這大概是我初二的事，竇虎小學也快畢業了。後來聽說他父親出了嚴重的政治問題，他們好像也搬家了。從此，我再也沒有見過竇虎和他們家裏的任何人。
高中畢業後，我曾在七裏河房管所當過大半年房管員。一次，我從北京郵購了一個寫生畫夾，去郵電所取包裹，意外地碰見了竇虎的姐姐，她也認出了我。她在郵電所工作，好像已經結了婚。聽她說，竇虎也早已輟學去做工了。
算起來，竇虎現在也快六十歲了，他是我上中學前在蘭州唯一的朋友。回憶考中學便自然而然地想起了他和他們一家。
2004年10月5日上午改定，雅芬和孩子們正在廚房準備給我過生日的午餐同桌
開學了，我按照學校公布的新生分班名單，找到初中一年級三班教室。老師問了我的名字後，讓我去四班報到，說是學校重新調整的。
四班的教室門開著，裏麵一片肅靜，班主任老師正在講話。我喊了聲：“報告！”
“進來！”老師看了一眼站在門口的我，叫我進了教室。
教室裏所有同學的目光一下子全都投向了我，我渾身不自在。老師問了姓名後，他讓中間一行第二排左邊的同學站起來，老師比了比我們倆人的個子，便讓他挪到第三排，後邊的依次推後一排，讓我坐在了第二桌上。
初一共五個班，一至三班是全日製；四五兩個班是二部製，共用一個教室。二部製學生都是家住學校附近的，半天在學校上課，半天在家分組學習和作業。我因籍貫靖遠，又是在靖遠上的小學，開始分在了三班。由於家住在山字石北街，屬於二中周邊地區，便依住址又被調整到了四班。這些情況是我以後才知道的。
家在山字石的幾位同學是一個校外學習小組。組長姓張，住在山字石中街，家裏有個兩層樓，他家的樓上便是我們小組的集中學習點。
那種二部製是搞教學試驗，還是學校教室不夠用而采取的措施呢？這我就不知道了。隻記得好像隻搞了最多一學期，就改成了全日製。
學習小組時，有兩種吃食對我來說很新鮮。一是組長張同學把麵粉放在鍋裏幹炒熟了也叫炒麵。而我們家鄉的炒麵是先將油麥子或麥子炒熟，然後磨成熟麵的。做法不同，加之製作方便，我便記下了。當然吃起來口感是不一樣的，直接炒熟的麵粉嚼在嘴裏散沙沙的，不像原糧炒熟磨成的炒麵吃起來麵纏。還有就是辣子醬，山字石中街口上有一家辣子醬廠，同學們吃早點喜歡夾在饃或餅子裏吃。看上去黏糊糊的，我不感興趣。大家說好吃，讓我嚐，鹹鹹的，不太辣，味道還不錯。因在家鄉時沒見過，也就記下了。
我這一調班，因為座位而得罪了人。
那天老師讓我坐到二排座位上時，便發現坐在右邊的同桌對我不友好的眼神。好幾天，他經常轉過身去跟我後邊的同學說話，卻很少理睬我。
有一天自習堂上，他突然對我小聲說：“蘇積善是我好朋友，你跟老師說一下，你們換一下座位，讓他坐回我旁邊。”他見我沒表態，便右手攥起來點著我威脅道：“你說不說？要不說小心我給你掭（蘭州方言：打的意思）給呢！”這種明顯的脅迫激怒了我，我也攥起右拳頭，對他說：“咱們碰捶頭（靖遠方言：拳頭），你若碰贏我，我就跟老師去說。”我支起拳頭讓他碰，碰到中間，拳頭火辣辣的痛，我真有些撐不住了。但心裏想：絕對不能軟，要一軟，以後還會被他欺負的。我咬緊牙關，忍著疼痛讓他碰。終於同桌先疼得堅持不住，收回了拳頭。我見對方一軟，趁勢說了句硬話：“你再要欺負人，小心我給你掭給！”
同桌姓趙，是我們校長趙元貞先生的孫子。沒想到，這一番較量，倒讓他對我有了好感。我們很快成了好朋友，比他和蘇積善還鐵，有點不打不成交的味道。
初一第二學期有一個階段，和我關係最好的除了同桌趙同學外，還有一位王同學。遺憾的是，他們二人的名字我現在都想不起來了。我們三人都貪玩，也都崇拜英雄豪傑，都有些少年人的豪爽性格。學校大禮堂後麵夾道裏堆了不少舊木料，有一些曲折隱蔽之處，是我們課外活動時經常玩耍的地方。有一天，大家說到古代一些結義英雄，歆羨不已。一時間竟仿照桃園三結義的故事，跪地結拜為兄弟。趙同學年長為大哥；王同學次之，為二哥；我最小，自然是三弟了。從此三個人好得形影不離，單獨在一起時，便稱兄道弟地不分你我。
秋天的一個星期日，三兄弟相約去東郊玩耍。出了廣武門，鄧家花園附近有一片果園子，樹上掛滿了果子。從地埂上走過時，他倆不斷地從樹上摘果子。我勸他們不聽，還說老三的膽子太小。經過一個瓜果市場時，人很多，他們竟然亂中窺機，偷了好幾個瓜，還示意讓我也動手。當時的我既重義氣，又反對他們摘果偷瓜。離開市場後，我勸他倆以後再不要這樣，王同學對我的意見表示不屑。