今天是養女惠子的生日，其實收養她時她還小，記不住生在哪月哪日，後來白浮白提議，就把救下惠子的那天當做她的誕辰，完全說得過去，白浮白給了她第二次生命，也可以說是生日。
龔新茹燒了一桌子菜，抬頭看看掛表，下午四點。她對書房裏的丈夫說：“你就知道催！菜都做好了，可一個都不回來！待會兒不都涼了嗎？”
在書房寫毛筆字的白浮白說：“這又不是冬天，涼點沒事。”牆上就張貼著一條橫幅，內容與贈給甘粕正彥的相同，寫的是章草，“以力合者是為協，以義合者謂之和”，這是他這個協和會長對協和會的詮釋。
掛在牆上的電話響了，是白刃打來的，說學校有事，他回不來了，讓替他祝賀惠子妹妹生日快樂。龔新茹不依，叫兒子一定回來。惠子若是他一奶同胞的妹妹，不回來她也不會挑理，去年惠子過生日，白刃就沒照麵，惠子還偷偷哭了一鼻子。
白浮白放下筆，叫別勉強白刃。
龔新茹無奈地放下電話，她就怕冷落了惠子。她走到牆下，那裏懸掛著白浮白夫婦與一個穿海魂衫的短發小女孩的照片，小女孩笑出一對好看的酒窩。一晃，收養惠子快十年了。依龔新茹的意思，當時就給她改成中國名字，叫她永遠不知道身世，不然不是白養、白疼嗎？可白浮白不願這樣，誰知道他怎麼想的。
龔新茹擔心，萬一她回國了，不是閃了我一下嗎？人去不中留，隻好順其自然。這是白浮白的一貫主張，不過，據他觀察，這個孩子，極有心計，而且有情有義，她也許不願回日本去。況且，白浮白收養惠子已成為官場美談，連日本人都崇敬他。
忽然，一個甜脆的聲音在門外響起來：“爸爸、媽媽，我回來了！”
門開處，小巧而嬌美的津木惠子邁著歡快的步子進來，給白浮白、龔新茹鞠了個躬。龔新茹滿臉堆笑，拿出一件灰色方格呢子短大衣，告訴惠子，這是給她的禮物。津木惠子笑著接過來，把大衣穿上，在穿衣鏡前轉了一圈，覺得奇怪，又不過年過節，給她買這麼貴重的禮物幹什麼？白浮白眯著笑眼慈愛地看著惠子說，今天是她的生日。津木惠子臉上的笑容瞬間消失了，她知道，這不是她的生日，這是爸爸把她救下來的日子。
白浮白說：“你不高興嗎？”
津木惠子又展露出笑容，懂事地說：“爸爸救我的日子，也是我新生的日子，當然也是生日。”她在履曆表上，也填的是這一天。
龔新茹問她：“學校累不累？”
津木惠子從書包裏拿出幾個香瓜說：“不累。”這瓜是她在路上瓜窩棚買的，翠綠的皮，尖尖的像羊角，“瓜名叫羊角蜜，又叫老頭樂，又麵又甜，老頭老太太沒牙也能吃。”
白浮白說：“看我惠子說的。我都老到這份兒了嗎？”幾個人都樂了。
津木惠子到廚房去洗瓜，一邊削皮一邊問：“我哥我姐不回來過禮拜天嗎？”她很懂事，不好意思說給自己過生日。
龔新茹說：“你哥忙，你姐一會兒能到家。”
津木惠子把切好的香瓜分給白浮白和龔新茹。吃著香瓜，龔新茹試探地問：“你們學校沒啥新鮮事呀？”
津木惠子說：“有哇，讓我們到醫院去實習了，當巡台護士，給術者遞器械，頭一回上台，弄得我手忙腳亂，大夫要止血鉗子，我把刀子遞上去了，大夫生氣地把刀子扔到牆角去了。”說罷咯咯地笑起來。
龔新茹又說：“聽說，有說法，孤兒可以回日本？”
津木惠子閃了他們一眼說：“是呀，還給好多錢呢。”
龔新茹說：“那你呢？”
津木惠子閃了龔新茹一眼，說：“我當然也願意回國了。”龔新茹斜了丈夫一眼，眼裏頓時無光了，長歎一聲。
津木惠子突然咯咯地樂了，她說：“媽，我逗你們玩呢，我不會離開你們的，我的生命、我的愛都是你們給的，我怎麼能舍得離開？”
白浮白問她：“還記得親生父母的事嗎？”
津木惠子眼前幻化出七歲時的慘痛回憶：一輛尖頭的大屁股汽車上坐著七歲的津木惠子和親身父母，還有十幾個人，車上有手術器械。白浮白也在車上。車子在山間公路顛簸，她覺得很好玩，她並不知道要到哪裏去，要走多久。車上插著一麵白旗，上書“協和會防疫團”字樣。白浮白抱著津木惠子坐在前麵，白浮白與她一起唱著《拉網小調》，他們的二重唱博得同車人的掌聲。
