東學潮能夠感覺到，南功的背叛，對中校長的打擊不小。中校長可能重新深刻地思考了許多問題，也對自己有了一點反省，不僅在行政方麵要完全依重於他，對生態模擬研究，也可能有了一些新的認識，感覺有完全推翻南功原來那一套的想法。按南功的做法，模擬大棚裏種了各種作物，也聘請了幾個高級專家，但要種的特色花草樹木，不僅種不出特色，勉勉強強成活那麼一些，也是病病歪歪，連人家普通的都不如；嫁接的那些茄子黃瓜，不僅成活率低，即使成活，也元氣大傷，很少能正常結果嫁接也特別費工費事，更別說高產特產了。其實當初他就反對過，認為嫁接也許就像器官移植，費盡心機移植上，仍然不如原配的好：他就見過一個移植的手，雖然說移植很成功，但那隻手也是皮包骨頭，更多的毛細血管和肌肉就沒法接活。種植養殖都沒成功，請高級專家的費用卻一分沒少，到現在，錢已經花光了，要繼續維持，已經很難。東學潮覺得是重新提出植物地下生態係統研究的時候了，這個時候提出，機會千載難逢。東學潮試探地說：“南功搞的那一套，現在證明不僅不行，簡直就是糟蹋錢財。我有個想法，也不知妥當不妥當。咱們改變一下策略，在等待二期投資的同時，是不是積極申請幾個小項目，小項目多了，也能幹出一番大事業。”
中增長說“申請小項目當然可以。你以前說過要研究地下生態係統，我覺得也是可以的，在模擬大棚裏一邊種植作物，一邊研究地下生態，兩邊都不耽誤。但這種純粹的研究，隻能向科研主管部門申請。科技廳的杜廳長你也識，你多跑一下，爭取早點申請到一筆經費，一邊研究，一邊維持係統運轉。”
果然被他猜中了。東學潮高興地說：“我明天就去找，想辦法把項目跑下來，然後再設想幾個項目，試著向國家科研部門申請一下。”
中增長說：“我是老了，原想在科學領域大幹一場，幹出一番大的成績，現在看來，一切都要落空。但你不同，你們有的是時間，一切都可以等待，都可以慢慢來。而且路我給你們鋪好了，你們可以等待模擬項目重振雄風，也可以現在搞一些小研究，取得一些實際的成果。有了一定的名聲和地位，有了一定的資本和條件，然後再圖謀大的成果。”
中增長的情緒是低落的，模擬項目的失敗，南功的背叛，雙重的打擊已經讓他失去了雄心。東學潮知道不應該再說不愉快的，但愉快的事隻有他的心裏才有。東學潮隻能表決心，決心努力把事情幹好，不辜負校長的期望，盡快幹出成績。
中增長閉著眼睛。感覺中校長要休息了，東學潮隻好問肚子還難受不難受。中增長搖頭。東學潮給中增長蓋好被子，然後起身告辭。
東學潮一路小跑下到一樓，他的心情愉快得想飛。中增長終於同意地下生態研究了，而且是碰了壁後的同意，這不僅說明了他的先見之明，也證明他各方麵都要高他們一籌。接下來，就該他登場了，就該他大展宏。
東學潮急迫地想給科技廳的杜廳長打電話。評首席科學家，科技廳是牽頭承辦單位，他當選，當然也有杜廳長的功勞，借感謝的機會，先聯絡一下感情，然後再想辦法加強聯係，把地下生態研究項目申請下來。
可惜的是杜廳長的兒子已經畢業。但不管怎麼樣，還應該在杜廳長的兒子身上做文章。杜廳長的兒子在學院上了五年學，先是專科，然後專升本。這期間學院對杜廳長的兒子照顧不少，雖然那時杜廳長還是教育廳的副廳長，但麵子也足夠大，有事杜廳長會找到學院，學院總是盡力幫忙。算算，杜廳長的兒子也工作兩年了，應該力勸杜廳長的兒子讀在職研究生。在職研究生由學校來考，他當然有辦法讓他考上。回到家，東學潮坐了想一陣，怎麼想都覺得這是最好的一著棋，不破財不惹事，沒有一點麻煩，又能抓住這個廳長：讓杜廳長圍著兒子來轉，讓兒子圍著他來轉，他緊緊牽住兒子這根韁繩，就不怕杜廳長不跟著他轉，也不怕杜廳長不批準這個。
打通杜廳長的手機，杜廳長一下沒聽出他是誰。東學潮隻好報上姓名。杜廳長說：“最近事情太多了，忙糊塗了，你的事初選名單是我審批篩選提供的，終評結果剛出來，我還沒顧上問。”
東學潮急忙說：“您的事情那麼多，當然忙不過來。我已經當選了，我特意打電話感謝您，等您有空了，我再登門拜訪。”
杜廳長再不說什麼，東學潮也突然感到不知再說什麼。感覺杜廳長也太冷淡了，也太世故了。杜廳長的兒子要畢業時，杜廳長來找過他，那時他是學院管學生工作的副院長。杜廳長說兒子要選幹當公務員，需要有當學生幹部的經曆，也要有三好學生證書，這些，他都按他的要求給辦了，兒子畢業，感情就淡成了這樣。東學潮隻好問他兒子的情況，說：“您兒子工作得怎麼樣”
杜廳長說：“現在的政策，大學畢業都要到基層去，我們做領導的就得帶頭，兒子在一個鄉鎮當幹事。也好，在基層鍛煉一下，對他也有好處。”