丘義冷笑一聲，道：“你知道我是誰就好。我已經查出來了，你是不是在幫鍾鉞金做事？名義上是你們合夥兒倒賣私鹽，其實背地裏借著倒賣私鹽的空當，做下了謀反通賊的惡事來，你說是不是？”
沈萬三這下完全被驚呆了，說自己倒賣私鹽，他一點都不意外，但是怎麼會謀反通賊呢？難道鍾鉞金真的和反賊有聯絡？可是，就算是有，和自己又有什麼關係呢？這完完全全是在誣陷。不管是誰想誣陷自己，首先要讓主審的人知道自己是被誣陷的。尋常人遇到誣陷都會大聲喊冤，其實這對洗脫冤情作用不大，重要的是講明能讓人信服的證據來，用事實證明自己並沒有罪。可是，他對眼前的情況一無所知，到底是誰想冤枉他，最後的目的又是什麼，他都不知道，所以，最好先不要隨便輕舉妄動，眼下應該先潑髒丘義，讓人對他的話產生懷疑，這樣他誣陷自己的力度就不夠了。
“丘義，你這個無恥小人，貪墨成性，看我沒有給你送‘孝敬’，你就懷恨在心，胡亂捏造了一個罪名來誣陷我，”說到這裏，他一轉頭，看著那個周先生，“大人，丘義身為鹽務督察卻中飽私囊，不僅不查辦私自倒賣鹽巴的販子，還和他們互通，隻要向他交一筆銀子，他就罔顧朝廷法紀，對鹽販子睜一隻眼閉一隻眼不說，還大行方便之門，幫助鹽販成事，望大人明察秋毫，懲辦奸人！”他說得理直氣壯，好像自己並不是鹽販子。
丘義的臉色十分難看，抬眼去看那周先生，見他好像對沈萬三的話並不怎麼在意，先放了心。周先生舒展了一下雙臂，從座位上站起來，聲音平靜地道：“話我說了這麼多，你就聽不進去，我問你的是，誰指使你私通反賊，又不是問你丘義督察稱不稱職。我可不是什麼大人，等大人審你的時候，就沒這麼輕鬆了，我勸你還是識相點，把知道的都說了，要不然，死期或許不遠了。”
沈萬三道：“真沒有人指使我，是我自己貪心，就賣起了私鹽，這種事情還用得著人指使？”聽他們的意思，他們是想讓自己招出“鍾鉞金謀反”的證詞，可是，自己根本不知道有這件事。更何況，就算是知道了，也不能把鍾鉞金說出來。他明白這個道理，自己三緘其口還有救，要是把什麼都說了，不僅官府不會饒了自己，鍾鉞金更放不過自己，所以現在隻有裝作什麼都不知道。
丘義冷笑一聲，道：“我看你這嘴倒是挺嚴，我問你，你敢說鍾鉞金沒讓你和方國珍暗中聯絡？”
沈萬三大吃一驚，隨即氣極而笑，道：“丘義，丘督察，您就是想誣陷我，也用一個讓人信服的由頭，鍾鉞金天大的名頭，我能認識他？我倒是想和他拜把子呢，人家也得理我這個小角色才好。我根本不知道方國珍是誰，也和鍾鉞金八竿子打不著，就是想幫他們暗中聯絡也辦不來啊！”他決定死咬住這個不鬆口，不管誰問，就隻承認販賣私鹽，其他的一概不知。隻要不招認出別人，就有救。
那周先生看沈萬三怎麼也不肯說，盡管心裏憤怒至極，仍笑眯眯地問道：“你做一次私鹽要花多少本錢？”沈萬三知道，全說假話，無法讓人信服。於是就一五一十地把租船、租工及購買鹽巴的價位大致說了，隻是隱瞞了鹽巴是從鍾鉞金手裏買的這件事，就說是從一個二手鹽販子的手裏買的，交易之後就見不到人了。
周先生也過問過幾樁倒賣私鹽的案子，知道這裏頭的行情，聽沈萬三說的也八九不離十，大致不錯。不過，他受了主人的指命，一定要找一個由頭牽出鍾鉞金，進而把鍾鉞金背後的老公主給逼出來，所以不管沈萬三說得多真實，隻要達不到他的目的，他就不死心。聽完沈萬三的話，他決定誘之以利，說道：“那這次你是賠了？”
沈萬三愁眉苦臉地道：“這還用您說，那幫傭工都黑心著呢，一見麵就狠狠抬價，我哪裏精得過那幫人？被他們狠宰一頓不說，沒想到，到頭來又被你們給抓了，我賠大了！”
周先生看他一副小醜模樣，差點笑起來，說道：“我可以讓你少賠些銀子，你隻要按照我說的做，我保證你不僅不賠，說不定還有賺頭。”
沈萬三謹慎地問：“您要我做啥？壞事我可再不幹了，太不值當。”
丘義找到了一個向周先生討好的機會，訓斥沈萬三道：“周先生能叫你做壞事嗎？先生是想給你一條自新之路，免得你年紀輕輕的毀了前程。”
周先生說道：“丘督察說得是，我是為你好，你維護他們，他們誰想得到你？還不是把你一個人扔在這大獄裏吃苦受罪。你把鍾鉞金如何叫你勾結反賊方國珍，假借販運私鹽，悄悄潛入方國珍的地盤，意圖替他的主子謀取利益的事情說出來，我保你平安無事。你隻是受他們蒙騙，迫於無奈幫他們做事的小人物，向朝廷揭發他們的大逆之罪，不僅無過而且有功，我會找機會上報朝廷，說不定能賞你個一官半職的，有功名在身，得以光宗耀祖，總比你做小生意風光。”