這種行星在距離母星120萬千米的軌道上運行，距離母星非常近，因此，每10小時就能繞恒星一周。也就是說，它的一年隻有10小時。這種行星被歸入活潑行星的新種類，稱做極短周期行星。
第八名：最喜歡自由
在太陽係裏，八大行星都圍繞著太陽運轉。但在已知的係外行星中，有的是圍繞一顆，兩顆，甚至三顆“太陽”‘公轉。此外，還有一種被稱做“平麵星盤”的行星，根本沒有“太陽”，而是在太空中到處飄蕩。它與棕矮星相似，但是體積更小。
第九名：離地球最近
天苑四b行星圍繞一顆像太陽的橙色恒星運行，距離地球僅10.5光年。它距離自己的“太陽”很遠，因此，那裏沒有液體水和生命存在。但是科學家預言，那個恒星係中可能存在適合外星生命生存的行星。
第十名：資格最老
1990年，第一顆係外行星51 Pegasi b被發現。這顆行星屬於“熱木星”，約為半個質量，距離恒星極近，表麵溫度約有1000℃，公轉周期為四個地球日。
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給係外行星拍照
行星本身不會發光，它們隻反射照在它們身上的光，還能反射紅外光。另外，由於具有一定溫度，它們還可以自己發出紅外光。這樣，科學家借助“斯皮策”空間紅外望遠鏡，就可以捕捉它們發出的紅外輻射，並拍攝下紅外圖像，從而尋覓行星的蹤跡。
108-109 橫行宇宙的大螃蟹
公元1054年，我國北宋朝代。有一天早晨，東方天空中的天關星附近突然出現了一顆非常亮的星。它光芒四射，白天看起來像全天空最亮的金星那樣明亮。這樣一連亮了23天後才開始變暗，但是肉眼仍然能看到。一直過了將近兩年，它才消失掉。宋代的天文學家把它叫做客星，就像是星星家庭裏來了一位客人。
這位客人走後，大約700年中，沒有人再看到過它。直到18世紀時，有個英國人有一次用望遠鏡觀察天空，就在這顆亮星曾經出現過的位置上，看到了一團模模糊糊的氣體雲，樣子活像一隻張牙舞爪的螃蟹。後來就給它起了個名字，叫做蟹狀星雲。
螃蟹在長大
不過，起初人們對這隻大螃蟹沒怎麼在意。有意思的是，又過了幾十年再觀測時，人們竟然發現這團氣體雲膨脹了許多，螃蟹越長越大了。於是，經過測量，天文學家算出了氣體雲膨脹的速度。
這個速度極快，每秒鍾可達1300千米。知道了膨脹速度，再把氣體雲的大小測量出來，這樣就可以算出它開始膨脹的時間。原來，這隻螃蟹是在800年以前開始膨脹的。結論正好跟那顆客星出現的時間——1054年非常符合。
超新星的殘骸
其實，這一顆奇特的客星名叫超新星，它是變星的一種。而宇宙中的大螃蟹，就是超新星爆炸後留下來的殘骸。它位於金牛座，距離我們大約6500光年。和新星一樣，超新星不但不是新生的星體，相反，是正走向衰亡的老年恒星，比如紅巨星。
我們知道，邁進老年的紅巨星很不穩定，總有一天它會猛烈地爆發，拋掉身上的外殼，變成白矮星或中子星。在大爆炸中，它拋射掉自己大部分的質量，同時釋放出巨大的能量。這樣，在短短幾天內，它的光度有可能將增加幾十萬倍，這叫做新星。如果恒星的爆發再猛烈些，它的光度增加甚至超過1000萬倍，這就是所謂的超新星了。
在劫難逃
一次超新星爆炸，時間雖然短暫，但卻釋放出高達1044焦耳的能量。也就是說，1後麵跟了44個0！在已發現的超新星中，有一個最亮，名叫SN 2006gy，它位於NGC1260星係，距離地球2.4億光年。它的獨特之處在於，爆炸時的威力比典型的超新星爆發還強100倍以上。
但是，這樣的極度爆炸會產生強烈輻射，穿越整個宇宙，直抵地球，使臭氧層遭到破壞。這樣，失去了臭氧這個保護傘，地球上的生物會大變樣：基因遭到突變被破壞，浮遊生物和軟體動物大量消失；同時會出現一些新物種。
作為宇宙中爆炸案的主要製造者，超新星有著不一般的身手。它是老年恒星輝煌的葬禮，同時又是新生恒星的推動者。事實上，它重塑了宇宙中的星係，創造了新的不可思議的天體。更重要的是，它對宇宙中生命形成和發展貢獻極大。現在，讓我們把目光投向宇宙深處，去追尋那遙遠的大爆炸所產生的衝擊波和種種奇異的結果吧！
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超新星爆發一聲吼
