不太像了。我說畫畫的訣竅就在這裏，不似則欺世，太似則媚俗，妙在似與不似之間。”
木匠畫師的這幾句話太富有哲理味了，楊氏兄弟於此都有所領悟。楊鈞想，不僅是畫畫，所有的藝術的確都要在似與不似之間才有意味。楊度則想到整個人生大概都要作如是看才行。好比說，為人不可不隨大流，否則將為世所棄，這就是“似”的一麵；但又要保存自我，要有自己的個性特色，否則將無存在價值，這就是“不似”的一麵。如此推下去，還可悟出更多的道理來。
“我的潑墨畫先前不著色，”齊白石不去管楊氏兄弟的遐想，依舊說他的畫，“前不久，陳師曾先生看了我的畫後說，京師人喜歡豔麗，你的畫太冷逸了。我於是創造出一種紅花墨葉的新畫境。師曾看後說很好，你的畫一定可以在京師紅起來。”
楊鈞一聽來了神，說：“看看你的新畫風！”
楊度也說：“好久沒有看白石兄的畫了，去看看你是如何改變的。”
齊白石大為高興，立即起身說：“走，回家看畫去！”
楊鈞付了款，三人回到白石畫屋。
齊白石將他最近所創作的十多幅新畫拿了出來，一一展開，楊氏兄弟立即被眼前的畫麵驚呆了：火紅的石榴、山茶，粉紅的牡丹、荷花，淡紅的梅花、桃花，豔紅的玫瑰、蕉花，一朵朵莫不剔透晶瑩，鮮嫩欲滴，再配上或濃或淡或深或淺的素墨葉片，真個是生機蓬勃天趣盎然，滿紙洋溢著動蕩翻滾的氣韻。它是人們眼中常見的花卉，又不全像自然所生的花卉。應該說，這不是用紙筆在作畫，而是用靈慧在捕捉造化的魂魄！
禪意發揮到極致，原本與藝術的最高境界相通。楊度在凝視這些全新的潑墨花卉時，似乎突然從中領悟到了生命的本源。他真誠地對齊白石說：“白石師，從今往後，我每逢初五、十五、廿五，都來白石畫屋向你學畫，就如同當初在東洲書院，逢五去明杏齋聽湘綺師的帝王之學一樣。”
楊度將齊白石抬到與王闓運一樣的高度，令這個淳樸本分的木匠畫家受寵若驚。他激動地說：“晳子先生，你這份情誼我擔當不起，我們都是湘綺師的門人，互相學習。從今往後，我先一天，逢四到你的府上去，拜你為師，請你給我講解詩文。”
楊鈞拊掌大笑：“好，你們二人互為師生，我則做你們兩位共同的學生，向白石兄學畫學印，向哥學詩學文！”
二、梅蘭芳幾句俗家之言，無意間觸及了佛門天機
楊鈞在槐安胡同住下來，給冷清的四合院增加了幾分人氣，逢四逢五的學詩學畫，又給虎陀禪師單調的參佛生活增添了幾分樂趣。不知不覺間，無我宗的創始人又慢慢地由佛門踱回到俗世。通過齊白石，楊度結識了許多畫界的朋友，像陳師曾、瑞光和尚等都是極富天才的藝術家，尤其令他高興的是，他還在白石畫屋結識了梅蘭芳。
梅蘭芳尚不到三十歲，卻已在京師戲台上紅了十多年。他的唱腔，他的演技，他的扮相，令戲迷們如醉如癡，不知有多少大姑娘小媳婦，寧願不為人妻，甘心給他做妾做丫鬟。前些年，楊度看過梅蘭芳的戲不下百場，卻沒有見過一次卸裝的梅派大師。
十五日這天上午，楊度照例來到白石畫屋學畫。剛坐下，齊白石笑著對他說：“等會子有個人來我家，他也是來跟我學畫的，我介紹你和他認識，我想你一定樂意認識他的。”
“哪一個？”
“梅蘭芳。”
“梅蘭芳！”楊度大出意外，“你怎麼會認識他？”