【名人故事】
圓夢
1854年，嚴複出生在一個清貧的醫生家庭。他的父親是一個醫術高明的醫生，在當地有“嚴半仙”之稱。當時鄉裏的人隻要遇到疑難雜症，定會上門求醫，家裏來看病的人常常從屋裏排到屋外。但因為父親為人疏才寬厚，從來不計較醫藥費。對於那些付不起藥費的窮人，他甚至還幫忙墊付。所以，盡管找他看病的人很多，他家的家境還是不很寬裕。
嚴複的父親不僅醫術高明，醫德高尚，而且他也有著很高的國學造詣，因此在他的影響下，嚴複很小就非常懂事，並且熱愛學習。他7歲的時候便開始讀私塾，為求良師，先後輾轉多處，後來父親又延請了當地頗負盛名的宿儒黃宗彝開設家塾，專為他一人授課。黃宗彝淵博的學識、開闊的視野、士人的品格對年幼的嚴複產生了深刻的影響。按照黃宗彝的說法，以嚴複的聰穎勤奮，考秀才、中舉人、升進士、博個一官半職，應該不成什麼問題。但嚴複對仕途沒有多大的興趣，他的夢想是將來可以去大學裏讀書。
他十四歲那年，父親在福州南台蒼霞洲行醫搶救霍亂病人時，不幸染上瘟疫，突然撒手人寰。父親走後，母親隻能靠給人作女紅來維持一家人的生計，家裏的日子就更難過了。而且他還有兩個妹妹，母親每天省吃儉用，也才隻夠讓他們母子四人吃飽飯，更不用提供他上學了。這對於愛學習，夢想上大學的嚴複來說，比餓肚子穿破衣更讓他難過。
不過，天無絕人之路。恰巧當時福州新創辦了一個海軍學堂，正在招生。由於這所學堂食宿全免之外，每月還有四兩白銀的補貼，每三個月考一次試，成績列為一等者，還可領賞十兩白銀。因此閩廣一帶許多家境比較困難的孩子都去投考。嚴複聽說了這個消息後，非常高興。他想如果他來到海軍學堂讀書，不僅可以減輕母親的負擔，而且還可以幫助家裏稍稍改變一下拮據的境況，當然更重要的是，他又可以上學讀書了，並且這會離他的夢想越來越近。於是在征得母親的同意後，欣然報考了海軍學堂。
福州船政學堂，原為閩浙總督左宗棠著手創辦的由鐵廠、船廠、學堂組成的福州船政局的一部分，也是中國海軍的萌芽。左宗棠不久外調，舉薦正在福州老家因母喪守製的前江西巡撫、林則徐的女婿沈葆楨接任船政大臣。嚴複參加的那次考試正是由新任船政大臣沈葆楨出的題目。也許是因為沈葆楨也剛剛喪親不久，所以他出的題目是《大孝終身慕父母論》，這使剛喪父不久，剛經曆了親人生離死別的嚴複，不免有感於懷，觸景生情。於是，在考場上，他揮筆成章，一氣嗬成，聲情並茂地寫下了一篇幾百字的文章。文中他表達了對亡父的哀思，以及對母親含辛茹苦養育他們兄妹三人的感激之情。沈葆楨看了這篇文章後拍案叫絕。
揭榜的日子到了，報考的學生們都紛紛前去船政局看榜，嚴複也去了。隻見榜首赫然寫著三個大字：嚴宗光（嚴複的原名）。
福州船政學堂設有前學堂與後學堂。前學堂開設輪船修理製造，培養造船人才；後學堂學習輪船駕駛技術，造就航海人才。嚴複上的是後學堂，學習英文、算術、幾何、代數、水重學、電磁學、光學、音學、熱學、地質學、天文學、航海術等課程。5年船政學堂的學習生活，展現在嚴複眼前的是嶄新的學問與廣闊的天地。12歲至17歲，正是人生初步定型的重要時期，嚴複資質聰穎，加之父親之死所受世態炎涼的刺激，因此學習特別用功，每次考試都名列前茅。
同治十年，也就是1871年，他在理論課結業大考中，考了最優等。六年後，嚴複作為清政府派遣的第一批歐洲留學生，從福州馬尾港出發，前往英國學習。同年9月，他通過考試，進入英國皇家海軍學院深造。這下，終於圓了他的大學夢！
在留英的兩年多時間裏，他經常穿著格林尼茨海軍學院的學生服在圖書館埋頭苦讀，廣泛涉獵社會科學，研讀了大量對西方社會、文化、製度產生過重要影響的人文著作，傾心於亞當·斯密、孟德斯鳩、盧梭、邊沁、穆勒、達爾文、赫胥黎、斯賓塞等人的理論學說。從中學到了很多先進的西方科學文化知識以及政治觀點，為他以後的思想成就奠定了一個深厚的基礎。
