在機場，不隻唐恩來接我，史黛西也來了。我們走向停車場時，我把好消息告訴史黛西。她似乎並不起勁。
“你們完成市場的現狀圖了嗎？”我問。
“你在開玩笑嗎？”她尖酸地答道，“連對市場的不良效應，我們都無法達成共識。”
“那什麼時候才可以完成呢？”我試著隱藏我的不悅。
“羅哥，你在強人所難。我還沒辦法讓我的人員認真思考配銷係統。”
“為什麼？我以為你們一個多月以前就該敲定所有的細節了？”
“對，那又怎麼樣呢？”
“史黛西，問題到底出在什麼地方？”我問，“你認為我沒替你爭取到足夠的時間嗎？6周不夠你構思營銷方案嗎？唐納凡公司的人隻花了2周，就敲定了細節。”
她沒有回答。
我開始覺得不耐煩。“6周當然不夠了。”我以嚴厲的聲調說，“假如單單寫不良效應就花掉你3周多的話。聽著，我以我的前途做賭注，替你爭取到時間，我不明白，你怎麼能任由屬下就這樣把時間浪費掉。”
“羅哥，我們雖然很敬重你，但是你不明白真正的情況。你要求的是不可能做到的事。你知道公司內部現在的情況嗎？”我從沒見過史黛西這麼沮喪，“你沒看見我上一個報告？銷售量減退，出貨量也下降。”
“我可以想象到士氣很低落，這是可以理解的。”我試圖有點反應。
“不隻是低落。”她糾正我，“簡直到了穀底了。”
這太過分了。“史黛西，你是想告訴我，你們已經宣布投降了嗎？”
“我想告訴你的是，他們很實際。他們有家人需要照顧，他們很多人沒有積蓄，但是卻需要負擔大筆貸款。我怎麼能責怪他們隻想去找別的工作呢？”
“羅哥！你聽我說，自從優尼公司4年前買下這公司後，這些人可見過優尼公司幫他們做過什麼？優尼公司投資了多少錢來改進公司的設備？零！”
“現在，優尼公司又要賣掉這家公司。優尼公司會從中大賺一筆，而他們則會淪落街頭。你可不可以不再硬要我們做不可能做到的事呢？這裏不會有人願意合作。”
這完全是戰敗者的姿態。如果史黛西再不清醒過來，我隻有一條路好走，炒她魷魚，然後親自上陣，替代她的位置。我必須把道理灌到她腦袋中，希望她聽得進去。
我們抵達旅館後，我轉向史黛西，等到她看著我，我說：不，史黛西，你錯了，錯得離譜。你正在剝奪這些人僅有的最後機會。對，沒錯，還有機會，真正的機會。我們可以扭轉整個局勢，我們可以替這些人在一個真正上軌道的公司——壓力蒸汽公司裏，穩住一份好工作。不過，不是以你現在的態度，不是在打仗前束手就擒就辦得到的。
你是這家公司的總經理。確保公司繼續存活及生意興旺，是你的責任。但是你在做什麼呀？還沒有開始打仗，就放棄了希望？你怎麼能這麼做？
如果上麵的人要把你的公司拆解出售怎麼辦？難道就沒有推翻決定的機會嗎？當然，以你們目前的表現，的確不太可能。但是，誰才有能力改變一蹶不振的經營績效？誰說我們的時間不夠？如果我們仔細計劃我們的行動，如果我們能達到正確的中期目標，那麼全世界的時間都屬於我們。
你可以責怪董事會，可以責怪我，可以責怪市場形勢，甚至責怪你的員工。但是史黛西，最後全看你自己了。你可以決定究竟是辦得到，還是辦不到。無論如何，你都是對的。
“明天早上見。來吧！唐恩，我們走。”