所謂的“屋簷”，說明白些，就是別人的勢力範圍，換句話說，隻要你人在這勢力範圍之中，並且靠這勢力生存，那麼你就在別人的屋簷下了。這屋簷有的很高，任何人都可抬頭站著，但這種屋簷並不多，以人類容易排斥“非我族群”的天性來看，大部分的屋簷都是非常低的！也就是說，進入別人的勢力範圍時，你會受到很多有意無意的排斥和限製，不知從何而來的欺壓，莫名其妙的指責和譏諷都可能時常發生，在這種情形之下你可以選擇離開，但是前路艱難，禍福難料；你也可以選擇留下，以低調的姿態慢慢融入這個集體，逐漸得到大家的認可和接納。如果你不想做令人憋悶的“簷”下之人，除非你有自己的一片天空，是個強人，不用靠別人來過日子。可是你能保證你一輩子都可以如此自由自在，不用在人屋簷下避避風雨嗎？對於絕大多數人來說，答案當然是否定的。所以，在人屋簷下的心態就有必要調整了。
在別人屋簷下時，如果你不想碰頭，最好的辦法便是低頭，在生存與尊嚴的矛盾中，智者會先把麵子放在一邊，頑強的生存下去才是硬道理。
“一定要低頭”，有非常多的好處：不會因為不情願低頭而碰破了頭，因為你很自然地就低下了頭，而不致成為明顯的目標；不會因為沉不住氣而想把“屋簷”拆了。要知道，不管拆得掉拆不掉，你總要受傷的，因為老祖宗早就有“傷敵一千，自損八百”的古訓。不會因為脖子太酸，忍受不了而離開能夠躲風避雨的“屋簷”。離開不是不可以，但要去哪裏？這是必須考慮的。而且離開再想回來，那是很不容易的。在“屋簷”下待久了，就有可能成為屋內的一員，甚至還有可能來個“鳩占鵲巢”，自己當主人。
在中國曆史上，政治鬥爭、軍事鬥爭極其複雜，有時更是瞬息萬變，忍受暫時的屈辱，先低頭磨煉自己的意誌，尋找合適的機會，也就成了一個成功者所必不可少的心理素質。所謂“尺蠖之曲，以求伸也；龍蛇之蟄，以求存也”，正是這個意思。西漢時期的韓信忍胯下之辱正是這種“一定要低頭”的最好體現。因為他不低頭就會把自己弄到和地痞無賴同等的地步，奮起還擊，鬧出人命吃官司不說，很可能賠上自己一條小命。
另一種更高層次上的“一定要低頭”，是有意識地主動消隱一個階段，借這一階段來了解各方麵的情況，消除各方麵的隱患，為將來的大舉行動做好前期的準備工作。隋末各地農民起義風起雲湧，許多官員也紛紛倒戈，轉向農民起義軍，因此，隋煬帝的疑心很重，對朝中大臣，尤其是外藩重臣，更是易起疑心。唐國公李淵（即唐太祖）曾多次擔任中央和地方官，所到之處，悉心結納當地的英雄豪傑，多方樹立恩德，因而聲望很高，許多人都來歸附。這樣，大家都替他擔心，怕遭到隋煬帝的猜忌。正在這時，隋煬帝下詔讓李淵到他的行宮去晉見。李淵因病未能前往，隋煬帝很不高興，多少有點猜疑之心。當時，李淵的外甥女王氏是隋煬帝的妃子，隋煬帝向她問起李淵未來朝見的原因，王氏回答說是因為病了，隋煬帝又問道：“會死嗎？”
王氏把這消息傳給了李淵，李淵更加謹慎起來，他知道遲早為隋煬帝所不容，但過早起事又力量不足，隻好縮頭隱忍，等待時機。於是，他故意廣納賄賂，敗壞自己的名聲，整天沉湎於聲色犬馬之中，而且大肆張揚。隋煬帝聽到這些，果然放鬆了對他的警惕。試想，如果當初李淵不低頭，或者頭低得稍微有點勉強，很可能就被正猜疑他的隋煬帝楊廣送上了斷頭台，哪裏還會有後來的太原起兵和大唐帝國的建立。
做人“一定要低頭”的目的是為了讓自己與現實環境有和諧的關係，把二者的摩擦降至最低，是為了保存自己的實力，好走更長遠的路，更是為了把不利的環境轉化成對自己有利的力量，這是做人的一種“心機”、一種權變，更是一種高明的生存智慧。
4．越王低頭，吳王喪命
如果非要把曆史中能“低頭”的人物排個座次的話，越王勾踐理所當然的要排在第一的位置。身為敗亡者，勾踐屈身伺奉吳王夫差，為了低頭，他做出讓人惡心的非常理之事，惡心是惡心，但勾踐心裏明白，越是惡心，越能讓吳王放心，自己就有東山再起的時機。結果正好驗證了那句話“把頭抬得越高的人，不一定是最後的勝利者”。越王一低頭，吳王就喪了性命。
