文章之道千絲萬縷，談文之書汗牛充棟。言其根原有二：天趣與學力。天趣者會以寸心，學力者通乎一切。所謂“近取諸身，遠取諸物”。雖古今事異，雅俗情殊，變幻多方，總不外乎是。如車之兩輪不可或離，而其運用非無輕重。逞天趣者情辭奔放，重學力者規矩謹嚴。文之初生本無定法，及其積句、成章，必屢經修改始臻完善，則學力尚已。蓋其所包者廣，耳目所接無一非學。此古人所以有“讀萬卷書，行萬裏路”之說也。
陳教授從周，多才好學，博識能文，與予相知垂二十年。中曆海桑，頃始重聚，獲觀其近編散文集者，其間山川奇偉，人物彬雅，樓閣參差，園林清宴，恍若臥遊，如聞謦咳，知其會心於文藝，所得良非淺已。
嚐謂藝苑多門，根柢是一。君建築名家也，請即以之為喻。建章宮千門萬戶，目眩神迷，而其中必虛明洞達，始見匠心。文藝之各別相通，無乃類是。君題所居曰“梓室”，於焉撰述詩文，揮灑蘭竹，得手應心，無往而非適矣，及其出行也，訪奇考古，有濟勝具，足跡幾遍天下；其治事也，勤懇孜矻。不避艱阻。凡雲窗霧閣，斷井頹垣，皆立體之圖繪也，朝暉暮靄，秋月春花，皆大塊之文章也。天賦慧心與躬行實踐，既已相得益彰，而命筆遣辭又俊得江山之助，吾觀於斯編而益信。
君深知園林之美，更能辨其得失，茲集多載雜文，名以“書帶”者，蓋取義於書帶草雲，此草江南庭院中多有之，傍砌沿階，因風披拂，楚楚有致。餘昔吳下廢園亦曾栽之。今不取蘭蕙嘉名，顧乃寄興於斯小草者，彌見衝挹之素懷，君文章之業必將與年俱進矣。
一九八O年十二月一日於北京
舊時月色
一1980年5月26日上國際《紅樓夢》研討會書（摘錄）
這屆大會是世界性的、空前的。總結過去的經驗，指出將來的方向，意義很大。我的供獻，卻很微薄，直陳三點如下：
（一）《紅樓夢》可從曆史、政治、社會各個角度來看，但它本身屬於文藝的範疇，畢竟是小說；論它的思想性，又有關哲學。這應是主要的，而過去似乎說得較少。王國維《紅樓夢評論》有創造性與唯心的偏向，又有時間上的局限。至若評價文學方麵的巨著，似迄今未見。這書行世以來，說者紛紛。稱為“紅學”，而其核心仍缺乏明辨，亦未得到正確的評價。今後似應多從文哲兩方加以探討，未知然否。
（二）今之紅學五花八門，算亟盛矣，自可增進讀者對本書之理解，卻亦有相妨之處，以其過多，每不易辨別是非。應當怎樣讀《紅樓夢》呢？隻讀白文，未免孤陋寡聞；博覽群書，又恐迷失路途。擯而勿讀，與鑽牛角尖，殆兩失之。為今之計，似宜編一“入門”“概論”之類，俾眾易明，不更旁求冥索，於愛讀是書者或不無小補。眾說多紛，原書具在。取同、存異、缺疑三者自皆不可廢。但取同，未必盡同；存異，不免吵嘴；“多聞闕疑”雖好，如每每要道歉，人亦不愜也，而況邦國殊情，左右異軌，人待己說，說有多方，實行編纂。事本大難，聊陳管見，備他年之采取耳。
（三）另一點，數十年來對《紅樓夢》與曹雪芹多有褒無貶，推崇備至，中外同聲，且估價愈來愈高，像這般一邊倒的讚美，並無助於正確的理解。我早年的《紅樓夢辨》對這書的評價並不太高，甚至偏低了，原是錯誤的，卻亦很少引起人注意。不久我也放棄前說，走到擁曹迷紅的隊伍裏去了，應當說是有些可惜的我在《紅樓夢底風格》一文中，兩稿不同，依《紅樓夢辨》之說：“我雖以為應列二等”92頁：依《研究》新說：“仍為第一等作品”77頁。其改變頗大，此不細說了。一九八六年補記。。既已無一不佳了，就或誤把缺點看作優點；明明是漏洞，卻說中有微言。我自己每犯這樣的毛病，比猜笨謎的，怕高不了多少。後四十回，本出於另一手，前八十回亦有殘破缺處，此人所知者。本書雖是傑作，終未完篇；若推崇過高則離大眾愈遠，曲為比附則真賞愈迷，良為無益。這或由於過分熱情之故。如能把距離放遠些，或從另一角度來看，則可避免許多煙霧，而《紅樓夢》的真相亦可以稍稍澄清了。