“你這麼看著我是沒有用的，想想吧，她現下一定冷得直發抖了。”
陸繹轉身疾步離開。
身後，傳來嚴世蕃的大笑。
快馬飛馳回家中，陸繹甚至來不及稟明陸炳，便直接到自己房內想將羅文龍通倭的那些證據取出來。在路上時，他也曾想過用假證據來騙過嚴世蕃，但轉而想到嚴世蕃絕頂聰明，萬一被他識破，今夏必死無疑。
拉開抽屜，先把內中的書籍盡數拿出，然後輕觸機關，打開藏在抽屜中的密層。
密層中空空如也！
陸繹一驚！
那些口供一直被他妥善地放好，怎麼會不翼而飛，昨晚他還將曾取出整理過。
“來人！來人！”他大聲喚人。
家仆一路小跑趕來。
“今日有誰進過我的房間？快說！”陸繹怒問道。
從未見過大公子發這麼大的火，家仆膽戰心驚道：“稟大公子，除了尋常打掃的人外，隻有老爺進來過。”
爹爹！陸繹一愕：“老爺在何處？”
“老爺在房裏。”
家仆話音剛落，陸繹便匆匆趕去。
“爹爹，我房中的東西，是不是您拿了？”
形勢緊迫，顧不得請安，陸繹直接問道。
“聽說你急匆匆的回來了，臉色也不對，看來還真是這樣。”陸炳坐在書桌前，擱下筆，問道，“嚴世蕃找你作甚？”
“沒什麼。”陸繹心急如焚，“爹爹，您是不是拿了我房裏的東西？”
陸炳看了他片刻，才點了點頭：“我想看看那些口供。”
陸繹驟然鬆了口氣，急忙道：“您先把它還給我，我有急用。”
“什麼急用需要這些口供？”陸炳問道。
“……”陸繹不能告訴他實情，隻得道，“總之是十分要緊的事，您先把口供給我。”
陸炳搖搖頭：“這些口供是扳倒嚴家的有力證據，這才是當下最要緊的事。你不能拿它去做別用。”
“爹爹！”陸繹急了，“人命關天，再遲恐怕就來不及了，您快把口供給我。”
陸炳絲毫不為所動：“現下沒有什麼事情比要嚴世蕃的命更重要。”
“爹爹！孩兒求您了！”
陸繹不知該如何是好，砰的一聲向陸炳跪下來。
從小到大，還從未見過他這般模樣，陸炳望著他，心中已有些許明白：“你是不是為了那位姑娘？嚴世蕃拿她威脅你？”
陸繹無法反駁。
“你什麼時候變得這樣兒女情長起來，”陸炳皺眉道，“中意那家女子是一回事，但決不可耽誤正事。”
陸繹深閉下雙目，焦灼地望著陸炳：“爹爹，有什麼話你待我回來再說，現下先把口供給我行不行？”
“不行！”陸炳斷然拒絕。
“爹爹，再遲一步，她真的會死。嚴世蕃已經把她釘在刑具上，時候拖長了，血流太多，她就死了！”陸繹急得雙目快迸出血來。
這孩子素來沉穩，未料到今日為一女子竟然這般失態，陸炳皺眉道：“嚴世蕃在京城的幾個落腳點我心中有數，即刻派人搜查便是。但這份口供你絕對不能拿去，我剛剛收到消息，你審問過的人犯皆已離奇死亡，口供僅此一份，十分寶貴，絕不容有失。”
“我眼下顧不了那麼多，先把她救出來要緊，要扳倒嚴世蕃，日後還會有別的法子。”陸繹道。
陸炳惱怒道：“一派胡言！當下就是最好的時機，一旦錯過，嚴黨反撲，恐怕連你我的立身之地都沒有了。再說，你以為你交出口供，嚴世蕃就會放人？以他的為人，你手中沒了他的把柄，隻能乖乖任由他擺布。”
