司馬氏身為人臣，權傾天下，威逼魏主，發生交戰，結果以司馬氏篡國，魏主身亡失國而結局。這段曆史告訴世人，在矛盾雙方力量差距懸殊時，較弱的一方一定不要輕舉妄動，以卵擊石，而應靈活應變，等待和創造時機，審勢以後動。
王敦陰謀奪位
公元318年，琅琅王司馬睿在王導、王敦兄弟的支持和擁護下，建立東晉政權。王敦也因此而升任大將軍、荊州牧。後來，由於晉元帝司馬睿抑製王氏勢力，王敦打算起兵反抗朝廷。東晉明帝剛剛繼位三個多月，一直體虛多病的王敦也有日暮途窮之感，便加緊了篡位的準備步伐。
公元323年，王敦陰謀篡奪皇位，暗示朝廷征召自己。晉明帝司馬紹親手寫詔書征召他。4月，明帝加授王敦黃鉞和班劍，允許他奏事可以不通報姓名，入朝可以不趨行，還可以佩劍著履上殿。王敦遷移駐鎮姑孰，屯兵於湖。讓司空王導任司徒，王敦自任揚州牧。王敦想叛逆篡位，王彬極力苦諫。王敦發怒變臉，用目光示意左右侍從，欲逮捕王彬。王彬正氣凜然地說：“您過去殺害兄長，現在又要殺害兄弟嗎？”王敦這才罷手，讓王彬出任豫章太守。
王敦的侄子王允之正當童年，王敦因他聰明機警，異常寵愛，經常讓他跟隨自己。王敦有次在夜晚飲酒，王允之以醉酒為由告辭先睡，王敦便和錢鳳一起商討叛亂之事，被王允之原原本本聽到。王允之隨即在睡臥的地方大吐，衣物、臉上都沾上了汙穢。錢鳳走後，王敦果然持燈前來察看，見王允之睡臥在嘔吐的汙物中，便不再有疑心。不久，適逢王允之的父親王舒升任廷尉，王允之請求歸省父親，隨後便將王敦、錢鳳密謀的內容全部告訴了王舒。王舒與王導一同稟報皇帝，私下為應付突變做準備。
王敦讓錢鳳和冠軍將軍鄧嶽、前將軍周撫等人率領軍隊向京師進發。王敦之兄王含對王敦說：“這本是我們王家的事，我應當親自前往。”王敦於是任命王含為元帥。錢鳳等人問他說：“事成之日，天子該怎麼處置？”王敦說：“還沒有去南郊祭天，怎麼能稱天子？出動你們的全部兵力，保護東海王和裴妃就是了。”於是，王敦以誅殺奸臣溫嶠等人為理由，向司馬紹上書。
7月初，王含等人率領水軍、步兵共五萬人，到達江寧秦淮河南岸，京城的人都惶恐不安。溫嶠把部隊轉移到屯河北岸駐紮，燒掉朱雀橋來挫傷敵方的銳氣，使王含等人無法渡河。司馬紹還想親自率領軍隊出擊，聽說橋已經被燒斷，勃然大怒。溫嶠說：“現在宿衛的士兵人少體弱，征召的援軍還沒到，如果讓敵人衝進來，就會危及朝廷，連祖先的宗廟恐怕都保不住，何必吝惜一座橋呢？”
司馬紹統領各軍出城屯駐南皇堂。當夜，司馬紹招募勇士，派將軍段秀、中軍司馬曹渾等率領甲士千人渡秦淮河，攻其不備。清晨，在越城與敵交戰，大勝，斬殺其前鋒將領何康。王敦聽說王含戰敗，勃然大怒說：“我這個兄長隻是個老奴婢，門戶衰落，大事完了！”回頭對參軍呂寶說：“我要盡力起行。”隨即用力起來，卻因氣力困乏，隻好又躺下。於是，對自己的舅父、少府羊鑒和王應說：“我死後王應立即即帝位，先設立朝廷百官，然後再安排葬事。”王敦不久即死，王應隱瞞死訊，隻用席子包裹屍身，外麵塗蠟，埋在議事廳中，然後日夜縱酒淫樂。
