“難道是因為孩子離開了，所以牛女覺得再也不用守護他了嗎？”村民們都感到很不安。
春天快要來臨的時候，村民們吃驚地發現，每天夜裏，總有一個身材高大的女人會出現。她每次都是緩緩地穿過街道，寂寞地在街頭巷尾徘徊。村民們確信，她就是牛女！
牛女這是為了什麼？她是從什麼地方來的啊？“牛女應該是不知道她的孩子已經離開故鄉了，她是在找她的兒子吧。”村民們想。
一天晚上，村民們又看見了牛女的身影。不過，這次她隻是躲在昏暗的小巷子裏傷心地哭泣。打那以後，再也沒有人看見過牛女了。牛女會去哪裏呢？難道已經離開村子了？
以後，每年的冬天，牛女黑色的影子都沒有在山腰上出現過。
就在這些年，牛女的兒子在南方努力地工作，不久，他就變成了一個很富有的人。他思念生他養他的故鄉，那裏雖然沒有他親愛的母親，也沒有兄弟姐妹，但有撫養過他的鄉親們，他們親切的臉龐、村子熟悉的模樣，經常浮現在他的腦海中。他決定要回到故鄉，好好報答鄉親們多年來的養育之恩。
牛女的兒子終於回來了，他帶來了許多的禮物和數不清的錢財，村民們非常高興地和牛女的兒子擁抱在了一起。
牛女的兒子在村裏開辟了一大片土地，並種上了許多蘋果樹苗。他想：“等到蘋果收獲了，就可以向外國出口又大又甜的蘋果了。”
他雇了很多員工，每天都為樹苗施牛女肥澆水；到了冬天，他們還會用麻袋把樹苗好好地包起來，防止嚴寒的侵襲。到了春天，蘋果樹上結出了一朵朵漂亮的小花，它們好像飛雪一般在大地母親的懷抱中盡情地開放，太陽公公整天把陽光揮撒在這些可愛的花朵上，勤勞的小蜜蜂們也忙個不停，從早到晚都在花叢間嗡嗡勞作。
初夏時節，蘋果樹上掛滿了一個個又小又綠的果實，村民們都期待著收獲季節的來臨。可是，就在這時，一場突如其來的蟲災襲擊了整個果園，果實全被咬壞了，紛紛散落在地上。
村民們沒有泄氣，他們決定第二年重新再來。可是第二年依然如此，第三年情況還是一樣，他們好像永遠都不能收獲蘋果。這件事越來越奇怪，有的村民猜想：“這裏邊一定有些奧妙。”但他們一直不敢和牛女的兒子說。終於有一天，村裏一位長者提醒牛女的兒子：“這件事很蹊蹺，你可要好好想想是什麼原因啊！”牛女的兒子聽後，回家想了很久，可他並沒有覺得哪裏不對。
過了幾天，當他一個人閉目養神的時候，突然想起，那年他準備去南方的時候，並沒有告知母親的靈魂，如今，自己衣錦還鄉了，也沒有給母親掃過墓。母親生前如此疼惜自己，死後還不肯離去，總在山上守護自己，可是自己呢？不但冷淡自己的母親，甚至還忘記了去看看她，母親肯定是生氣了。
於是，牛女的兒子來到母親的墓前，虔誠地祭拜了母親。
第二年春天的時候，蘋果樹又開花了，它們在樹間飄舞的模樣，就好像秋日裏的落葉一樣，美麗極了。初夏，樹上又掛滿了綠油油的果實，村民們都在心底默默地祈禱：“每年這個時候都會鬧蟲災，希望今年能安然度過。”
夏日的一個黃昏裏，不知是從哪兒忽然飛來一大群蝙蝠，它們在果園裏不停地飛來飛去，捕食害蟲。在這群蝙蝠中，有一隻特別大的蝙蝠，她好像女王一般，領導著其他蝙蝠。
因為有這些蝙蝠，這一年，果園安全地躲過了蟲災，沒有一個蘋果受到害蟲的侵襲，它們個個又大又甜，大大超出了村民們的預料。
村民們常常議論：“一定是牛女變成的蝙蝠，她在保妒她的兒子！”村民們無不為牛女那顆慈祥而和藹的心深深地感動著。
從此，一到夏天，就會有一隻大蝙蝠領著一大群蝙蝠來到果園，它們總是在傍晚的時候，在果園裏不停地工作。因為蝙蝠們的辛勤勞動，蘋果再也沒有受過蟲害，每年都是碩果累累。
幾年後，牛女的兒子成了村子裏一個平凡而又幸福的農民。