聽到最末一句，陸繹再無話可說，他確實忽略了這點，又或者說他故意不讓自己去這麼想，因為至少交出口供，今夏還有一線生機。
“我安排人去搜查，你拿一份假口供去找嚴世蕃。”陸炳道，“雙管齊下，希望那姑娘福大命大吧。”
陸繹無法，隻得帶上一份假口供，重返刑部大牢。
“這是口供，但是你得先把她的下落告訴我，我才能給你。”陸繹看著嚴世蕃道。
嚴世蕃斜歪在太師椅上，瞥了眼他手中的那袋卷宗，開口便道：“假的把？”
“真的。”
陸繹麵不改色心不跳。
“丟進來給我看看。”嚴世蕃道。
“你得先告訴她的下落。”陸繹重複道。
嚴世蕃仰頭從窗口看了看天光，歎息般道：“已經不早了，你知曉身體裏麵紮進六根長釘，血慢慢地往外流，過多久人才會死麼？我試過，人不用等血流光就會死，隻能撐住二日。我估摸著，以她的小身板，應該熬不過今夜去。”
聽著他慢條斯理的話，陸炳幾乎快被逼瘋，麵上卻必須裝得鎮定自若。
“你告訴我她在哪裏，我把口供給你，來得及。”
嚴世蕃勾唇一笑：“我告訴了你，你又怎麼可能把口供給我？”
“我既然答應了你，自然就會做到。”陸繹道。
嚴世蕃眯眼，探究般的看著他，過了半晌，又笑了笑，點頭道：“好，我就信你這一回，她在……沈家。”
“哪個沈家？”
“把口供給我。”嚴世蕃笑得一派輕鬆。
陸繹遲疑片刻，將手中的卷宗拋給他，複問道：“哪個沈家？”
“這就得靠你自己猜了，天色不早，你可得好好猜才行。”
嚴世蕃笑得十分愜意。
沈家？
京城那麼大，姓沈的人家至少上百戶，他到底把今夏藏在哪一處。
陸繹回到南鎮撫司，此時陸炳已經命人去前去搜索，但尚未有眉目。
“沈家？”陸炳皺了皺眉頭，在鋪開來的京城地圖上搜尋著，嚴家在京城中的數十處家業都已標注出來，但並無一處與沈家有關聯。
此時有出去收集消息的人回來稟道：“昨日有人看見袁今夏與一位老丐在一起，在城外，還有城裏關帝廟附近出現過。”
老丐？莫非是丐叔？！
那麼沈夫人呢？她不是一直與丐叔在一塊麼？
沈夫人、沈夫人……陸繹驟然想到，嚴世蕃口中的沈家莫非是沈鍊的家。
“爹爹，沈鍊的家在何處？”
陸炳想了想，指腹從地圖上劃過，最後停留在剪子巷的位置。陸繹一望，剪子巷就在關帝廟的旁邊，重重一拳錘到桌上：“對了，沈家就是沈鍊家！”
半分也不耽誤，隨即他便衝了出去。
生怕他孤身一人吃悶虧，陸炳急忙召集人手，速速趕過去。
沈鍊舊宅，厚重斑駁的門，和掛在上麵的銅鎖，都沒能擋住陸繹，兩掌過後，門板砰然倒地。動靜這般大，驚得裏頭的侍女紛紛探頭張望。
滿腹焦灼，陸繹一踏入裏麵，便亮出錦衣衛製牌，朗聲道：“官府辦案，裏頭的人全部出來！”
沒人敢出來，隻有人在探頭探腦。
陸繹大步進了堂屋，抓過一名躲閃不及的侍女，問道：“嚴世蕃抓來的人呢，在哪裏？說！”
他的氣力甚大，拽得侍女胳膊生疼，侍女指了指下麵，顫聲道：“在下麵，從屏風後頭的樓梯下去就是。”
此時陸炳也已經趕到，率領著數十名錦衣衛。原本躲在暗處的黑衣人見勢不妙，暗暗逃走。
