就創意而言，設計切不可是對既成產品的仿製，也不應是對別人設計的抄襲。因為設計的首要意義在於獨創。而獨創則是對該時代的人、環境、製品、市場等相互關係的認識和把握，再加上靈感和艱苦的工作。其契合點應是在功用上做出更加細致入微的考慮，或是在形式上能有賞心悅目的效果（圖2-5），也可以是這二者更為和諧的結合，以及綜合運用各類材料和新工藝技術手段等，力求從局部到整體找尋創新的契機。此外，也不排除設計取向的另一途徑——在原有同類產品基礎上作改革性的設計。
就工藝而言，工業化陶瓷產品範疇的生產線，是由自動化、機電化和手工操作兼而有之的多環節組成。其中無論哪一個環節出現任何一點問題，都將在最後產品的質量上得以顯現。這便意味著再好的設計意圖，也不能不看其能否通過工藝的檢驗。而手工操作類型的陶瓷設計，也必須在熟悉那一整套工藝的基礎上方能設計實施到位。毋庸置疑，工藝將形成對設計的多種製約。尋找設計出路很重要的一步就是利用製約，而利用製約的辦法就是要了解它、熟悉它，然後才有可能在製約中去克服它，從而獲得盡可能多的工藝製作上的自由。
陶瓷設計從來就是智慧和技藝並重的，亦是一項多方展開的智力活動和一個相對複雜的動態係統。它涉及工藝學、美學、生理學、心理學及市場學等各學科廣泛的知識，還須具備專門的設計技能。好的設計師，既要有豐富的感性知識，也應具備理性的設計判斷力，還不乏想象力、創造力和組織活動能力，並能敏感地應對各種變化，以及自覺學習運用新的科學技術。因而，陶瓷設計者應是既有理性，又富有激情與藝術品味的特殊人才。
必須指明的是，在現代藝術與設計教育領域裏，人們基本上已形成某種共識，即“陶瓷設計”是有別於純藝術範疇的“陶藝”的。前者是以物質功能為先導的綜合應用設計活動，後者的本質則在於以精神層麵為主導的純藝術創造。當然，二者在某些具體情況下，也可以通過人為因素而達到質的轉換或改變。
陶瓷設計的物品，有純實用、賞用結合與陳設品三大類及多種形式（圖2-6）；陶藝創作的作品雖有不同的形式，但實質上和主流方麵是側重於純藝術的。因此，我們按照陶瓷在人類生活中所起的主要作用，將其劃分為“陶瓷設計”與“陶藝”兩大分支。事實上，這種劃分亦成為現代一般藝術設計學院的陶瓷學科內，可以分開也可混合的兩大平行發展的專業方向。循此，我們可知“高校陶瓷設計教育”的特征之一，就是在高等院校內係統進行的有關陶瓷設計的專業教育活動。
盡管陶瓷設計與陶藝的屬性不同，但它們在材料工藝方麵的同源性，與人類生活的相關性，以及在一定範圍內形態間相互轉換的可能性等，決定了二者之間存在一種既有區別，又相互關聯的微妙關係。這也在某種程度上潛藏了為什麼現下很多中外“陶瓷設計”與“陶藝”專業教育，有著“分”與“合”這兩種形式的緣由。即有的視前者屬於設計類範疇，視後者為純藝術類專業，因而采用將兩者分開的方式。如原中央工藝美術學院陶瓷係(1978—1993)和德國哈勒藝術設計學院(BurgGiebichensteinU-niversityofArtandDesignHalle)的陶瓷專業是設計教育型的，而英國皇家藝術學院(RoyalCollegeofArts)的陶瓷專業則多是純藝術類的；有的還依據前述二者存有的同源性與關聯性，同時也在實踐中考察到了二者的基礎教育階段，確有不少技藝、設備和信息等資源共享的因素，故也有將二者融合在一起，再根據兩個專業方向，分單元、分階段施教的方式。如清華大學美術學院陶瓷藝術設計係(1999—2006)，英國胡佛漢頓大學藝術設計學院（UniversityofWolverhamptonSchoolofArt&Design），肯特藝術設計學院(KentinstituteofArtandDesign)的陶瓷專業，基本上均屬混合型的。
稍加分解和分析了“陶瓷設計教育”之後，我們已大致覺察到對其界說的線索或表述，即陶瓷設計教育就是關於培養人的陶瓷設計能力的行為與方式。但這還不夠充分，究竟對陶瓷設計教育作何界說，亦是本文欲將進一步展開的話題。