在勢力還不足以戰勝對手的時候，千萬要沉得住氣，一旦時機成熟，來日你們的地位可能剛好掉過來了。
臥薪嚐膽的故事，常被用來鼓勵人們刻苦發奮，忍恥吞辱，戰勝困難，爭取勝利。在變幻莫測的鬥爭中，每個人的情形時刻都有改變的可能，或由輝煌轉向暗淡，或由高山峰巔跌入萬丈深淵，如何在這強烈的反差中控製好自己的情緒，積累力量，企圖東山再起呢？
春秋時，越王勾踐被吳王夫差打敗，退守在會稽山上，越王要求跟吳國講和，吳國的條件是要勾踐夫婦到吳國給夫差當仆役，勾踐萬般無奈也隻好答應了。
勾踐將國事委托給大夫文仲，讓大夫範蠡隨他夫婦前往吳國。到了吳國，他們住在山洞石層中，夫差每次外出，勾踐就親自為他牽馬。有人指罵他，他也不在乎，低頭順眼，始終表現出一副馴服的麵孔，很討夫差歡心。
一次，夫差病了，勾踐在背地裏讓範蠡預測一下，知道此病不久就會好，他就親自去見夫差，探問病情，並親口嚐了嚐夫差的糞便，向夫差道賀，說他的病很快就會好的。夫差問他怎麼知道，勾踐就胡編說：“我曾經跟名醫學過醫道，隻要嚐一嚐病人的糞便，就能知道病的輕重。剛才我嚐了大王的糞便，味酸而稍微有點苦，用醫生的話說，是得了‘時氣症’，所以病很快會好，大王不必擔心。”
果然沒過幾天，夫差的病就好了。夫差認為勾踐比自己的兒子還孝順，深受感動，就把勾踐放回國去了。
勾踐歸國後，深為會稽之恥而痛苦，一心伺機報仇。他睡不好覺，吃不好飯，不近美色，不看歌舞，苦心勞力，唇幹肺傷，對內愛撫群臣，對下教育百姓，經過三年，百姓都歸順了他。
為了更好地籠絡群臣，每當有甘美的食物，如果不夠分自己不敢獨吃，有酒把它倒入江中，與人民共飲，勾踐自己耕種吃飯，靠妻子親手織布穿衣，吃喝不求山珍海味，衣服不穿綾羅綢緞。為了堅持鍛煉鬥誌，不過舒服生活，連褥子都不用，床上鋪著柴草，還備一個苦膽，隨時嚐一嚐苦味，以不忘所受之苦。他還經常外出巡視，隨從車輛裝著食物去探望孤寡老弱病殘，並送給他們食物吃。
然後，他召集諸大夫，向他們宣告說：“我準備和吳國開戰，拚以死活，希望士大夫踏肝踐肺同日戰死，我跟吳王頸臂相交肉搏而亡，這是我最大的願望。如果這些辦不到，從國內考慮，估計我們的國力不足以損傷吳國，從國外結盟的諸侯也不能毀滅它，那麼，我將拋棄國家，離開群臣，自帶佩劍，手舉刺刀，改變容貌，更換姓名，去當仆役，拿著箕帚侍奉吳王，以便找機會跟吳王決戰。我雖然知道這樣做危險太大，要被天下人所羞辱，但我的決心已定，一定要想法實現！”
後來越國終於與吳國在五湖決戰，吳國軍隊大敗，越軍包圍了吳王的王宮，攻下城門，活捉夫差，殺死吳國宰相。滅掉吳國兩年後，越國稱霸諸侯。
勾踐臥薪嚐膽的故事之所以千古流傳，不但是因為勾踐最後洗雪了恥辱以報國仇，更主要的是他那忍辱負重的精神成為我們克服暫時的困難，知恥後進的楷模。這就是做人要懂得“低頭”，該“低頭”時就“低頭”。
由於勾踐被夫差打得大敗，他不得不屈服求和，向吳國低頭稱臣，如果此時勾踐隻憑意氣與夫差拚個魚死網破，恐怕越國將會在曆史上消失。於是，他一方麵在吳國君臣麵前表現得忠心耿耿，卑躬屈膝，擺出一副“奴才相”，不管吳國的臣子如何羞辱他，如何考驗他，也不管自己的親人屬下如何不理解他，恥笑他，他都一概忍受下來。但另一方麵，勾踐的複國之心未死，東山再起的誌向未滅，他臥薪嚐膽，發奮圖強，任用範蠡、文仲等人，十年生聚，十年教訓，終於轉弱為強，滅掉了吳國。因此，勾踐的忍可以是幾年、十幾年，但這完全是策略性的，是一種瞞天過海的韜晦之計，是一種以屈求伸的雄才大略，這種人的謀略一旦成功，將一反忍的常態，變本加厲地對他所忍的人進行清算。