一、髒象學說的含義與形成
髒者藏也藏於內，象乃形象表外觀；學說形成三方麵，解剖皮肉髒脆堅；腑之大小脈長短，血之清濁看周全；二是外感鼻流弟，咳嗽測知肺相關；三是臨床與實踐，補腎之藥頭不眩。
（注）“藏象”二字，首見於《素問六節藏象論》。藏，是指藏於體內的內髒象，是指表現於外的生理、病理現象。
藏象學說的形成，主要有三個方麵：一是古代的解剖知識。如《靈樞經水》說：“夫八尺之士，皮肉在此，外可度量切循而得之，其死，可解剖而視之。其藏之堅脆，府之大小，穀之多少，脈之長短，血之清濁皆有大數。”二是長期來對人體生理、病理現象的觀察。例如皮膚受涼而感冒，會出現鼻塞、流涕、咳嗽等症狀，因而認識了皮毛、鼻和肺之間存在著密切的聯係。三是反複的醫療實踐，從病理現象和治療效應來分析和反證機體的某些生理功能。如在使用某些補腎藥物後，可以加速骨折的愈合，因而認識到腎的精氣有促進骨骼生長的作用，從而產生“腎主骨”之說。同時，用了補腎藥之後，頭暈眩之症也得到治愈，證明了腎主骨生髓通於腦的生理功能。
二、五髒六腑與奇恒之府的關係
心肝脾肺腎五髒，實質器官精微藏；六腑膽胃大小腸，三焦膀胱管狀囊；腦薇骨脈奇恒腑，女胞膽腑亦異常。
（注）髒腑，是內髒的總。按照髒腑的生理功能特點，可分為髒、腑、奇恒之腑類。五髒，即心、肺、肝、脾、腎。五髒是實質性髒器，主要功能是化生和藏精氣。六腑，即膽、胃、小腸、大腸、膀胱、三焦。六腑是管囊狀器官，主要功是受盛和傳化水穀。奇恒之嘛，即腦、髓、骨、脈、膽、女子胞。奇恒之腑，是異於正常的腑，形態似腑，功能似髒，似腑非腑，似髒非髒，故曰奇恒之腑。
三、髒腑的功能及相互為用關係
五髒藏精不泄滿，六腑傳化不能藏；實而不滿滿不實，概括髒腑方能詳。
（注）《素問五藏別論》說：“所謂五藏者，藏精氣而不瀉也，故滿而不能實。六府者，傳化物而不藏，故實而不能滿也。”
四、髒象學說的整體觀
（注）髒腑學說的主要特點，是以五髒為中心的整體觀。主要體現在：以髒腑分陰陽，一陰一陽相為表裏，髒與腑是互為表裏的整體。如心與小腸相表裏。五髒與形體諸竅聯結成一個整體。五髒各有外候，與形體諸竅各有特定的聯係，這是藏象學說整體觀的又一具體體現。例如心，其華在麵，其充在血脈，開竅於舌。
氣、血、精、津液是髒腑進行生理活動的物質基礎。五髒的生理活動與人的精神情誌和意識思維活動密切相關。成為髒象學說整體觀的全部內容。
第一節五髒
一、心
（一）心的主要生理功能
（注）心的生理功能主要有兩方麵，一是主血脈，二是藏神誌。心開竅於舌，其華在麵，在誌為喜，在液為汗。心包絡，是心髒外麵的包膜，有保護心髒，代心受邪的作用。
（二）心主血脈
心主血脈靠心氣，心氣旺盛運血液，心血上營麵紅潤，血氣充盈脈有力，心氣不足心血少，麵白不澤脈虛細，心陽癉阻血不暢，麵青脈澀心血淤。
（注）心主血脈，包括主血和主脈兩個方麵全身的血，都在脈中運行，依賴於心髒的搏動而輸送到全身，發揮其濡養的作用。脈，即血脈，又可稱經脈，為血之府。脈是血液運行的通道，脈道的通利與否，營氣和血液的功能健全與否，直接影響著血液的正常運行。《素問痿論》所說的“心主身之血脈”和《素問六節藏象論》所說的“心者，其充在血脈”，是針對心髒、脈和血液所構成的一個相對獨立係統而言。這個係統的生理功能，都屬於心所主，都有賴於心髒的正常搏動。
心髒的正常搏動，主要依賴於心氣。心氣充沛，才能維持正常的心力、心率和心律，血液才能在脈內正常地運行，周流不息，營養全身，而見麵色紅潤光澤、脈象和緩有力等外在的表現。血液的正常運行，也有賴於血液本身的充盈，所以，心氣充沛，血液充盈和脈道通利，是血液運行的最基本的前提條件。
心髒功能正常，則心髒搏動如常，脈象和緩有力。心華在麵則麵色紅潤光澤。若心髒發生病變，則會通過心髒搏動、脈搏、麵色等方麵反映出來。如心氣不足，血液虧虛，脈道不利，則血流不暢或血脈空虛，而見麵色無華，脈象細弱無力等，甚則發生氣血淤滯，血脈受阻，而見麵色灰暗，唇舌青紫，心前區憋悶和刺痛，脈象結、代、促、澀等。