惠子有印象，好像母親說過：“你看惠子跟白會長多親熱，將來就認白先生當義父吧。”白浮白好像說過可不敢高攀之類的客氣話。這也許是冥冥之中不可解釋的讖語吧？
惠子父親說：“惠子在中國出生，在中國長大，從小會說中國話，她可以有一個中國爸爸。”
惠子的小手撫摸著白浮白的臉仰頭問：“你會答應嗎？你若答應，我就有兩個爸爸了，那多好啊。”車上的人都笑起來。
汽車行駛在險峻的盤山公路上，突然，日本司機驚慌地打著方向盤並失聲大叫：“閘失靈了！”眾人大驚失色，不知所措。還沒等人們跳車，失控的汽車向懸崖下衝去。
車上人人大叫，白浮白緊緊抱住惠子。惠子母親從後麵站起來，試圖來抱孩子，但摔倒了。父親還想自救，撲過去幫司機去扭方向盤，但已無力回天。一聲巨響，汽車掉入萬丈深澗，這一瞬間，白浮白用胳膊肘拚力撞碎玻璃，抱著惠子縱身騰出，他們在山坡上翻滾一陣，被山腰的一棵鬆樹擋住。回望穀底，汽油爆炸，騰起一團大火。”肇事”日本司機卻成功逃生，他站在懸崖上，欣賞著崖底的大火，悠閑地點燃一支香煙。
白浮白的臉和胳膊都是血，惠子並沒受傷，她從昏迷中醒來，哭叫著媽媽，白浮白一瘸一拐地領她下到穀底，在汽車廢墟旁，是一片屍體。惠子發現了媽媽，她渾身焦黑，已奄奄一息，她一雙眼裏閃爍著留戀的目光，看看哭叫的津木惠子，又指指白浮白，什麼話也沒說出來就閉上了眼睛。白浮白抱起惠子。
這是七歲的記憶，卻也是十年不能抹去的刻骨銘心的記憶。津木惠子含淚安慰白浮白夫婦：“你們不用害怕我回日本，我回去幹什麼？我在中國還有一個爸爸媽媽呀！我在日本卻什麼留戀也沒有了。”
龔新茹把惠子攬在懷中說：“可憐的孩子。”
甘粕正彥坐在湖西會館會客廳裏，接待憲兵隊的岸信石齋大佐，他們麵前放著些反日傳單。看得出，甘粕正彥有點不耐煩。”這些反日傳單，屢屢出現，源頭一定在新京。”岸信石齋說得很肯定。
“新京？”甘粕正彥的鼻子哼了一聲說，“這範圍可太大了，新京有一百多萬人口啊，這不等於大海撈針嗎？我現在的身份是滿映理事長，管不了憲兵隊那麼多事了。”
一來岸信石齋是他的老下級，二來上邊有令，他才來領受任務。現在甘粕正彥是滿洲所有情報係統實際的老板。岸信石齋把甘粕正彥當成是諜報界偶像看待。前幾年，甘粕正彥從黑龍江民報事件入手，一次就逮捕了九十多人，像金劍嘯那樣的共產黨作家，都被他送上了斷頭台，還有稍後破獲的“哈爾濱口琴事件”，也是轟動滿洲的，連天皇都給甘粕正彥發了大和勳章。岸信石齋這些下屬也沾了光受了賞，他們也希望甘粕正彥歸隊後，帶領他們得到更多的榮譽。
甘粕正彥講話的口氣矜持而又帶有明顯的訓誡，怪他們總是喜歡打草驚蛇，往往抓不著大魚。甘粕正彥反其道而行之，喜歡與反滿抗日分子交朋友，明知道他是也裝作不知道，甚至把有用的情報給他，這叫放長線釣大魚，順藤才能摸到瓜。哈爾濱口琴社的主要成員陳笑岩，就曾是甘粕正彥的座上客。
岸信石齋也知道這是良策，但大家都沒有甘粕正彥的魄力和魅力，更缺乏足夠的耐心，急忙收網報成績，網裏隻有幾隻小蝦小魚。
甘粕正彥問他：“這次大批散發傳單是共產黨還是國民黨？”
岸信石齋說：“應該是國民黨。因為傳單上沒有吹噓延安，隻有重慶和華中戰場的業績、戰果。”
甘粕正彥點點頭：“重慶潛伏在滿洲的人多，比共產黨多，不過派係多，外圍組織也多，比較鬆散。共產黨人少，紀律嚴，機密性強，要掌握好他們的特點，最好派人打入進去，這是事半功倍的。否則，你把三千萬滿洲人中的一半變成警察，也無濟於事。”
岸信石齋懂了：“理事長的意思是不忙從傳單入手馬上抓人。”
甘粕正彥笑了：“你最好別聽我的。你遭到長官的斥責，你可不要埋怨我呀。”
岸信石齋說：“我的長官還不是聽你的嗎？”
甘粕正彥哈哈笑了，他說：“我真想一心一意管電影，可大本營不讓我清閑，一心二用，反倒更累了。”
這已是夏秋之交時節了，白家小院子裏瓜菜已熟，白浮白正和津木惠子在後園裏摘菜。
