四、食俗趣話
上巳和薺菜花
《詩經》中有：“誰謂荼若，其甘如薺”，這裏的“薺”就是薺菜，薺菜秋天開始生長，到第二年的二三月份出許多孽枝，隨後開出許多小白花，給早春二月帶來了若幹春意，於是人們給它取了一個很好聽的名字——滿天星。據說，佛教僧人常用薺菜梗挑燈，說可以辟蚊蟲，因為它可以保護眾生免受蚊蠅之虐，所以又叫作“護生草”；據李時珍《本草綱目》中講，薺菜根可以“治目痛，明目益胃”，於是民間又把它叫作“眼亮花”。薺菜花有如此美好的傳聞和神奇的藥用功能，所以江南民間從農曆二月薺菜開花起就紛紛到河邊地間采摘薺菜花，或放在灶頭邊，或插在門框上，到了三月三上巳那天，不論男女老少都把薺菜花插在頭發上，“三月戴薺花，挑李羞繁華”，平時不引人注目的薺菜花反而成了人們喜慶春日的吉祥之物，於是薺菜花又被詩人叫作“一枝春”。“江南無所有，聊贈一枝春”，上巳之日互贈薺菜花也曾是江南風俗之一了。
立夏吃蛋和稱人
立夏日一般發生在公曆的5月6日、農曆的四月頭上，中國曆法定這一天為夏季的開始，所以叫作“立夏”。立夏處於春夏之交，氣溫變化較大，同時，古人認為從這一天開始，人們將經受酷暑的考驗，尤其是抵抗力較差的孩童可能會得一種叫作疰夏的疾病，於是各地流傳種種預防疰夏的方法和風俗。
清代大學問家梁章钜在《浪跡叢談》中記載，浙江一帶的老百姓都要在立春(一般發生在公曆的2月4日，中國曆法把這一天作為春天開始的第一天)的這一天折樟樹枝，帶葉焚燒，取其灰燼，到立夏日那一天，把樟樹灰燼和麵粉製作饅頭，再將饅頭油煎或油氽，然後給小孩吃，據說，服後可以預防疰夏。這種風俗當地人稱之“誌春”。北方也有相近的風俗，據《帝京歲時紀勝》中記載：北方人在清明掃墓後，用柳條將祭祀祖宗供的糕點幹果穿起來，放在屋簷下風幹，“至立夏日油煎與小兒食之，謂不齒楚(通疰)夏。”
上海地區也有自己的預防疰夏的良方。一種就是在立夏日那天吃薺菜餛憬，或吃一種叫作“草頭攤粞”的食品，草頭即苜蓿的嫩葉，將其剁碎後和在米粉裏攤餅。還有一種即吃麥蠶。立夏時，大田裏的小麥正在灌漿，離收割期尚有半個月。人們把尚在灌漿而未成熟的麥子磨成漿，製成一種形狀如春蠶的食品，據說“小孩食之不蛀(同疰)夏。”以上介紹了幾種各地流傳的預防疰夏的方法，至於其是否真能預防疰夏，那就“天曉得”了。
江南最流行的預防疰夏方法當數“七家茶”了。據《清嘉錄》、《吳郡誌》、《西湖遊覽誌》等記載江南風俗的書中講，在立夏的那一天，江南城鎮和農村的婦女都會向鄰居乞討一些陳年的茶葉，每家每戶也必定會準備些陳年茶葉等候他人來討，叫作“乞家茶”。大概到了清代中葉，由於“乞”和“七”諧音，於是乞討茶葉規定以七戶人家為限，又被叫作“七家茶”了，再把討來的茶葉放在一起，用隔年的陳炭燒煮茶水，小孩吃後就不會疰夏了。
雞蛋的蛋音諧誕生的“誕”，至遲在宋代，民間就流傳將雞蛋染色成為“華蛋”來慶賀生日——“華誕”的風俗；而古代漢語中，“華”、“花”、“夏”是可以通用的，而蛋的形狀是圓的，又可以暗喻圓圓滿滿、平平安安，於是農家主婦在每年立夏用線繩編織小小的網袋，再在袋裏裝上一隻染色的熟雞蛋掛到孩童的胸前，用以祈禱保佑小孩順利度過酷暑。
實際上，立夏時期也是農家青黃不接的時期，初春播下的種子尚為幼苗，去冬種下的麥子尚未收割，而立夏前後倒是家禽產蛋的旺季，農家幾乎家家存有不少的雞蛋，“四月雞蛋賤如菜”，市場上雞蛋的價錢極為便宜，這可能也是中國人把立夏吃蛋當作風俗傳統的一個原因。清文學家袁枚《隨園食譜》中就詳細記錄了茶葉蛋的烹製方法，興許，今日所講的茶葉蛋就是立夏“七家茶”與吃蛋風俗的混合。
清代張春華《滬城歲時衢歌》中詠道：
深院垂簾靜晝長，
家廚櫻筍酒初香。
持衡笑語論輕重，
骨相憑君子(仔)細量。
清秦榮光《上海縣竹枝詞》中也說：