肅風
1904年（光緒三十年）10月，安徽第一所近代大學安徽高等學堂（前身為安徽大學堂）在安慶誕生。嚴複被保薦出任了該學堂的監督，負責主持學堂的全麵管理工作。
當時的安徽高等學堂，人浮於事，管理混亂，學風散漫。嚴複下決心做一番嚴厲的整頓。
他首先從加強學生管理入手。由於以前學堂未按要求辦理學生畢業，導致學堂裏還有不少三四十歲的大齡學生。針對這一情況，嚴複將該校學生分成師範生和預備生兩部分，由學生自由選擇專業。後來發現預備班人數過多，並且良莠不齊。於是，嚴複等年底師範班畢業後，對預備班學生進行了考試，將程度太差的30多名學生淘汰出校。
嚴複對他對這次考試非常重視，親自複查試卷。一次他查閱考卷，發現一位叫王愷鑾的學生，以《張巡論》為題，寫了篇史記。讀完文章，嚴複深深為作者的說理打動。他欣賞此文討論的尖銳、講理的透徹，但閱卷教師隻給了40分。嚴複對文章有點愛不釋手，就動手將文中幾句過於偏激幼稚的語句作了改動，並叫來王愷鑾，當麵表揚勉勵，還賞了他十元銀票。其愛才之心由此可見一斑。
整頓了學生的學風後，嚴複便接著對教師進行了一次考核。在考核之前，他先放出風來，說是校長要親自麵試教師，由校長針對各位教師所任課程，提出問題，教師作答，滿意者下聘書，不滿意者請卷鋪蓋走人。
風聲傳出，一些水平欠缺又自知之明的，便提了辭呈，自動離去了。其中有幾位日本教員，覺得這樣離開，有損本國聲譽，硬著頭皮等嚴複召見。麵試時，嚴複接二連三提出問題，他們多不能答出。嚴複不客氣地所：“諸位學業不精，在此傳道，不免誤人子弟。請回國踏踏實實研究幾年，有了真才實學，再來這裏教書。”他們麵紅耳赤，無話可說，隻得告退了。
經過這番考試，濫竽充數地教工被清洗出去，接著嚴複對教工隊伍進行了換血改造，調整了人事，引進新的人員。
經過一番較為徹底的整頓後，學堂的麵貌有了很大改觀。
【名人名言】
物競天擇，適者生存。——《天演論》
百金買駿馬，幹金買美人，萬金買高爵，何處買青春？
【課本鏈接】
《中國曆史》（人教版）八年級上冊，第21課《科學技術與思想文化（一）》
英國唯物主義始祖——培根
【名人檔案】
姓名：弗蘭西斯·培根（1561年～1626年）
家鄉：英國倫敦
主要成就：英國著名的哲學家、思想家、作家和科學家。被馬克思稱為“英國唯物主義和整個現代實驗科學的真正始祖”。他推崇科學、發展科學的進步思想和崇尚知識的進步口號，至今影響我們一代又一代人的生活。其主要著作有《新工具》、《論說隨筆文集》等。
【名人故事】
愛動腦的培根
培根從小就是個愛動腦思考的人，喜歡觀察日常生活中的一些小現象，並從這些小現象中找到一些共性，然後進行分析研究。
在他小的時候，偶然發現英國有許多人視力不是很好，看書的時候十分吃力。於是他就想發明一種工具來幫助人們提高視力。為此，他整日地思考，他想到了很多辦法，但是經過試驗後卻都一一失敗了。但他並沒有因此而灰心，仍然每天都琢磨這件事。直到有一天，他發現了一個蜘蛛網，問題才迎刃而解。
那天，剛下過雨，雨後的空氣十分清新。培根來到了花園散步，他走著走著，看見一棵樹上有一個蜘蛛網，上麵沾了不少雨珠。一向喜歡細心的培根，走上前去，仔細觀察起那些雨珠來。在觀察中他突然發現，透過雨珠看樹葉，葉脈被放大了許多，甚至連樹葉上細細的茸毛都能看得清清楚楚。看到這個現象後，他馬上想到了多日來困擾自己的那個問題，一下子有了靈感。
培根趕緊跑回家中，翻箱倒櫃，找到了一顆玻璃球。他拿著那個玻璃球，放在眼前，透過玻璃球看書上的字。他本以為這樣就可以將書上很小的字看得清楚了，可是，結果不是他想象的那樣，書上的字沒有被放大，仍然看得不大清楚。