津木惠子摘了一堆西紅柿，有大紅蟠桃柿子，也有金燦燦的牛奶柿子，她擦了一個給白浮白說：“爸爸，你吃。”白浮白答應一聲，他顯得很幸福。
“西紅柿都紅了？”白月朗從大門洞裏進來，沒上樓，直接到了後園子，放下書包，抓起一個就吃，還說“真甜”。
龔新茹說：“看把你饞的，不洗就吃。”
津木惠子說爸爸種的西紅柿不噴藥，沒毒。
白月朗這才發現了躲在黃瓜秧後的她，笑著說：“是惠子回來了，你最近回來得挺勤呀。”
津木惠子說：“我們護士學校出勤勞奉仕，在哈爾濱平房待了一個月。”
龔新茹說：“這麼小的孩子也出勤勞奉仕，真難為人。”
白浮白很敏感地問：“惠子，你說你上哈爾濱平房了？”
津木惠子說：“是啊。”
白浮白問她：“平房有一個731給水部隊，知道不知道？”
津木惠子點點頭：“我們就是為給水部隊做繃帶、搓棉簽呀。”
白浮白故意說：“給水部隊要棉簽幹什麼？給水部隊是負責給供水的呀。”
龔新茹說：“給水部隊也得有衛生兵、軍醫呀，有軍醫就得用棉簽吧？”
白浮白又問津木惠子：“進去過沒有？”
津木惠子搖頭：“別說我呀，就是老師、教官也進不去。把得可嚴了，我們搓好的棉簽都是裏邊派人來取。”
白月朗也覺得奇怪，給水部隊，顧名思義是供水的，要那麼多棉簽、繃帶幹什麼？她畢竟是學醫的，按惠子描述的情形，從運進去的繃帶、棉簽數量推斷，給水部隊應當是一座規模相當可觀的軍醫院，傷員病床數不會少於五百。
白浮白問津木惠子：“聽說你們卒業後，要挑人進731部隊？”津木惠子也是聽老師說的，最優等的、最忠於天皇的才能分到731部隊。
龔新茹說：“咱惠子肯定是最優等的。”
津木惠子卻說誰都不樂意去，聽說進去了就不讓出來，連寫信也不行。
白月朗又看了父親一眼：“這是什麼地方？特務間諜本部吧？731肯定是代號。”
一聽特務、間諜，龔新茹馬上搖頭。說：“咱女孩可不能沾那個。”
白浮白說：“你懂什麼，能去那裏是至高無上的榮譽。”他讓惠子加油，一定爭取分到731去。
惠子說：“我聽爸爸的。”龔新茹怕孩子吃苦，白浮白卻說吃點苦沒什麼壞處。
白月朗譏諷父親說：“你看我爸，有多效忠天皇，在家裏說話都不走板。”白浮白也不辯白，嘿嘿地一笑而已。
龔新茹見他們都回來才想起來去翻月份牌，原來今天是星期日，隻差白刃了。她要多弄幾個菜。白月朗說：“他是學生會會長，忙，沒準兒。”
白浮白卻說：“什麼忙，他是不願回來，討厭我。”
津木惠子說：“那怎麼會呢？爸爸是全滿洲最好的爸爸呀。”
白浮白說：“你看，惠子不嫌棄我，有孝心。”
白月朗說：“她是日本人嘛，你越效忠日本人，她就越誇你是全世界最好的爸爸了。”這一說，大家都笑個不止。
惠子說：“爸爸是孩子最多的爸爸。”她指的是白浮白還兼著孤兒院名譽院長。
白月朗說：“是呀，幸虧他隻當新京一家日本孤兒院院長，若再兼幾所，叫爸爸的還不叫翻天了？”
龔新茹說：“可真和咱親，像親女兒一樣的，還隻有惠子呢。”白月朗明白，他們的感情是不一樣，爸爸是和惠子一起死裏逃生的呀！惠子常做噩夢，一閉眼就回到從前，若不是爸爸抱著她跳車，不摔死也燒死了。
龔新茹怕她又提這陳芝麻爛穀子的事，怪心酸的。她打量著女兒白月朗：“好像又瘦了一圈，學校夥食還像豬食嗎？”
這話白浮白不愛聽，他摟著惠子往屋走，噓了一聲接話說：“隔牆有耳呀！”
女兒說：“吃豬食有什麼奇怪？整個國家都成了豬圈了，我們過的不是豬狗的生活嗎？”
白浮白說：“又來了，人來瘋。”
白月朗說：“你這麼窩窩囊囊地活著，你不在乎人家罵你漢奸，我都跟你丟臉。”
龔新茹不讓她這麼說爸爸，隻有老伴不懷疑丈夫的品行。為他辯解：“你爸爸隻是不願惹事，嘴上說說痛快有什麼用。”在人前，白浮白一句硬話沒有，心裏可什麼都明白，他是盡量保護些人。人在屋簷下，不敢不低頭啊。白月朗笑，媽又替他遮羞。白浮白寬厚地笑笑，並不介意。