【中國古代的地圖】
1973、1974年間，湖南省文物 工作者在長沙市東郊的馬王堆三號漢墓發現了一批珍貴文物，其中有三幅舉世罕見的帛質彩色地圖： 其一為地形圖，高、寬各98厘米，呈正方形，比例約為十八萬分之一。製圖範圍在東經111°至112°、30°，北緯23°至26°之間，大致為今湖南、廣西、廣東三省區的銜接地帶。圖中所繪河流大小30餘條，均用線條表示，上遊細而下遊粗，主、支流關係明確，其中九條標注了名稱。山脈用閉合的山形線表示，輪廓、走向清楚，居民點80多個，縣城級用矩形符號表示，鄉裏級用圓形符號表示，符號大小不等。 其二為駐軍圖，高、98厘米，寬78厘米，比例約為八萬分之一至十萬分之一。圖中左側正中標一“東”字，上方偏右標一“南”字，與今上北下南，右東左西的繪圖習慣正相反。製圖範圍在上述地形圖中部及偏東南部位，相當於今天湖南省江華瑤族自治縣瀟水一帶。圖中九支駐軍的設營城堡、防區等軍事要素多以朱紅等深色彩描繪，十分醒目，表明製圖人有意突出軍事要素。 其三為城邑圖，高40厘米，寬45厘米左右。圖中繪有城垣、街區、城堡、樓閣、宮殿等。街區以寬窄不同的線條區分主要街道和次要街道，宮殿、城堡等以象形符號表示。所繪城邑呈四方形，它到底是當時的哪個城市?今存二說：一說是長沙國首府今長沙附近。二說是營蒲縣城今湖南道縣附近。 據有關專家鑒定，這三幅內容豐富的地圖是公元前168年前後隨葬的，繪製的年代當更早。它比這以前人們能見到的最早的地圖——南宋時期石刻的《禹跡圖》、《華夷圖》早1300多年，是目前世界上已發現最早的古地圖。
【中國第一張地圖】
中國的第一張地圖——《皇輿全覽圖》，應歸功於清朝的第二代皇帝康熙。多年的征戰和出巡，使他感到手裏的地圖大都不準確，常常會誤事。於是，他同法國傳教士白晉等人商議繪製一張準確的中國地圖。 傳教士們和觀象台天文台的欽天監官員一起，分成三隊，用了十年時間，記下了大量數據。 在測定緯度時，發現緯度增高，緯高間的距離卻在縮小，恰好證明了英國物理學家牛頓曾提出的地球是橢圓形的論斷。在這次測繪中，還首次測算了世界最高峰——珠穆朗瑪峰的高度。 三個考察隊的測繪工作全部結束後，白晉把他們繪製的一份完整的分省地圖和全國總圖呈給康熙。康熙將這份地圖定名為《皇輿全覽圖》
【最早的亞洲地圖】
唐朝的賈耽，是我國著名的曆史地圖專家。他花費了將近三十年的時間，經過認真實測、勘察，繪製了一幅精美的《海內華夷圖》。這幅《海內華夷圖》長三丈三尺，寬三丈。圖中除我國領土外，還包括了歐、亞、非三洲的部分地方。圖含麵積：東西為三萬五千裏，南北為三萬裏。它是世界上最早，也是最大型的亞洲地圖。
【古代地理方位表示法】
用陰陽表示地理方位
陰陽原指日光向背，向日為陽，背日為陰。《說文》解釋“陰”字說：“陰、暗也；水之南，山之北也。”李吉甫《元和郡縣誌》進一步明確指出：“山南曰陽，山北曰陰；水北曰陽，水南曰陰。”我國的陰陽地名比比皆是，如衡陽市即因位於衡山之南而得名。
用五行表示地理方位
五行通常被認為是指木、火、土、金、水五種元素。到漢代，五行時與地理方位組成了配合關係。董仲舒《春秋繁露》五行之義篇曰：“木居左，金居右，火居前，水居後，土居中央……是故木居東方而主春氣，火居南方而主夏氣，金屬西方而主秋氣，水居北方而主冬氣。”
用四季表示地理方位
