老劉是河南人，四十多歲。他衣著邋遢，性格大大咧咧的，但在所裏威信很高。小鄭是上海人，三十上下，精明強幹。小焦新婚燕爾，神采飛揚。小唐是所裏唯一的女房管員，年齡也最小，長得胖墩墩的。和老蘇一樣，也是回族。她家住在附近，是所裏唯一不騎自行車的房管員。她分管所周圍的一片。小張家在臨夏，也是回族。他和我長住所裏，我曾給他畫過一張速寫，大家認為畫得很像。我當時還用鋼筆在上邊寫了一段話：“此圖乃張奮偉同誌，同誌們都說很傳神。好處是畫出了人物的心理感情，今後應繼續發揚。衣紋和手的線條顯得雜亂，形也不準，應努力提高才是。”
在房管所時，我從北京郵購了一個寫生畫夾，利用業餘時間給院子周圍的小孩畫速寫，也給幾個同事畫過像。
我的管區是王家堡和吳家園兩個片兒。主要任務是收繳房租，以及了解住戶的意見和要求，諸如維修、換房等，並及時反映給老蘇或老朱。
交接工作時，領導和老同誌幫我理清住戶的欠租情況和經濟來源，以及發工資的時間。當時各單位大體分中旬和月尾開工資兩種情況。在剛開工資的幾天裏去收房租，大多都會有收獲。我每月任務是三百元，要完成任務還得抓一些欠租戶，有個人也有單位。
工作起來要態度和氣，腿勤嘴甜。年輕人嘛，這些我都能做到。日子久了，管區群眾都親切地喊我小蘇。隻要多跑幾趟，欠租戶也就不好意思再拖了。
剛開始，我是先開票後收錢。有一天回到所裏整賬，少了三元錢。想來想去，是開了票忘了拿錢，便跟人家再見了。從此我便先收錢後開票，就再也沒有出過差錯。
我是高中快畢業時才學會騎自行車的，缺少實踐機會。下西園的撞牆事故，固然與偶然騎倒閘車有關係，但更多的原因還是缺少經驗臨陣慌張所致。
除了那次外，我在騎車去局裏時，也出過一次險情。
過了西關十字，街上人車雜混，我被夾在了兩輛小轎車之間。
其實空間完全夠我騎著車繼續同汽車並行不悖，等到合適機會，錯開汽車就是了。可我一時緊張，失了重心，居然將車把一歪，靠在了右邊的車體上。那司機急忙刹了車，把頭伸出來沒好氣地大聲叱責：“找死嗬！會騎不會騎！”
當然，有了房管員差不多每天的騎車實踐，我的騎術便越來越精到了。應該說，當了多半年房管員，連工齡也沒落下；要說有收獲的話，也就是掌握了騎自行車的熟練技術。
所裏沒有食堂，絕大部分人都在家裏吃飯。幾個單身的在省合作社車隊食堂搭夥。我也去那裏上了灶，是老朱帶我去的。
合作社車隊在小西湖廣場西南角的一個院子裏。南屋一個大房子，是夥房兼飯廳。我曾去幫過兩次灶：一次是包包子，一次是幫大師傅收拾牛蹄子。那一頓牛蹄子燉得又爛又香，好吃極了。讓我幾十年都難以忘卻。
車隊的汽車省內外跑，能弄來不少副食品，主食也足量。甚至把洋芋做菜吃，隻收菜金不收飯票，這在那個年月裏是不可想象的。陳洪坤到七裏河來看我，留他吃了一頓午飯，正巧是炒洋芋菜，裏麵還有些肉渣渣。老同學感慨不已，說蘭大學生食堂把胡蘿卜秧子當菜吃。
可是好景不長，不知道哪條筋出了毛病，不到兩個月，省合作社車隊食堂不讓我們吃了。老朱又帶上我去房管所街對麵的電車公司找老郭。
老郭是電車公司的夥管員，為了上灶的事，我先後找過他好幾次。有一次找到他家裏，他拉抽屜找東西時，嚇了我一大跳：抽屜裏糧票亂七八糟地撇了不少，而且大都是全國通用票。如此貴重的東西在他家裏居然隨便到不當回事。我腦子裏突然閃出了一個問號：這家夥總不會是貪汙分子吧？
電車公司的食堂比合作社車隊差遠了。洋芋是當主食吃的，四斤算一斤雜糧。至於那個老郭，不幸讓我猜中，幾個月後便犯了事，竟然是個數額巨大的貪汙犯，除了大宗的糧票外，還有可觀的現金。
老郭雖然被抓，並沒有影響我們在電車公司食堂繼續搭夥。因為電車公司租有我們管理的公房，並非隻是老朱與老郭的私人關係。
老朱利用他的人際關係，還給我們搞來過平價伊拉克蜜棗和不要糧票的點心渣子。這些在當時都是很難得的職工福利。
一切都是定量供應，一切都要票。一個職工每月供應幾盒好壞搭配的香煙，還有兩方塊榆中水煙。我不抽煙，大家便把我的一份分掉了。我對他們拿的羊腿骨做的吸水煙的“幹烙兒”感到新奇，也學著他們用手指捏一點點水煙，團緊後填進羊骨大頭的煙鍋裏，點著時從小頭的嘴子上深深吸一口，然後短促地吹一下氣，那水煙灰便“噗”的一聲被吹出煙鍋子。當然，一口長吸已經嗆得我連連咳了起來，那一個“噗一一”也是咳停了才補上的。