王敦死後，叛軍如同一盤散沙，很快就被打敗了。王含、王應父子投奔荊州的王舒。王舒帶著軍隊前來迎接，把他們二人沉入長江淹死。錢鳳逃到闔廬洲，被先前投奔王敦的尋陽太守周光斬殺。
魏征直言勸諫
唐太宗是中國曆史上以善於納諫著稱的皇帝，他與魏征的納諫與勸諫，成為中國曆史上的一段佳話。
唐高祖的時候，魏征擔任太子洗馬，經常勸說太子李建成趁早除去秦王李世民。等到李建成事敗被殺，李世民召見魏征說：“你為什麼離間我們兄弟呢？”大家都為他擔心，魏征卻從容地回答說：“如果太子早聽我的話，一定不會有今天的下場。”
李世民一向器重魏征的才能，雖然魏征曾侍奉太子李建成，但李世民仍對他以禮相待，讓他擔任詹事主簿，後來又任命為諫議大夫。李世民即位以後，勵精圖治，多次讓魏征進入臥室內，詢問政治得失。魏征知無不言，太宗均高興地采納。不久，太宗又任命魏征為右丞。
魏征貌不驚人，但很有膽識謀略，常常冒犯龍顏堅持勸諫。太宗曾得到一隻很好的鷂鷹，把它放在手臂上賞玩，遠遠地看見魏征過來，就把它藏在懷裏。魏征向太宗奏事，說個沒完，鷂鷹最後竟死在了太宗懷裏。有一天，魏征入宮覲見，對太宗說：“我有幸侍奉陛下，希望陛下讓我做良臣，不要讓我做忠臣。”太宗問：“忠臣、良臣有什麼區別？”魏征回答說：“稷、契、皋陶，君臣齊心協力，共享尊貴榮耀，這是所謂良臣。關龍逢、比幹，朝上當麵諍諫，身死國亡，這就是所謂的忠臣。”
在太宗君臣的共同努力下，到貞觀四年，初唐便出現了“升平”景象。這之後，又連年豐收，所以天下太平，盜賊不作。早在公元623年，許多大臣就上書請求李世民封禪。封禪是古代帝王祭告天地的慶功大典，祭祀地點在泰山頂上。李世民也認為開國有功，事業有成，便接受了大臣們的意見，同意赴泰山封禪。此時，魏征卻力排眾議，認為不可。太宗說：“你不想讓朕去封禪，認為朕的功勞不夠高嗎？”魏征回答說：“夠高了！”問：“德行不夠厚嗎？”答：“很厚了！”問：“大唐還沒安定嗎？”答：“安定了！”問：“四方的夷族還沒歸服嗎？”答：“歸服了！”問：“年成還不豐嗎？”答：“夠豐了！”問：“符瑞沒有出現嗎？”答：“出現了！”問：“那為什麼不可以封禪？”答：“陛下雖然擁有這六個條件，但自從隋朝滅亡，天下大亂之後，戶口沒有恢複，糧倉還很空虛，而陛下的車駕東巡，隨從如雲，路上的供給耗費不是很容易承擔的。而且陛下封禪，那麼各國君主都要聚集，遠方夷族首領，都要當作隨從。現在從伊水、洛水東到大海、泰山，人煙稀少，滿眼都是草莽，這是引戎狄進入我們的腹地，向他們展示我們的虛弱。何況即便賞賜無數，也不能滿足這些人的欲望。封禪一次，就算免除幾年徭役，也不能補償老百姓的勞苦，崇尚虛名而損害實際，陛下怎麼能這樣做呢？”太宗點頭稱是。又恰逢黃河南北幾個州縣正發大水，封禪之事就被擱置下來。