九峰山區是五嶺山脈西南段的一條支脈。這時林木十分豐富，四處山野，蔥蔥蘢蘢，屬原始次生林帶。但這大山裏人煙稀少，方圓三四十裏寬，難尋十來戶人家，且居住點還是零零落落的。
在位於九峰山中段，有一處三山環抱…西北東三方都是高山的凹窩，約有十畝左右，地形開闊平坦，呈向南傾斜狀，乍一看，像個撮籮。在“撮籮”邊也即西山坡下，便有一條不寬的礫石溪溝從遠山流來，溪溝裏水雖不深。但清澈明淨，若在晴日，光照其上。宛若一條白練自遠山飄然而來，再飄然南去。這個凹窩，其名叫“椏灣窩”。夏華他們一夥兒知青便落住在了這裏。
“椏灣窩”為何名日“椏灣窩”，不得而知。隻聽說，這裏原來隻有一個供進山獰獵的獵人們避風雨和歇宿的簡陋窩柵。後來解放了。又集體化了，九峰公社便把九峰山區這一帶林區圈劃作一個林場，派了幾個人住進山來看護，其中一個名叫石三爺。他現在負責看護的是“椏灣窩”和樟木坑這一帶大約有方圓一二十裏寬窄的山林。石三爺原本是個老獵戶，一直是在這大山裏生活的，現在已是六十幾歲的老人了。他有生以來，就從未出過山，人忠厚，且為人善良重情義。但不知究裏，他身邊現在隻有一個名叫蓉姑的孫女兒。蓉姑有著山裏人特有的氣質。一個大姑娘了，渾身上下卻洋溢著男孩子般的豪爽淳樸氣，心直口快。簡直全元半點兒大姑娘的嬌嗔忸怩之態。
看護山林，其實並非是防人偷伐林木。這一帶地處偏遠，遠離交通樞紐，林木曆來就沒誰來砍伐過，一任自生自長，要看護的倒是森林火災。據說是解放前有一年，由於沒有人專門看護，一場天火，幾乎洗劫了椏灣窩一帶九巒十三衝的林木。現在這滿山滿衝的林木，還是後來才長成的。集體化以後，有了專門的守護員看護，雖說沒有再發生大的火災，但其間也還是發生幾次小的，由於撲救及時，才沒釀成大禍。
“文化大革命”中，夏華等十六個知青來到九峰山區插隊落戶，剛好公社需要給林場增添守林員，便一古腦兒索性把他們全派進了山來，交石三爺領班。
夏華他們進山後。石三爺便帶著他們拆了椏灣窩的窩棚，再伐木取材，拍土築牆，重新建了一溜兒幾間比較寬大的茅草房。房子建起後，又帶著他們墾荒開田。種植糧食作物和蔬菜。這一來，椏灣窩便成了他們這一夥兒知青賴以生存的處所，過起了山民生活。他們為了將自己與土生土長的山民區別開來，便自我戲稱“半拉子山民”。
三年時間，不長也不短，他們這夥兒“半拉子山民”經過歲月的過濾篩選，至如今，大半都走了，就隻剩下了夏華、林建平和肖媛墾。誰料到，這個林建平和肖嬡嬡又要走了！
婷婷的突然到來，直叫建平和媛媛目瞪口呆。他倆這些天來的那種猶如超脫孽海苦淵的狂歡情緒一落千丈，心跌到了冰窟窿裏。
堂屋裏，婷婷與嬡媛坐在桌邊的一條板凳上。婷婷把頭埋在嬡媛的肩胛窩裏抽泣著，嬡嬡一隻手撫著婷婷的一頭秀發，有話也不知怎麼說，隻是不住地歎氣。建平蹲在門坎上，背著門外，向著屋裏，雙手捧著個臉，臉兒拉得很長。時不時斜一眼抽泣的婷婷，那樣子不知是氣惱還是憐憫。總言之，臉是黑黑的，很難看。蓉姑則倚在窗邊，一會兒看著這個，一會兒又看看那個，也不說話。屋裏沉沉悶悶的，似乎沒有一點兒生氣。
好一陣過去，建平驀地立起身，衝婷婷吼了起來：
“你要來這，為何事先不來封信給我？”
婷婷隻顧著哭，任憑建平吼叫，卻答不上來。蓉姑見了，憐惜婷婷，便打起抱不平來，也衝著建平吼了起來：
“你凶個麼個？婷婷沒寫信給你，你可寫了信給她？你像個哥哥麼？”
見蓉姑跟建平吵了起來，嬡嬡便連忙從中打圓場道：
“好了吧。你們倆別又幹仗吧！我看還是靜下來，大家商量一下怎麼辦。”
“這還能怎麼辦？她那城市戶口已經吊銷了，難道還能跟著我們回城複籍麼？”建平氣鼓鼓的，仍虎著鐵青的臉。
“可你現在吼，現在罵。就能解決問題嗎？”蓉姑也不甘示弱，繼續衝建平發火。
夏華獨個兒在這堂屋門外邊的那間灶屋裏忙忙乎乎的煮飯炒菜，這時便探出個頭來，說：“嬡嬡說的對。大家還是靜下心來，商量個妥貼萬全的辦法吧。反正來的已經來了，走的也必須走。”夏華說過幾句。又衝了蓉姑呼道：“來，蓉姑，幫幫我的忙，煮罐飯大家先吃了再說。”