酒過三巡，辛讚端起酒杯，從主人座位站起，清清喉嚨，滿麵堆笑地說道：“諸位貴客惠然光臨，本人感到萬分榮幸。在座的不是大金的貴人，就是本地的士紳，德高望重，源遠流長。本人過去隻是一個武人，對於地方上的政事實在是懂得很少。此次皇恩浩蕩，使本人有機會能向諸位請教，真是三生有幸！今後在任，如有不到之處，還請諸位，特別請完顏千戶，多多指教，多多包涵！”
“知縣相公太謙虛了！”眾賓客紛紛說道。
賓主舉杯，一飲而盡。
大廳上正在豁拳碰杯、熱鬧非常的時候，辛棄疾卻在後院裏拿著一柄木劍，教一個比他小好幾歲的孩子學習刺殺。那孩子就是漢老爹的孫子，名叫劉忠。他沒有父母，也沒有兄弟姐妹，隻有劉漢這個祖父。劉漢巳經年過六十，劉忠才隻有五、六歲，祖孫兩人，相依為命。
劉漢怎麼隻有一個小孫子？他的兒子、也就是劉忠的父親到哪兒去了？這些問題對別人來說，都是一個“謎”。由於沒有人向劉漢問起過這件事，劉漢也沒有把自己的身世告訴過別人，日子長了，大家也就不去追問了。
三年以前，劉漢抱著正病得要死的小孫子，經過濟南府的四風閘。當時辛讚正在家中閑居。辛讚中年時曾在北宋王朝做過世襲軍職一類的官，濟南府被金兵占領的時候，他沒有來得及逃到南方，從此不出家門，很少和外人來往。劉漢打聽得確實，決定上門求助。辛讚問清了來意，想到自己唯一的兒子辛文鬱——辛棄疾的父親剛剛去世不久，境遇跟劉漢相仿，一時產生了同情心，就決定把劉漢祖孫兩個留下來。他找郎中給劉忠治好了病，讓劉漢幫忙守守夜，看看門戶。劉漢為了把孫子撫養成人，也就暫時在四風閘住了下來。
辛棄疾從小就非常喜歡擺弄兵器。當他發現劉漢收藏著一把鋒利的寶劍後，就經常纏著劉漢，要劉漢拿出來給他玩耍。一天深夜，辛棄疾偶然又看見劉漢在月光下舞劍，這一下可就把劉漢給粘住了，一個勁兒地非要劉漢教他不可。辛讚得知劉漢舞得一手好劍後，也未深究，就要劉漢利用辛棄疾讀書的空閑，專心致誌地教辛棄疾學劍。劉漢見辛棄疾上進心切，特地給他做了一把木劍，以便跟著自己學習。而辛棄疾又常常象劉漢教自己那樣地教劉忠舞劍，雖然那時劉忠才剛剛學會走路。
今年四月，金人忽然要辛讚到譙縣去做縣官，辛讚同意了。劉漢聽到這個消息，就向辛讚告辭要走。無奈辛棄疾死活不放，劉忠也舍不得離開辛棄疾。劉漢沒法，隻好隨著辛讚一家來到了譙縣。
辛讚上任不久，就同當地的女真貴族和士紳商賈搞得火熱，沒有心思照管辛棄疾，於是幹脆讓辛棄疾搬到劉漢的屋子裏去住。辛棄疾當然十分高興，劉忠更是樂得不知怎樣才好。三年來，這兩個孩子就象是親兄弟般的親熱。每天早晨辛棄疾去上學，劉忠總是嚷著要跟去；黃昏時辛棄疾回來了，劉忠頓時喜笑顏開，撲上前去，拉著辛棄疾的手問這問那，絮絮不休。
現在，劉忠又嘟起嘴來不高興了，因為辛讚派劉漢來，叫辛棄疾馬上到前麵大廳上給客人表演舞劍。辛棄疾隻好丟開劉忠，帶著劉漢的那把寶劍，匆匆趕到大廳上去。
大廳上，杯盤滿台，酒已經喝得半酣了。
辛讚看見辛棄疾來了，悄悄囑咐了幾句，便拉著他走到大廳的中央，向賓客介紹道：“這是我的小孫子，剛剛學劍，趁諸位貴客酒酣耳熱，想讓他舞幾招助助興，不知能否賞光？”
眾人哄然應和：“老相公是將門出身，有其祖必有其孫，我們正要領教！”
完顏千戶也乜（音滅miē）斜著醉眼，大聲笑道：
