入夜，班超便帶領部下奔向北匈奴使者的營地。當時正刮著大風，班超命令十人拿鼓，躲到匈奴人的帳房後麵，相約道：“看見火起，就要一齊擂鼓呐喊。”其餘的人全都手持刀劍弓弩，埋伏在帳門兩側。於是，班超順風放火，大火一起，帳房前後鼓聲齊鳴，殺聲震耳。匈奴人驚慌失措，一時大亂。班超親手格殺三人，下屬官兵斬殺北匈奴使者及其隨從共三十餘人，其餘約一百人全部被火燒死。班超等人次日返回，將事情的經過告訴了郭恂。郭恂大為震驚，接著神色一變。班超明白了他的意思，舉手聲稱：“從事雖然沒有前去參與行動，可班超怎有心一人居功！”郭恂這才大喜。於是，班超叫來鄯善王，給他看匈奴使者的首級，鄯善王極為驚恐。班超將漢朝的國威和恩德告訴鄯善王，並說：“從今以後，不要再同北匈奴來往。”鄯善王叩頭聲稱：“我願臣屬漢朝，絕無二心。”於是，將王子送到漢朝充當人質。班超歸來後，向竇固講述了出使經過，竇固十分高興，將班超的功勞一一上報，並請求重新選派使者出使西域。明帝說：“有班超這樣的官員，為什麼不派遣，而要另選他人呢？現任命班超為軍司馬，讓他完成先前的功業。”
竇固又讓班超出使於闐國，想為他增加隨行兵馬，但班超隻願帶領原來跟從的三十六人。他說：“於闐是個大國，道路遙遠，如今率領幾百人前往，無益於顯示強大。而如有不測之事發生，人多反而成為累贅。”當時，於闐王廣德稱雄於西域南道，但該國仍受匈奴使者的監護。班超到達於闐後，廣德待他十分疏淡。於闐又有信巫之俗，而巫師聲稱：“神已發怒，問我們為何要傾向漢朝？漢朝的使者有一匹黑唇黃馬，快去找來給我做祭品！”於是，廣德派宰相私來比向班超索求贈馬。班超暗中獲知底細，便答應此事，但要巫師親自前來取馬。不久，巫師來了，班超便立刻將他斬首，並逮捕了私來比，痛打數百皮鞭。班超將巫師的首級送給廣德，借機對他進行譴責。廣德早已聽說過班超在鄯善斬殺北匈始使者之事，大為驚恐，當下便殺死匈奴使者投降。班超重賞於闐王及其大臣，就此鎮服安撫於闐。於是，西域各國全都派出王子到漢朝做人質。西域與漢朝的關係曾中斷了六十五年，至此才恢複交往。
班超決心長期留駐西域，從公元87年起，班超又陸續平定了莎車等國的叛亂，擊退了大月氏王朝七萬人的進攻，保護了西域南道各國的安全及“絲綢之路”的暢通。公元91~94年，龜茲、姑墨、溫宿、焉耆、尉犁、危須等國先後臣服歸漢，西域大小五十國全部歸屬，西域從此安定，匈奴不敢南下。班超在西域三十二年，縱橫捭闔，使西域與內地聯為一體，為中華民族的基業立下了豐功偉績。
司馬氏政變誅曹爽
魏主曹睿臨危托孤曹爽、司馬懿，讓其輔佐年僅八歲的幼子曹芳。為爭權，曹爽和司馬懿明爭暗鬥，昏庸的曹爽當然不是奸滑的司馬懿的對手，結果落得滅族之禍。而曹魏政權也就此落在司馬氏的手裏。
大將軍曹爽驕奢無度，飲食衣物與皇帝相同，珍寶玩物亦堆積如山，他還私自留用明帝的宮中女官做歌舞樂妓。他掘開地麵建造地下宮室，在四周雕飾了華麗的花紋，並經常與他的黨羽何晏等人在裏麵飲酒作樂。他的弟弟曹羲深為憂慮，多次哭泣著勸阻他別再這樣做，但曹爽不聽。曹爽兄弟幾個經常一起出去遊玩，司農、沛國人桓範對他說：“您總理萬機，掌管城內禁兵，弟兄們不宜同時出城，如果有人關閉城門，又有誰在城內接應呢？”曹爽說：“誰敢這樣做！”