無數枚！是無數枚火箭即將升空，它們比沙漠中的沙粒還要多，在同一時間點火發射……你能想象這會產生怎樣的聲浪嗎？一顆大質量的恒星在爆發為超新星之前，會發出一聲吼叫，就和這麼多火箭發射時的咆哮相當。理論上，你可以聽到這一響聲，但不等你弄明白，你就已經被宇宙間的這聲臨終歎息摧毀了。
110-111 銀河係的化裝舞會
冰藍的眼睛，絢麗的麵具，銀河係像是在開一個熱鬧的化裝舞會——在這張由斯皮策空間望遠鏡拍攝的照片上，我們可以看到兩個星係排列成兩個動感的光圈，看上去仿佛化裝舞會上的妖豔麵具。
一直以來，人類都為宇宙的浩瀚無際所折服。目前，已經發現有2000多個星係，它們百態千姿，彼此呈現出不同的麵貌，這方麵的記錄值得一提。讓我們乘著想象的翅膀，去參觀一下這樣盛大的舞會，體會不一樣的驚喜！
驚喜一：神秘的冰藍眼睛
在這張紅外線照片上，我們可以看到，在絢麗奪目的紅色麵具下，藏著兩隻冰冷的藍眼睛。其實，這兩隻眼睛是兩個正在合並的星係的中心，科學家將它們分別命名為NGC 2207和IC 2163。
有意思的是，這兩個星係剛剛相遇，就一見鍾情。它們彼此喜歡上了對方，一起跳起了舞，開始繞著對方飛速旋轉。它們的旋臂彎曲呈螺旋狀，看起來就像一副紅色麵具。在麵具上，點綴著一串串璀璨的藍色“鑽石”，那是由許多新近誕生的恒星組成的。這種現象首次在NGC 2207 和IC 2163螺旋星係上發現，天文學家稱之為“串在一起的項鏈”。
驚喜二：項鏈奇觀罕見
真實的美麗，讓每個人歎為觀止。這恐怕是人類見過的最絢爛的項鏈了。它上麵的珠子分布在星係的兩側，均勻而有序。天文學家們推斷，“珠鏈”現象是在兩個星係剛一相遇時形成的。
由於引力作用，這兩個星係發生碰撞摩擦，星係中的大量氣體和塵埃也隨之旋轉，並且越積越厚。這些星際物質一旦被濃縮，形成厚重的珠狀雲時，各種大小的珍珠，比如恒星等星體就被源源不斷地製造出來。
驚喜三：麵具上的大珠子
在星雲中，由於新生的熾熱星體不斷加熱，致使星雲發射出紅外光。因此，星雲在照片上就顯示為紅色，而星體則顯示為藍色了。如果你仔細觀察，就會發現，在麵具的左邊裝飾著一顆特別碩大明亮的“珠子”。這個珠子非常炫目，裏麵卻充滿了星際塵埃物質。同時，珠子輻射出大量的紅外線，占這兩個星係紅外線輻射總量的5%。
這兩個星係位於大犬座，距離我們地球1.4億光年。或許可以這麼說，它們更像是一對貓頭鷹的眼睛，而其周圍的羽毛則是由稀疏的星體組成。在大約5億年後，這兩個星係最終將融合為一體，到時，麵具將消失，絢麗的化裝舞會奇景也將不複存在。
驚喜四：集體舞會最壯觀
當然，不是所有的舞會都這麼冰冷，比如這台舞會就很美麗，大家都在快樂地旋轉著，場麵堪稱壯觀。這個舞會是哈勃望遠鏡拍攝的賽弗特星係群，編號為NGC6027，位於巨蛇座。
它的形成可沒有看起來那麼輕鬆，實際上過程慘烈極了。星係們被引力束縛著，緊緊地擠在一起，相互爭奪對方的恒星，爭得非常厲害，連形狀都扭曲了。天文學家認為，這場舞會才剛剛開始，它們的爭奪還要再持續數十億年。至於結果，就和上麵的那隻眼睛一樣，這些星係合並，組成一個更龐大的星係。
驚喜五：藍色大車輪
與前麵兩台舞會比起來，這個藍色大車輪也頗有趣味：直徑17萬光年的“車輪”外緣與中心“軸套”以某種“輻條”相連接，並且“軸套”與“輻條”都是由古老紅巨星形成的。在宇宙中，這個車輪位於玉夫星座，被命名為車輪星係。
還是在約5億年前，一個比它小得多的星係猛地朝它撞了過來，並快速穿過它的中心，像把一塊大石頭投到湖中一樣，充滿能量的衝擊波迅速傳向四麵八方，產生的氣體、塵埃以極高的速度擴散。宇宙海嘯引發了恒星的大爆發，同時，促使熾熱濃密的星雲物質形成新的恒星。正是那場大災難，造就了今天這個大車輪。
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星係在逃跑
在星係世界，幾乎所有的星係都在以巨大的速度離開我們，而且，星係越遠，離去的速度也越大，這簡直是個瘋狂的世界。研究表明，這決不是表明我們處於宇宙的中心，因為在宇宙中的任何角落，無論在哪個星係上，所見到的都是相同的景象，就像氣球在充氣時，表麵上的各點都在分離一樣。這說明了宇宙正在膨脹。