可是昂克·奧還得使雁群安全度過狂亂的求偶季節。在那期間，年輕的大雁漸漸變得魂不守舍；年長的同樣糟糕，站得到處都是，咯咯亂叫，觀賞著小輩的活動，全不提防埋伏的獵槍。對於萊夫和昂克·奧兩方麵來說，冬天這段最後的日子都是道關口。“沒事兒，”萊夫叫兒子們放心，“大雁得配對兒，那時候我們就可以獲得我們應得的東西。”
萊夫早就料到——比那些年輕的大雁還料得準——它們會在哪裏進行求愛活動。就在那裏，在樹林深處的一塊草地上，他和兒子們埋伏好。年輕的大雁，出於內在的衝動，也被吸引到這裏，並在此跳起舞來。
勝利的雄雁挨近雌雁，把脖子盡量伸長，輕柔地前後擺動。雌雁也伸出脖子，以大自然中最優美的表現形式，繞著對方的脖子旋轉扭動，卻很少碰到對方。隨著舞蹈接近高潮，昂克·奧雁群中年輕的大雁本能地走向交配場地。雖然昂克·奧上前阻攔，但這部分大雁還是踉踉蹌蹌湧進了開闊地。“放！”萊夫發令，一杆杆獵槍噴出了火焰。在昂克·奧來得及喚醒雁群飛起時，已有許多大雁紛紛倒地死去，盡夠裝滿特洛克家的冰庫。
當大雁在沼澤地重新集合時，昂克·奧發現自己的一個兒子死去了；正待放聲哀悼，突然驚駭地發現配偶也不在了。
他當即離開雁群，火速趕回尋找。其時，萊夫和兒子們正在搜尋傷雁，昂克·奧的飛臨使他們不無慌亂。他直接從他們頭頂掠過，在早先看到大雁中彈倒下的地方降落，找到了她。她左翅受傷，不能飛了。而幾分鍾內，獵人和獵狗就會找到她的地點。
他就用他的嘴猛推她，催她前進，使勁把她推向沼澤深處的安全地帶。當她踉蹌不穩、無力向前時，他就啄她的羽毛，絕不讓她停下。他們前進了大約200碼，這時一隻黃色的雜種狗嗅到了傷雁的氣味，並悄悄逼近，最後一躍而起，撲在傷雁身上。
但狗沒有料到，這隻雌雁還有一隻決心護衛她的雄雁做伴。昂克·奧挺起身子，閃電似的揮動他那有力的嘴巴，把狗亂啄一氣。這隻嚇了一跳的畜生驚慌地後退，然後衝向雄雁昂克·奧。
隨即是一場泥水四濺、你死我活的惡戰。當然，狗占盡一切優勢。可是昂克·奧使出了不知從哪兒來的力量，為拯救負傷的愛妻奮力而戰。在水草糾結的沼澤深處，他以令人眼花繚亂的動作，又是撲閃翅膀，又是用嘴猛啄，向狗發動了進攻。
最後，獵狗頭上淌著血，逃之夭夭。“那裏麵有隻傷鳥。”萊夫對兒子們大聲說，“虎子自個兒找到了一隻傷鳥。”三條漢子和他們的狗縱身跳進沼澤，但昂克·奧還是把受傷的配偶帶離了險境。他們躲進了燈心草叢中。這時獵人們踏著泥水搜索，發出很大的響聲；而那些獵狗，不管打擊虎子的是什麼東西，它們都不太想碰上，所以對搜索並不賣力。
一星期後，當配偶受傷的翅膀已經痊愈，昂克·奧又集合雁群，開始飛向加拿大北極地帶的荒野。在飛經紐約州中部的一個小鎮時，雁群發出一陣格外嘹亮悠長的鳴叫。鎮上的居民跑出來觀看他們神奇的遷徙。“它們飛得慢極了。”一個男孩告訴母親。
男孩說得很對。雁群的飛行速度比平時慢，因為昂克·奧沒法帶頭飛。他得留在後麵護衛著他那受過傷的配偶比翼前進。
可是，盡管前進得很慢，昂克·奧和他的配偶又在一起了。
永遠在一起。