公元248年冬，河南令尹李勝出任荊州刺史，到太傅司馬懿家去辭行。司馬懿讓兩個婢女侍奉著出來接見。婢女給他更衣，他卻把衣服掉在地上；指著嘴說口渴，婢女端來了粥，司馬懿拿不動碗，就由婢女端著喝，粥從嘴邊流出，沾滿了前胸。李勝說：“大家都說您的中風病舊病複發，沒想到您的身體竟這樣糟糕！”司馬懿氣喘籲籲地說：“我年老體弱臥病不起，不久就要死了。你屈就並州刺史，並州靠近胡地，要加強戒備。恐怕我們不能再見麵了，我把我的兒子司馬師和司馬昭兄弟二人托付給你。”李勝說：“我是回去做愧居本家鄉的州官，不是並州。”司馬懿裝聾作啞，故意聽錯他的話說：“你剛剛到過並州？”李勝又說：“是愧居荊州。”司馬懿說：“我年老耳聾思緒迷亂，沒聽明白你的話。如今你回到本家鄉的州，正好轟轟烈烈地大展德才建立功勳。”李勝告退後，稟告曹爽說：“司馬公隻是比死人多一口氣，形體與精神已經分離，離死不遠，不足以憂慮了。”過了幾天，他又流著淚向曹爽等人說：“太傅的病體不能再複元了，實在令人悲傷。”因此，曹爽等人不再對司馬懿加以戒備。
公元249年正月初六，魏帝祭掃高平陵，大將軍曹爽和他的弟弟中領軍曹羲、武衛將軍曹訓、散騎常侍曹彥等都隨侍同行。太傅司馬懿以皇太後名義下令，關閉了各個城門，率兵占據了武庫，並派兵出城據守洛水浮橋；命令司徒高柔持節代理大將軍職事，占據曹爽營地；太仆王觀代理中
領軍職事，占據曹羲營地。然後向魏帝稟奏曹爽的罪行。曹爽得到司馬懿的奏章，沒有通報魏帝，他把魏帝車駕留宿於伊水之南，伐木構築了防衛工事，並調遣了數千名屯田兵士為護衛。司馬懿派遣侍中、高陽人許允和尚書陳泰去勸說曹爽，告訴他應該盡早歸降認罪；又派曹爽所信任的殿中校尉尹大目去告訴曹爽，隻是免去他的官職而已，並指著洛水發了誓。
這時，有智囊之稱的桓範從洛陽城逃出，赴魏帝車騎效命。桓範到了之後，勸說曹爽兄弟把天子挾持到許昌，然後調集四方兵力輔助自己。然而曹羲兄弟卻默然不動，從初夜一直坐到五更。曹爽最後把刀扔在地上說：“即使投降，我仍然不失為富貴人家！”桓範悲痛地哭泣道：“曹子丹這樣有才能的人，卻生下你們這群如豬如牛的兄弟！沒想到今日受你們的連累要滅族了。”曹爽向魏帝通報了司馬懿上奏的事，告訴魏帝下詔書免除自己的官職，並侍奉魏帝回宮。曹爽兄弟回家以後，司馬懿派遣洛陽的兵馬包圍了曹府並日夜看守；府宅的四角搭起了高樓，樓上時刻有人監視曹爽兄弟的舉動。曹爽若是挾著彈弓到後園去，樓上的人就高聲叫喊：“故大將軍向東南去了。”對此，曹爽愁悶不已，不知如何是好。
正月初十，有關部門奏告“黃門張當私自把選擇的才人送給曹爽，懷疑他們之間隱有奸謀。”於是逮捕了張當，交廷尉訊問查實。張當交待說：“曹爽與尚書何晏、丁謐，司隸校尉畢軌，荊州刺史李勝等人陰謀反叛，等到3月中旬起事”。於是，司馬懿把曹爽、曹羲、曹訓、何晏、丁謐、畢軌、李勝以及桓範等人都逮捕入獄，以大逆不道罪劾奏朝廷，並與張當一起都被誅滅三族。