陸繹快步從樓梯下去，看見了房間裏頭被捆住手腳的沈夫人，他忙就要上前替她解開繩索。
“小心，醍醐香，”沈夫人朝他喊道，“快！把堂屋裏頭那盆白花端到外頭，找侍女要解藥。”
看她神色緊張，陸繹雖然未完全弄明白她的意思，仍是按她的話，快步上樓把桌上的那盆白花直接扔出去，然後向被製住的侍女要解藥。
侍女看到那麼多錦衣衛，早就嚇傻，乖乖把解藥掏出來。陸繹帶著小瓷瓶複回到沈夫人身旁。沈夫人讓他先嗅一嗅，這才鬆了口氣。
陸繹替她解開繩索，同時問道：“今夏呢？”
“她被關在上頭了，我帶你去。”
沈夫人顧不得發麻的腿腳，領著陸繹去此前關押丐叔和今夏的房間。此時看守的人都已經逃走，屋內隻剩下傷痕累累的丐叔。
“今夏呢？她在哪裏？”
還是看不到今夏，這讓陸繹心裏一陣陣地發慌。
丐叔艱難而虛弱道：“今早嚴世蕃把她帶走了。”
今早就帶走了？！
陸炳已命錦衣衛徹底搜查每一個房間，沈家舊宅不大，一會兒功夫就已搜查完畢，沒有找到今夏。逼問侍女，除了搖頭就是哭，壓根問不出結果來。
不願放棄，陸繹自己又搜了一遍，仍舊沒有找到她。
她不在這裏！
嚴世蕃耍了自己？
陸繹的心往下沉，仿佛要沉到一個無底深淵。
天光已經漸漸暗淡下來，她究竟在會哪裏？
逼不得已，陸繹重新回到刑部大牢，複站到嚴世蕃的牢房外。
嚴世蕃在便桶裏解過手，慢悠悠地邊提褲子邊看著他，笑得得意之極：“如何，找到人了麼？”
“你騙我，她根本不在沈家。”
“說話要厚道，明明是你騙了我。”嚴世蕃朝桌上那疊紙努努嘴，隨意拿了兩張擦了擦手，然後丟到地上，“這是我要的東西麼？根本不是，你在和我耍花樣，相較而言，我可比你實誠多了。”
“她到底在哪裏？”
陸繹怒吼出聲，他已再無耐心，雙手抵在鐵欄上，力量之大，整片連在一起的鐵欄都在震動。
他越怒，嚴世蕃就越感歡愉。
“……已經是上燈時分了。”嚴世蕃偏頭去看窗外，心情甚好道，“我知曉你急，再一會兒，等過了亥時，你就不用急了，因為就算找著了也沒用了。”
“砰！”
陸繹重重一拳砸在鐵欄上，整片鐵欄嗡嗡作響。
“你求我吧。”嚴世蕃施施然往太師椅上一坐，“你求我，說不定我心一軟，也許就給她一條生路。”
陸繹看著他，似在判斷他的話是真是假。
嚴世蕃笑看著他，翹起的腳一晃一晃的。
“好，我求你，我求你告訴她究竟在哪裏。”陸繹靜靜看著他。
嚴世蕃慢吞吞地晃著腳：“求人要有求人的樣子，這事兒不用我教你吧。”
陸繹撩袍，單膝跪下。
“咳咳。”嚴世蕃故意咳了兩聲，“一條腿可沒什麼誠意。”
陸繹沒言語，正預備跪下另一條腿，忽然聽見監牢通道那頭傳來一個聲音。
“不用跪他！”
楊程萬一瘸一拐地從那頭行過來，將陸繹拉起來。
“當年，有人為了救自己爹爹，跪在嚴嵩門前，日夜磕頭，直到血流滿地，嚴嵩父子二人都不為所動。你以為你這一跪，他就能告訴你今夏的下落麼？”
嚴世蕃斜眼睇楊程萬：“老頭子，你這樣掃我的興，可不好？”
楊程萬不理會他，隻朝陸繹道：“我們走！”