沈萬三神態從容，坦然道：“我四弟和郭利貞做過私鹽買賣。”
鍾鉞金搶著道：“你知道就好，他們倆就是在我這裏進的鹽巴。郭利貞不講究，做人沒有擔當。九四，你是懂規矩的，剛入行的要交‘過頭錢’，這是誰也繞不開的規矩，郭利貞經朋友擔保，入了行，交了一萬兩的‘過頭錢’，剛做兩趟，就不做了，還想從我這裏把那一萬兩銀子要回去，九四，要你說，我該怎麼辦？”
張士誠堅定道：“照規矩辦，沒有規矩什麼事情都辦不成，此例不能開。”
鍾鉞金一拍手，叫道：“透徹，透徹，九四兄弟說得透徹，沈公子，你說是不是這個理兒呢？”
沈萬三一聽“過頭錢”這個名頭，知道應該類似“擔保銀”，即害怕你以後壞事或者不守規矩，入門前，先要交上一筆銀子，以做保證，這種名目的銀子怎麼會退還呢？心想：“郭利貞太天真，難道就是因為他想要回銀子，所以得罪了鍾鉞金，最後被滅口，並嫁禍給了沈貴？”
看著鍾鉞金，他卻不知該怎麼回答。說郭利貞不懂規矩，做得不對，這個是一定要說的，可是，也不能一味地貶斥，不然一會兒求鍾鉞金幫老四脫難就不好說了。想了一會兒，不亢不卑地說道：“郭利貞和我四弟年紀小，不懂事，從小到大是頭回做買賣。金公說得是，俗話說得好，家有家規，國有國法，不論哪行哪業，沒有規矩是不行的，當然，既然有了規矩就得按照規矩來，不能由著性子。”他這番話說得不顯山不露水，看似在順著鍾鉞金的話，但是也順帶著說他們“年輕不懂事”，有求情的意思。
鍾鉞金看著沈萬三，道：“郭利貞要是就想要回過頭錢，倒也沒啥，我看他也是一個好後生，不想讓他受了挫折，不就一萬兩銀子，給他就給他了，可是，這個人不知道好歹，來我家裏找過我兩次之後，居然揚言要壞我的事，要告到江浙左丞孛羅帖木兒那裏。孛羅帖木兒一直和我家主子不和，正想找機會在背後下手，如果郭利貞跑到他那裏，不就給他製造機會嗎？這我能坐視不理嗎？可是，到了這步，我還是不想把事情做絕了，就想勸他懸崖勒馬、迷途知返，也派人去找他多次，你們猜他怎麼說？他居然說我威脅他，想他的性命，還到處亂講，那就怪不得我了，我不能為了一個後生，砸了眾兄弟的飯碗，有幾位兄弟看不下去，居然背著我把人給殺了，我正在生氣呢。”
殺人本是極隱秘的事情，他卻坦然地說出來，一來是想說明事情的緣由；二來是想讓人知道，跟他作對，隻有死路一條。沈萬三來之前就懷疑郭利貞是他殺的，此時聽他親口說出，倒不覺得意外。張士誠和張士德也覺得這種事情就應該這麼做，鍾鉞金做得沒錯，隻能怪郭利貞太太真。
沈萬三憤然道：“郭利貞死有餘辜，可是，官府卻以為我家四弟和他做生意起了衝突，想將他緝拿歸案……”忽然想到，真正的凶殺應該是鍾鉞金，他怎麼會幫老四脫罪？他不由得發起愁來，開始的籌謀完全作廢了，不過，還是接著說，“我四弟不知道怎麼又和金福寺的喇嘛扯上了，欠了人家的銀子，被關在金福寺，官府的人也不敢得罪喇嘛，隻是任由他被關在那裏。這也免得在監牢裏受苦了。”他一邊說著，心裏還在想是不是有說服鍾鉞金出麵救沈貴的可能，或者找一個兩全其美的辦法。
鍾鉞金看他眉頭深鎖，自然明白他的想法，不過，他可不能答應，害怕沈萬三真開口求他，自己又不好當麵拒絕，急忙把話題繞開，和張士誠說起話來，兩人說了些生意上的事情，最後張士誠道：“方國珍新得大勝，氣焰甚是囂張，我想，他的地盤是不容易進了。”
鍾鉞金歎口氣，道：“如今做什麼生意都不好做，天下不太平呀，方國珍以前在海上搶掠，稱雄一方，如今到了陸地，前幾天更是攻陷了溫州，這老小子也和咱們是一樣的出身，他現在控製著這麼多地盤，溫州附近咱們可進不去了，又損失了一大財源，如果我們的人能進去，必定可以大發其財。嗯，我聽朝廷瘋傳，孛羅帖木兒新敗，朝廷有意招安方國珍，不知道是不是屬實，如果是真的就好了。”