南川一行，我們合作得非常好。除了在段家莊口子，為一位美髯老者畫了一幅像外，一路上我便跟著見哥油櫃畫枋兒。
先是在黑城子一家幹活。那家的院子很大，北邊一溜房子蓋得很整齊，和村裏大多數人家用土坯箍起來的土窯屋相比，顯然日子過得比較好。南川人每天吃四頓飯，天一亮上地前是早幹糧，九點多吃早飯，下午三四點吃晌午，天黑時再吃一頓晚飯。
這家人的飯食很可口，不比城裏人差。雙哥告訴我，黑城子是靖遠出廚子的地方。長期以雜糧為主的半饑半飽日子，讓我的飯量大增。一天，他們家來了個親戚，晌午飯吃酸湯長麵，我居然吃了五碗，自己都有些吃驚。那親戚竟一口氣吃了八碗。和他相比，我還是小巫見大巫了。
靖遠最有名的民間畫師叫魏德成，是陝西馬華的徒弟。馬華能繪衣冠像，是遠近聞名的民間畫師。當年馬華來靖遠時，帶過幾個徒弟，魏德成是師父最得意的。
黑城子是魏德城的老家，當時他常住東灣，但黑城子也有一個後人。據說他有時也來老莊子住。聽見哥說後人家裏有他的畫稿，引起了我的興趣。W哥帶我來到村北頭的魏家，看上去他們很熟悉。說明來意後，主人把我們帶進一間土窯屋。從一個木箱裏找出來一遝畫稿，其中主要是一些古裝線描人物和圖案。白描線條勻稱流暢，很有功力，人物造型也很好。原初隻是從齊白石先生的經曆知道民間畫師也能成大器，卻沒想到本鄉的民間畫師裏也有水平高的。可惜我一直沒有同魏老畫師謀麵，未能對他進一步地了解和學習。
在黑城子幹了將近十天活後，我們又去了會寧的黑虎岔。
吃過早飯便動身，到紅堡子時已經大後晌了。在臀哥熟悉的一家子休息了一下，喝著罐罐茶吃幹糧子。很小的一種沙罐罐，半罐子茶葉，每次煮一大口茶，苦如中藥。W哥說，喝點釅茶走路有精神。給我們煮時下的茶葉已經少了許多。那家老漢喝的茶水，要熬半天，倒進茶盅時看上去有點黏糊狀。即使少放了茶葉，我還是等呢哥熬過幾罐子後，才敢享用，茶水仍然是苦的。
過了紅堡子，我們離開向南的公路，進了一條向東的山溝，順著沙河往裏行。我的腳早巳走痛了，步子越來越緩慢。天快黑時，見哥總是告訴我不遠了，可過了好幾個村莊都不是。
當我們終於來到黑虎岔時，天早已黑定了。依傍在右手山坡上的村莊，隻有不多幾處還沒睡覺人家的窗戶，閃爍著星星點點昏黃色的燈光。一片狗吠聲讓我既振奮又有些懼怕。W哥說不用怕，狗夜裏隻在自家門口咬，不會跑過來的。我們還是從沙河裏撿了幾塊石頭拿在手裏，以備反擊狗的進攻。
到了一個院子外麵，取哥喊著主人的名字。一會兒窗戶紙透出了燈光，他們家的狗拴著。我們被主人熱情地讓進窯屋。上了炕，我斜靠在窯牆上，再也不想動了。
女主人先燒了開水，又給我們做了一頓羊肉麵片子。麥子裏的石頭沒淘淨，麵片嚼起來磣牙，但又累又餓的我仍然吃了好幾碗。我悄聲說了聲飯磣的話，雙哥連忙製止我，怕主人聽到。他笑眯眯地對女主人誇麵片做得香。
在黑虎岔做了五六天活，見哥向來看畫櫃的人介紹我的情況時，有人說莊子裏有一家王老師的女人，娘家在高家塘，是靖遠糜子灘蘇家。三說兩說，原來正是七爸的女兒。
堂姐聽到消息後，給隊上請了半天假，專門來叫我去家裏吃了一頓飯。
姐夫名叫王克運，在公社小學當老師，離家有十多裏山路。姐是跟著姐夫搬遷到黑虎岔的。她待人熱情，勤勞能幹，在村裏人緣非常好。姐見到我特別高興。再三向我詢問五爸五媽的近況。我畫夾裏有一張母親的寫生頭像，是帶著當樣子給人看的。堂姐一見，一定要給她留下。她說多年沒見五媽了，看了這畫像就如見了五媽本人一樣。
快到中秋了，幹完了黑虎岔的幾件活，我們便起程返回。經過十裏墩時，W哥帶我去一家吃飯休息。那家人屋裏供著灶爺，門扇上貼著門神，都是家鄉傳統木版水印的民間年畫。
見哥跟我說，誰要會刻印灶爺門神，今年春節肯定能賺錢。我說這個容易。
他聽了一陣原喜，急忙問我：
“你會刻？”
“會！”我肯定地答複。
回到家裏的當天便是中秋節。從出發到回來，恰好半個月時間。
過了幾天，見哥進城來到我家，告訴我黑虎岔有四十多斤糜子，讓我去取回來，作為我此行的報酬。想到路途遙遠難行，又沒有自行車，我便推辭沒要。我想，灘上糧食緊張，他家人口又多。我和母親還有一份供應糧，雖然不足，畢竟比他家困難小一些。我明確地表示將糜子讓給他。
轉眼到了農曆十月。W哥專門進城來商量刻製門神灶爺的事情。決定由他準備木板、紙張，我負責設計畫稿和刻版，最後一起印刷銷售。收人除去材料成本後兩人平分。W哥說平分，其實我心裏打算，將來讓他分六成或七成，我占三四成就可以了，我畢竟負擔輕。