在古代春夏秋冬四季也被納入五行體係，故與東西南北地理方位一一對應，可互為替代，上引董仲舒《春秋繁露》的一段話即反映了這一點。如古詩文中常把西風稱作秋風或金風。用五色表示地理方位，古人以五色配五行，又與東西南北中五方對應。如《論衡?驗符》說：“黃色為土色，位在中央。”中山公園內“五色土”土壇，壇上東西南北中五個方位，分填著青、紅、白、黑、黃五色的泥土。
用四獸表示地理方位
在古代神話中，蒼龍青龍、朱雀、白虎、玄武合稱為“四神獸”。古人又把二十八宿分為四組，每組六宿，叫做東方蒼龍，西方白虎，南方朱雀，北方玄武。因此，四神獸又被稱為“四方四神”，用來表示地理方位。班固《白虎通義》雲：“左青龍、右白虎、前朱雀、後玄武。”我國古代的宮城四方城門和街道橋梁、湖泊等地名常用四神獸來命名。如長安、金陵的玄武門都在宮城之北。
用左右表示地理方位
古人習慣以東為左，以西為右。東西與左右常可互相替代。魏禧《日錄雜說》雲：“江東稱江左，江西稱江右，自江北論之，江東在左，江西在右耳。”
用八卦表示地理方位
八卦是《周易》中的八種圖形符號。八卦排列次序一般是：乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌，八卦與地理方位的配合關係是：震代表東方，離代表南方，兌代表西方，坎代表北方，此為“四正”；巽代表東南方，坤代表西南方，乾代表西北方，艮代表東北方，此為“四隅”。
用數字表示地理方位
數字與五行相配合亦可表示地理方位。如揚雄《太玄》曰：“一、六為水，二、七為火，三、八為木，四、九為金，五、十為土。一與六共宗居北方，二與七為朋居南方，三與八成友居東方，四與九同道居西方，五與十共守居中央。”
用天幹地支表示地理方位
古人還把天幹和五行結合起來表示地理方位，流傳的口訣是：東方甲乙木，南方丙丁火，西方庚辛金，北方壬癸水，中央戊己土。用地支表示地理方位眾所周知，連接地球南北兩極的假想線經線叫“子午線”。追本溯源，這與古人用地支表示地理方位有關。史載：王莽時曾開辟一條從關中到漢中的南北通道，叫作“子午道”。顏師古解釋說：“子，北方也；午，南方也。言通南北道相當，故謂之子午耳。”另外卯表示東方，因犯時是日出東方時；酉表示西方，因酉時是日落西方之時。
【地形模型】
我國是世界上最早繪製地圖的國家之一，地圖的傳說可以追溯到4000年以前的夏代。而現在有文字記載的地形模型，當推東漢馬援所做的“聚米圖”了。 馬援公元前14—公元49年，東漢初扶風茂陵今陝西興平東北人，字文淵。新莽末年，他為新城太尹，即今漢中一帶的太守一類的官員。爾後，他依附割據隴西的隗囂。劉秀起兵後，馬援即反戈一擊，參加了劉秀攻滅隗囂的戰爭。馬援是漢末著名的軍事家，他不僅勇猛善戰，而且勤用頭腦，以智取敵。東漢建武八年32年，劉秀率兵西征割據隴西的隗囂。行至途中古縣名，屬古扶風，今扶風縣境內一帶，劉秀為了全殲敵人，就召集眾將商議如何破隗囂。馬援因其曾依附過隗囂，熟悉隗囂內部情況及隗囂占據的隴西一帶的山川地形。他對劉秀說：“將帥有土崩之執，兵進有必破之狀”。又在劉秀麵前用米粒堆聚成山穀，用手指畫出道路，並指出敵軍所在位置，劉秀軍進攻應走的最佳路徑。他詳盡分析敵我力量對比，用兵方略及進退路線，使在座的將領們“昭然可曉”，聽得明明白白，深受劉秀稱讚。後來，劉秀軍利用馬援所作的“聚米圖”形勢來進攻隗囂，果然，獲得了勝利。 劉秀與眾將商議破兵之策時，馬援所作的“聚米圖”，就是一種最早的簡易的地形模型。這種方法可以不受條件限製，隻需用軍中常用的米粒即可隨地為圖。任人自由改動，極其方便易行，但缺點是不能長久保存。