“好啊，老兄真是有心人！將來你孫子武藝學成，不但你後繼有人，我們大金也要增添一員虎將呢！”
在一片喧笑聲中，辛棄疾舉起了劍，開始揮舞起來。隻見他那矯捷的身子，忽起忽落，忽疾忽徐，有時輕似燕子，有時穩如泰山。那劍，隨著主人的心意飛舞，颼颼作響，閃閃發光。舞到後來，人劍合為一體，幾乎分辨不出是人在舞劍還是劍隨人舞了。眾賓客正在連聲叫好的時候，辛棄疾猛然大喝一聲：“殺賊！”接著做了一個大鵬展翅的姿勢。那把寶劍，不偏不倚，恰好指著完顏千戶的腦袋。
“啊——”完顏千戶不由自主地喊了一聲，象觸電似地從座位上跳將起來，把麵前的酒杯碰翻在地，摔得粉碎。而這時，辛棄疾已在滿廳的喝采聲中，從容不迫地收起了寶劍。完顏千戶這才定下驚魂，偷偷看了左右一眼，尷尬地參加了喝采的行列。
下午，酒醉飯飽的賓客紛紛散去了，劉漢興衝衝地轉回後院，一把拉住辛棄疾，壓低著嗓子笑道：“好孩子，真險哪，你那最後一劍差一點刺中了完顏千戶的頭！”
“漢老爹，我是有意嚇唬他一下的呀！”辛棄疾得意地笑了起來，“您不知道，這個狗千戶就是小閻王的爸爸！”
劉漢把辛棄疾摟得更緊了：“好孩子，我看得出來，我完全明白你的心思！好啊，看到你這樣有膽量，我老頭子的心裏真是高興極了，痛快極了！”
“漢老爹，”辛棄疾忽然一本正經地問道，“為什麼我爺爺對完顏千戶那麼好？”
劉漢歎了一口氣：“人家有錢有勢嘛！”
“他歸我爺爺管，可我爺爺好象還有點怕他，這是為什麼呀？”辛棄疾繼續天真地問道。
“為什麼？還不是因為他是女真人，而且是女真的貴族！”劉漢憤憤地說道。
“我真不明白，為什麼咱們漢人要怕女真貴族？”
“唉，當今的皇帝就是女真貴族啊。”
“為什麼要讓女真貴族當皇帝呢？”
劉漢的臉色陰沉下來。他沒有正麵回答辛棄疾提出的問題，隻是撫摸著辛棄疾的頭，輕輕地說道：“孩子，咱們別談這個了，你以後會慢慢明白的……”
辛棄疾眼睛一轉，驕傲地說道：“漢老爹，我爺爺怕這個完顏千戶，我可不怕那個小閻王！”
“爺爺，我也不怕！”說話還不很流利的劉忠也湊趣似地插嘴道。
“是嗎？”劉漢把辛棄疾和劉忠摟在懷中，高興地笑了。
第二天早飯後，辛棄疾依舊去上學。塾師名叫劉瞻，是個孔孟之道的信徒。他不但把儒家的經書讀得滾瓜爛熟，而且擅長寫田園詩，在亳州一帶儒生中很有些聲名。劉瞻的門生很多，但他打心裏喜歡的隻有辛棄疾和黨懷英兩人。他常常感歎道：“將來能夠繼承我的學業的，恐怕隻有辛、黨二生了！”
這天上午，劉瞻給學生講完了《論語》中的“侍坐”一章以後，特地把辛棄疾和黨懷英兩人叫到書房裏，非常關心地問道：“孔夫子他老人家曾經要學生談談各人的誌向，今天我也想向你們兩人提出這個問題，你們能夠回答我嗎？”
黨懷英毫不思索，搶先說道：“孔老夫子說過：‘學而優則仕。’讀書就是為了做官，為了取得功名富貴，榮宗耀祖嘛！將來我一定要到京城去考進士，在朝廷裏麵做大官！”
“萬一考不中呢？”劉瞻想到自己考了多少次沒考中，不由地追問了這一句。
“如果考不中，我就回家隱居，學老師寫寫田園詩。”
劉瞻笑了起來：“學我寫田園詩？”
“是啊。老師的田園詩寫得可真好。我最喜歡吟誦老師‘廚香坎豆角，井臭落椿花’這兩句，不但對仗得天衣無縫，而且意境也非常幽雅，一派寧靜的田園風光好象就在眼前一樣。”黨懷英讚歎地回答道。