審時度勢，建議中肯
方來應時。以合其謀。詳思來揵，往應事當也。
春秋時期，齊國國相晏子生活非常儉樸，齊景公經常看著他身上的粗布衣裳歎氣道：“你真是個鄉下人啊！”
晏子的住宅和普通老百姓的房子沒什麼區別，家中陳設甚至比老百姓的還要簡陋。
齊景公知道後，便想給他建造一所好一點的房子。
一天。退朝後，齊景公叫住晏子說：
“您的住宅靠近集市，每天在嘈雜的聲音中度日，實在讓你受苦了，更何況灰塵滿街，地勢很低，狹窄且又潮濕的環境實在不能適合像您這樣的人居住，請您還是搬到寬敞明亮的地方去吧！一切費用都由我來負擔，你看得怎麼樣？”
晏子搖頭道：“感謝大王美意。住宅的好壞不一定是以豪華和簡陋來區分的。況且我所住的地方是齊國的先代賢士們住過的。我有時想，自己住在這裏是不是有資格，會不會有辱先賢們啊。再說，我住在靠近集市的地方，買東西很方便，怎麼可以麻煩百姓再為我另建房屋呢？還是算了吧！”
齊景公見他不肯換房，便轉換話題，笑著問：“您住在集市附近，可知什麼東西最貴，什麼東西最便宜嗎？”
晏子一聽。不由得想起自景公繼位以來頻繁施用的一大酷刑——刖刑，即把人的雙腿砍斷。有很多老臣冒死進諫要求廢除此酷刑，都徒勞無功。晏子多次想勸諫，但一直苦無機會。今日齊景公問起物價貴賤來，晏子想了一想，說道：“假肢是最貴重的，鞋子是最便宜的。”
齊景公臉色微微的一變，若有所悟地低下頭，沉思了許久。
“好了！”齊景公嚴肅地對晏子說道，“從明天開始我就廢掉刖刑。”
晏子身居高位，卻甘居貧賤；盡管想諫止刖刑，卻要耐心等候時機，可謂深得順其自然之道。一個人如果享盡榮華富貴，必遭天妒人怨，災難隨時可能加身。晏子貴而不富，就不會被人視為眼中釘、肉中刺了。所以他能安然當權57年之久。至於進諫時機的把握，晏子處理得恰到好處，似諫非諫，點到為止，卻力壓千鈞，一擊而中。
春秋時期，齊相國晏嬰，是一位家喻戶曉、德高望重的政治家，人們尊稱他為晏子。他博聞強記，知古通今，他曆任齊靈公、莊公、景公三世，達57年。他提倡節儉，並能以身作則。盡忠進諫，對國君從來是知無不言，言無不盡。
一日，齊莊公在花園裏與妃子下棋，聽說晏子求見，就撇下妃子，與這位棋壇高手在棋盤上廝殺起來。
晏子也不多話，穩穩坐在那裏，出車躍馬，擺開陣勢，一會工夫就吃了莊公不少棋子，占盡優勢。但接下來，晏子橫衝直撞，走了幾步廢棋，棋局發生了變化。莊公沉著應戰，居然轉敗為勝，贏了一局。
齊莊公疑惑地問：“為什麼這局棋你會下得如此差呢？”
“臣有勇無謀，輸棋自在情理之中。”晏子手指棋盤說，“下棋是這樣，治理國家也是這樣，如今各國的狀況，對我而言已經很難勝任相國的重任了。”
莊公吃了一驚，晏子又說：“近年來，由於您偏愛勇武有力的大臣，使武夫們滋長驕傲情緒，傲視文臣，欺壓百姓，鬧得京城臨淄烏煙瘴氣。許多有才幹的文臣得不到重用，官風民風越來越壞。若這些人不加以嚴格約束，勢必會出亂子。”
齊莊公有些自知之明，但身為國君，怎可輕易接受一個臣下的批評呢？於是不服氣地問：“請相國直言，古時代有沒有哪一個國君，依靠武力而安邦治國的呢？”
晏子說：“夏朝末年有大力士推侈、大戲，殷朝末年有勇士弗仲、惡吏，這些人都是神力無邊、萬夫莫擋之輩，可他們卻不能挽救夏桀、殷紂的滅亡。夏、商的覆滅告訴後世一個道理：光靠勇力而不行仁政，是行不通的。”
莊公仔細體會晏子的肺腑之言，認為他說得很對，就恭敬地表示感謝。並同意從今後省刑輕賦，施仁政以固國本，讓萬民敬仰自己，讓文臣親近自己。
“方來應時”意思是反複揣摩，以適應時勢的要求去進言，以求其變通。晏子下棋。開始時猛如虎，顧前不顧後，待到後來欲掙紮時，早已成敗局。他以此吸引莊公提出話題，並順勢轉到以武治國和以仁治國上麵來，當莊公不服氣時他又舉出實例，證明以武治國是不可行的。其婉轉自如的口才技巧，令人歎服。