【古代的立體地形圖】
立體地形圖，據現有文字記載，最早出現於東漢時代。《後漢書》記述了將軍馬援在準備征討天水、武都一帶地方豪強隗囂時，“聚米為山穀，指畫圖形”，使光武帝頓有“虜在吾目中矣”的感覺。南北朝時，宋人謝莊依據裴秀的理論，製作了一座一方丈大小的木刻立體地形圖，而且它可分可合，“山川土地，吾有分理，離之則州別郡殊，合之則字內為一”。宋代科學家沈括在定州今河北定縣西部山區時，在詳細測繪地形的基礎上，用熔蠟在木板上堆積山川地勢，然後雕成木質立體模型加以保存。這種方法在宋朝廷的倡導下，被推廣到北方各州。宋代著名文人朱熹也嚐試用膠泥起草地形示意圖，為在軍用地圖的製作上開辟新的領域作出了貢獻。我國正式在現代意義上使用立體地形圖從事沙盤作業，並作為軍事訓練的內容之一，是公元1907年，清朝新建陸軍第四鎮添設沙盤兵棋，在按一定比例尺縮製的地形模型上，以兵棋顯示作戰雙方情況。它為形象化地研究實地戰術提供了重要的服務。
【《魯國之圖》】
長期以來，人們把蘇州保存的石刻《平江圖》，當成我國最早的城市平麵石刻地圖，殊不知還有比它更早的同類圖，那就是保存在湖北省陽新縣的《魯國之圖》。 《魯國之圖》刻於南宋紹興二十年，即公元1154年，比《平江圖》要早57年。據該圖碑跋文記載：此圖的發現和主持鐫刻者名俞舜凱。原圖是他遊學山東時得之於襲慶府今兗州，收藏達30年。俞舜凱後來到湖北興國今新洲任軍學教授、便將圖獻給郡府，並刻之於石，放置在州學的大成殿東廄，目的是使當時在學府的學生，朝夕了解孔子的生平功績，加深對儒教的信仰。 《魯國之圖》，實際是一幅山東曲阜城和孔廟的平麵圖。原圖繪製的準確時間雖難認定，但所繪城址、孔林及孟廟方位，與近年山東考古工作者對古“魯國”勘察研究的結果完全一樣，證實了為宋人所繪無疑。這對今天研究曲阜城的變化和孔廟的發展，提供了重要線索。
【七幅石刻地圖】
西安碑林，以碑石薈萃而聞名中外，其中有7塊石刻地圖，充分顯示了我國古代地理學家的才華和科學性。 《明黃河圖說》—係明嘉靖十四年1535，主管治理黃河的劉天和在疏浚黃河後所立，繪製黃河泛濫最嚴重的河南、山東一帶的地形圖。左上角記述明嘉靖十四年以前190多年中五次疏浚治理黃河的經驗，右下角為劉天和對治河的意見。這些記載為研究黃河變遷史和治理，以及河南、山東一帶的古地理，提供了寶貴資料。 《太華山全圖》、《太白山全圖》一均刻於清康熙三十九年1700。兩圖分別刻在兩塊大石碑上。山勢險峻、峰巒疊翠，祠宇形態逼真，徑路曲折通幽，布局合理，距離較準確。集繪畫、地圖於一體。 《關中八景圖》—自古關中有八景八水之稱。這塊石碑上刻有關中八景：驪山晚照、曲江流飲、鹹陽古渡、太白積雪、華嶽仙掌、灞柳風雪、雁塔晨鍾、草堂煙霧，形象地描繪了關中八景的雄姿，也是一種繪畫型的導遊圖。 《唐興慶宮圖》—描繪唐代興慶宮今城東南角興慶宮公園的全貌，包括興慶殿、大同殿、勤政務本樓、沉香亭、南薰閣、花萼相輝樓、龍池等唐代古跡。 此外還有《萬壽宮圖》和《黃河殘圖》。