【譯文】從古到今，畫家畫水大多數把水麵畫成平靜深遠的細密皺紋，其中畫得好的也不過能夠畫出起伏的波頭，使看畫的人到了要用手去摸它，認為畫麵上會有高低不平的地方，這就是畫得最好的了。但是這種畫的品得格調，如果同印板水紙的精粗比較，也不過隻有細微的差別罷了。
唐代廣明年間，東越處士、會稽山人孫位，在畫水創出新意，他畫奔騰湍急的巨浪，和彎曲回旋的山石河道，依隨著這山石河道的曲折起伏變化，寫出水流的不同形態。由於他畫盡了流水的各種各樣的形態變化，人們稱讚他畫的水有種飄逸自然的神韻。在孫位以後，五代後蜀畫家黃筌，宋代畫家孫知微都學到了孫位的筆法。起初，孫知微打算在成都的大慈寺壽寧院的四堵牆壁上畫上湖灘水石壁畫，但他構思準備了一年，始終不肯動手畫。有一天，隻見他匆匆忙忙地跑進大慈寺，叫人趕快把筆墨拿來，揮舞著手臂，使衣像在風裏飄動一樣，隻花了很短的時間，四幅壁畫便完成了。畫上的水流那奔騰、傾瀉、跳蕩、湍急的勢頭，洶湧澎湃好像要把房子衝倒。孫知微去世後，這種筆法中斷不見了有五十多年的時間。
近年來，成都人蒲永升，喜歡喝酒，自由放蕩不受拘束，他的秉性非常適合畫畫，他一開始畫活水，就學習揣摹到了孫位、孫知微畫活水的筆法真意，就是開創畫活水畫的前輩黃筌的兒子黃居寀、黃居實和李懷袞這些畫家都趕不上他。那些達官貴人紳商富豪憑著權勢來要他畫畫，永升就嘻嘻哈哈地掉頭就走，遇到他自己想畫畫的時候，他就不分求畫的人的地位高低，馬上就給人家畫好。他曾經給我臨摹壽守院壁上，孫知微畫的那四幅畫水的壁畫，畫了二十四幅，每當暑熱夏天，把這些畫掛在高大的廳堂那光光的牆壁上，就會感到一種陰涼的風吹來，使你的頭發和周身汗毛都豎起來。現在永升已經上了歲數，他的畫也很難求到了，但世上真正的能夠欣賞永升的畫的人也很少。如在南唐和北宋當過宮廷畫家的董羽，以及當前常州的戚文秀、戚化元等人畫的水，人們都把它作為值得傳繼的寶貝。其實，像董羽、戚氏這類畫家畫的水，可以叫作死水，根本不能夠同永升畫的水相提並論。元豐三年十二月十八日夜，黃州臨皋西齋戲書。