說完，姬玉賦旋身撩起絲簾，大步走出臥室。隔著重新垂落的簾帳，他在小廳內的圓桌前坐下來，自顧自地倒了杯茶水不再做聲。察覺到彌漫在屋子裏的詭異氣氛，披香默默拍了拍胸脯，調整呼吸，以期讓自己的嗓音聽上去不那麼緊張：“那……等我一會，師父。”
此刻就算無需靈敏的耳音，也能聽清臥房內傳來的衣料摩挲聲，那是披香正在更衣。姬玉賦坐在圓桌前，垂眸俯視杯中已然涼透的茶水，忽覺心跳得很快。
方才她喚他師父，一個理所當然的稱謂。自她入宮以來再到她悄悄下山前，這“師父”二字被她叫了無數遍，然而還有三個字，卻遠比她稱呼自己“師父”的次數來得更多。
姬、玉、賦。
彼時她會用她那屬於稚齡女童的、略顯嬌軟和甜膩的嗓音叫他的名字。可回想從他與披香夫人初見到現在，細數兩人的曆次會麵，她似乎都不再願意對他直呼其名，反倒規規矩矩地喚他“師父”、“宮主”或是“姬公子”。
沁涼的茶水淌過喉間，姬玉賦深深吐納。到現在他終於不得不承認，他更希望聽到她喚自己的名字，就像從前那樣，毫無顧忌、笑靨如花地叫他姬玉賦。
披香並未讓他久等，杯中茶湯還未見底，她已掀簾子出來。蜜色底月白梨花繡樣的織錦長衣，下搭淨鵝黃百褶裙，柔和的服色襯得她的肌膚格外嬌嫩，再披上茸毛豐軟的貂裘，仿佛就是個裹在華貴皮草中的糖娃娃。
見慣了她常年一水紅衣，再看此時的打扮，心底倒生出些怪異的煩躁來。姬玉賦收回打量徒兒的目光，暗嘲自個兒當真是老了，連定力也不足了嗎。這樣想著，又見披香掛上一幅素白麵紗，姑娘隱隱含笑地問：“可惜京城我還不大熟悉，隻曉得幾個附近的去處。師父，你想吃什麼？”
“隨意。”先她一步邁出房門，姬玉賦想也沒想便順口應了聲。
可不久他就後悔了。
雖說已過了客流的高峰期，這間藏身胡同小巷之中的涮羊肉館仍舊人頭攢動。不大的廳堂裏擠擠挨挨坐滿了食客，空氣裏彌漫著一股子腥膻與奇鮮混合的香氣，單是在店裏轉悠一圈，衣服便已染上了這種味道。睹見店內這般情景，姬玉賦剛探進門檻的腳又縮了回去，一並拖住正要進門的披香：“……換一家吧。”
“為啥？不是師父你自己說隨意的嗎。”披香不依不饒，反拽住他的袖管把他往裏拖，“走嘛走嘛，難得到京城，你就不想嚐嚐正宗的涮羊肉？而且這家店的鹵味很好吃哦。”
“……那就請店家一並打包好了，我們帶去分堂吃。”姬玉賦試圖說服她。
這下披香似乎明白了什麼，借著店內透出的算不得太亮的燈光，果然瞧見姬玉賦臉上現出的淡淡不滿——素來對什麼都無所謂的他，居然會對區區一家涮羊肉如此抗拒？
“師父你……該不會是嫌味兒重吧？”披香撩起麵紗，瞪大的雙眼中滿是不可置信。這種活像發現新物種似的口吻讓姬玉賦有些不悅，他抿起嘴角轉開視線，用明顯言不由衷的聲調說到：“……人太多，我不習慣。”
瞥見披香恍然大悟的表情，姬玉賦默默鬆了口氣，卻沒料到她一把捉住他的手，咧開嘴笑得狡黠：“那就來習慣習慣，一回生二回熟麼。”接著繞到背後，不由分說將他推進店門。
濃烈厚重的食物香味撲麵而來，陌生人的聲浪將他團團包圍，逼仄的空間中蒸騰著紛雜與煙火氣。腔調迥異的語言，被熱力逼出皮膚的汗水，各懷鬼胎的笑臉，酣暢淋漓間自杯沿滴落的酒液……強烈的、令他不適應的諸多存在交織於此。撫琴宮宮主發誓，有生以來這七百年間，他從未像今晚這般窘迫過。
披香大聲向一名小二問座，小二用力點點頭，將他們引到靠牆的角落裏一張方桌前。搭在脖子上的毛巾摘下來，就地這麼往桌麵上呼地一掄，便算是擦拭過了。姬玉賦看得心驚膽戰，正想再次開口要求換個地方，披香已解開裘衣，大大方方在他對座的條凳上坐了下來。