中國倫理思想，從古到今，雖沒有大改變，小有出入的地方也很多。但我所要說的，是現在社會一般人心目中的道德觀念，不是把周公怎麼說，孔子怎麼說，漢儒怎樣，宋儒怎樣，羅列比較起來；做—部中國倫理思想的曆史。我的目的專是解決現今之道德問題。
《六經》是中國講道德的標準，而這類書大都文義艱深，字句殘缺。所以中下等社會隻有僧道的迷信，遺傳的習慣。不但不曾懂真正道德，就是那不適現今的宗法倫理觀念，也還缺陷。至於上流人所謂道德，也不過發揮古訓的缺點，消滅它的好處罷了。所以古代道德本不適應現今，而一般之所謂道德，比它本來麵目更壞，更不近情理。舉幾個例證如下：
（一）女子的貞操，在古時遵守已極嚴了；但夫死無子，還許再嫁。且在宗法社會裏麵，有這種偏頗道德，也還不奇。後來社會情狀漸變，這一件事反變本加厲，認為“餓死事小失節事大”，豈不是有點奇怪。
（二）信列於五常，《論語》上麵說“人而無信不知其可也。”可見虛偽一事，古人明認為不道德；現在人卻拿矯飾當做應世的惟一善法。
（三）古人說，“欲敗度，縱敗禮。”而現在人大都以吃，著，嫖，賭，納妾，為人生最大的幸福。其實縱欲和不節儉，是古代道德最為切戒的。他們覺得於自己不便，便把平日所以為“口頭禪”的經傳，置之不問。
中國多數人既不懂什麼是道德，事實上又不肯去實行，但是他們嘴裏架子永不肯去掉，整天的鼓吹維持風紀，我要勸他先把自己的風紀維持維持才好！
現在最流行的主要道德觀念，便是古人所謂“三綱”，列對照表如下：
古人所謂三綱今日通用道德的名詞君為臣綱忠父為子綱孝夫為妻綱貞節烈從上表一看，有個很奇怪的地方，就是底下一排對照上麵，都是偏的。如忠是臣的道德，孝是子的道德，貞操是妻的道德。何以為綱的人竟絲毫不負道德的責任呢？這不是我把表配錯，他們講道德的人，本來說得奇怪。什麼叫做三綱，老實說就是三奴。倫理思想的綱領既已充滿了奴性，那些細節地方，自然反背人生幸福之目的。多數人以為聖人說的，有苦也不敢說。但是當初還講“君君、臣臣、父父、子子”，又說“夫和，妻柔”，這種話雖也有偏重，但總兼顧兩麵，不是絕對的專製，而且當時有當時的情形，後來人一味死守，實在不妥。我把這三種基本道德，分段略加一點說明和批評。
忠是專製時代愚人的東西。莊周所謂“竊國者為諸侯，諸侯之門而仁義存”，正是這個忠字的實在情形。這本是曆史上的陳跡，到了現在，雖還有班遺老和頭腦不清的人，大談特談。其實照時勢的逼迫，並不曾有討論的價值，現在可以不說了。
第二便是孝。中國幾千年政治家族社會一切方麵，都被它支配。倚賴保守退化種種壞現象，也常靠它作根據。講到這個問題，雖極有見識和膽量的人，也不敢張嘴，好像一有疑惑，便是“天所不覆地所不載”的。其實把它觀察明白，也盡平常的很。
孝的觀念發生極早，是子女對於父母情愛的實現，原是很平常很應該的事，怎樣在中國會變做人生的羅綱呢？這是因為古人主張“君父一體”，又說“齊家而後治國”，用專製勢力，遮沒它的真相。就親子的關係去推行專製，本很容易。兒童原什麼不懂，全靠父母指導；等得子女長成之後，便不該憑自己腦筋去支配他們的前途。但古人不明白這個，相信“君父一體”的夢話，硬把成人當作小孩看待，搭起架子，根本消滅子女的人格。一方絕對服從，一方無限的專製，永遠叫新的跟著舊的走。中國進步之停滯，這是—極大的原因。