晏子在此便巧妙地抓住了進諫的時機，他不急於進言，而是在下棋中創造有利時機。先是采用投石問路的方法，以下棋使莊公對棋局的變化莫測而深感迷惑。而後再把話題轉到以仁政治國上來，闡述了自己的立場與觀點，接著又舉出實例。說得莊公心服口服。
摸透心意，控製思路
乃揣切時宜。往便所為，以求其變。以變求內者，若管取揵。言往者，先順辭也；說來者，以變言也。
齊國到齊景公在位時，政治更加清明，國力更加強盛，在眾多諸侯國中是屈指可數的大國，這不僅因為有開明、有作為的齊景公，還有一流的政治家晏子輔佐。
一次，有個人得罪了齊景公，齊景公大發脾氣。盛怒下，他下令將那個人綁在大殿下麵，要把他一節節地砍掉，這可是一種非常殘酷的刑罰。
同時，齊景公下令，誰都不能來勸阻這件事。如果有人來勸阻，就和那人同罪，也要被肢解。作為國君，他的話一言九鼎，誰都不願意冒險進諫。
晏子聽了以後，便把袖子一卷，裝出一副凶狠的樣子，拿起刀來，把那人的頭發揪住，同時在鞋底下磨刀，做出要親自動手殺掉此人、為君王泄怒的姿態。
然後，晏子仰起頭來，向坐在上麵正發脾氣的景公詢問：“大王，我看了半天。但感到不知怎樣下手，好像史書上沒有記載過。堯、舜、禹、湯、文王這些賢明的君主要肢解殺人時，到底應該先砍哪一部分才對？對這個人應該從哪個部位下手去砍，才能做得像那些聖主們一樣殺得好呢？”
齊景公聽了晏子的話，立即警覺，自己若要做個明君聖主，又怎麼能用這種殘酷的方法殺人呢！所以他對晏子說：“好吧！我錯了，放掉他吧！”
晏子在此運用了“言往者，先順辭也；說來者，以變言也。”先是順著景公的意圖佯裝要殺掉此人，卻在行動中用暗示的語言警醒了景公，達到了自己勸諫的目的。
晏子知道如果當時直言規勸，直說心言，必定會事與願違。因為此時的齊景公正在氣頭上，如此一來不僅會使之下不來台，還會火上加油，不但救不了要被殺之人，甚至連自己的性命也保不住。正是晏子看清了這個道理。才將計就計，很巧妙地充當“劊子手”，以委婉的方法勸阻了齊景公。
許多跟隨英國首相丘吉爾身邊的人給了他一個很有趣的綽號——“一架老的B一2轟炸機”。因為這種轟炸機的最大特點是，任何優質燃料隻要進入它的發動機，都會被毫無例外地檢測為不合格的油品而禁止進入燃燒室。
與之相似的是，丘吉爾擁有卓越的才能，卻相當自負，對於別人的意見或建議常常看不起。要麼不采納。要麼根本不予理睬。
有一次，他的助理史蒂文斯被丘吉爾單獨召見，史蒂文斯提出了一個方案，盡管他明知首相不容易接受別人的建議，但因為是經過苦心研究的。他自認為這個方案相當可行，所以說得理直氣壯，十分自信。
但他沒有得到幸運之神的惠顧，丘吉爾聽完他的話，尖刻地說：“在我願意聽廢話的時候，歡迎你再次光臨。”
史蒂文斯吃驚的是，在數天之後的一次宴會上。他聽到丘吉爾正在把那天他的建議當做自己的見解發表。這件事使史蒂文斯“大徹大悟”，原來並非是他的建議本身不好，而是他提出建議的表達方式不夠完美。
終於，他找到了向首相提建議的最好方法：低調建議，不再強調某個計劃是他想到的，就好像那是首相自己的想法一樣。在首相不知不覺地感興趣以後，再將這個計劃作為首相自己的“天才構思”公之於眾。這樣，這個計劃就被“移植”到首相的頭腦中了，他就會堅定不移地相信這是一個好主意。
史蒂文斯決定，為了使一個好計劃得以實現，他甘願犧牲自己的功勞。
後來史蒂文斯奉命到美國做外交上的接洽，這一次他已經掌握了提出建議的最好方式。出發前，丘吉爾雖然在原則上同意了史蒂文斯的計劃，不過態度卻相當謹慎，看起來這個計劃短期內很難被批準。