他一邊端詳著那顆玻璃球一邊思索：為什麼透過雨珠就能看得清楚，而玻璃球卻不行呢？忽然，他想到了一個問題——雨珠應該是半個球呀！於是，他找來了工具，將玻璃球一分為二，然後拿著其中的一半靠近書一看，果然文字被放大了，看得也清楚了。
實驗終於成功了，他欣喜若狂地拿著這個玻璃看起書來。可是，沒過多久，他一直拿著玻璃球的胳膊又酸又麻，非常累。他想這樣一直用手高高地舉著玻璃看書可不行，必須要想個省力、方便的辦法才行。於是，他找來一塊木片，在木片的中央挖了一個和玻璃一樣大小的洞，然後將玻璃嵌入木片的洞裏。然後，他又找來一根柄，安在木片上，便於用手拿著。這樣人們在閱讀和寫字的時候就方便多了。
這種鏡片就是現在的放大鏡的雛形，後來經過不斷地改良，變成了現在人們戴的眼鏡，為人們的學習、工作和生活帶來了許多方便。
培根的這種愛動腦，勤思考的精神伴隨了他的一生，就連他的死也與他的這種執著有關。
1626年3月底的一天，培根坐車經過倫敦北郊，當時他正在潛心研究冷熱理論及其實際應用問題。當他路過一片雪地時，突然想做個實驗——他冒著嚴寒，宰了一隻雞，將雪填進雞的肚子裏，想觀察冷凍在防腐上的作用。在這次實驗中，年邁體弱的他沒能經受得住風寒，致使支氣管炎複發，病情惡化，於當年的4月9日清晨離開了人世。
培根的信條
每當人們提起西方文藝複興時期的大家巨匠時，自然會想起一個人，他是英國著名的散文家、哲學家、思想家。他不光在文學、哲學和思想上取得了傲人的成績，而且在科學領域裏也曾作出過重要貢獻。這個人就是弗蘭西斯·培根。“知識就是力量”是他一生的信條。
1561年1月22日，培根出生於倫敦一個高級官員家庭。父親尼古拉·培根是伊麗莎白女王的掌璽大臣，思想進步，信奉英國國教。母親安妮是一位頗有名氣的才女，溫柔賢惠，並精通希臘文和拉丁文，是加爾文教派的信徒。良好的家庭教育使培根從小就表現出了異於常人的聰明才智。
少年培根十分喜歡學習，並且聰明過人，因此他12歲時便進入了劍橋學大學三一學院。在學校期間，他學習刻苦，喜歡思考，後來他對傳統的觀念和信仰產生了懷疑，於是，便開始獨自思考社會和人生的真諦。
離開學校後，培根開始學習法律，他希望將來自己可以成為一名律師或者法官。後來，經由父親的好友推薦，少年培根被派到巴黎擔任外交事務秘書，供職於英國駐法使館。他在那裏呆了三年。這三年期間，他沒有一天停止過學習。1579年，由於父親病重，培根辭職回國，不久父親病故。父親的去世給培根的生活帶來了巨大的變化。他雖然曾經是貴族子弟，但是根據長子繼承法規定，父親的遺產都將留給培根的哥哥，他這個幼子沒有得到任何財產。從此，培根由一個貴族公子，突然間淪為一個潦倒的窮人。
此後的十幾年中，他不得不靠借債來謀生。由於負債累累，他的一生都沒有從這種窘迫的生活中擺脫出來。雖然生活給他帶來了許多磨難，但在父親去世後的十幾年中，培根還是堅持自修完了法學教育，並最終獲得了律師資格證，成為了一名國會議員。
作為一名政治家，培根飽嚐了仕途的艱辛與無奈。伊麗莎白女王在位時，他一直沒有得到重用。直到詹姆斯一世當政後，他的仕途生涯才逐漸有所好轉，先後擔任過法院院長、檢察長、掌璽臣等職務，還被封男爵、子爵等貴族尊號。然而，不久後，他又被免除了一切職務，成了一個一無所有的平民。這時的培根終於厭倦了仕途，從此，將全部的精力都投入到了學術研究中。他堅持“知識就是力量”，孜孜不倦，努力求索，最終成了英國文藝複興時期著名的唯物主義哲學的創始人。
1620年，培根總結他哲學思想的時候，出版了《新工具》一書，在書中，他響亮地提出了他一生堅信的人生信條“知識就是力量”。這個著名論斷，至今仍影響著我們一代又一代人的生活。