福爾摩斯說：“一般說來，越是離奇古怪的事，真相大白之後它就越簡單。就像一張很普通的麵孔讓人很難辨認一樣，沒有特征的案子偵破起來也挺讓人頭疼。現在，我們得馬上行動。”
“那你現在從何下手？”我問。
“先抽煙。”他回答道，“這事得好好想想。請你五十分鍾內別和我說話。”說完他就蜷起身子，曲著的膝蓋快要碰到他的鼻子了。他眯了眼睛坐在那兒，叼在嘴裏的黑色陶製煙鬥像是某種鳥類又尖又長的喙。我以為他睡著了，而我自己也禁不住打起了瞌睡。突然間，福爾摩斯跳了起來，看起來已經胸有成竹了。
他把煙鬥放到壁爐台後說：“今天下午在聖·詹姆斯有薩拉沙蒂的演出，華生，你沒什麼事吧！”
“我今天沒什麼事，我的工作並不忙。”
“那就戴上帽子跟我走吧，我們先到市區吃午飯，我看到節目單上有很多德國音樂。我覺得德國音樂比意大利的或法國的音樂都好聽得多，它能讓人有所領悟。我正好需要好好領悟，走吧。”
我們乘地鐵到了阿爾得斯蓋特，然後沒走多遠，就到了科伯格廣場——那個離奇的故事就發生在這兒。這是一個簡陋的小巷，狹窄破落，在一個鐵欄杆圍成的牆裏麵，是四排灰暗破舊的兩層樓的磚房。旁邊雜草叢生的草坪上有幾簇要枯萎的月桂。拐角處的房子上掛著三個鍍金圓球和一塊棕色的招牌，上麵寫著“加貝茲·威爾遜”幾個白色大字，看到這個招牌，我們就知道這是威爾遜開的當鋪。福爾摩斯在那幢房子前麵仔細地觀察著。然後，他沿著街道徘徊著。最後，我們回到當鋪那兒，他用手杖使勁地戳了戳人行道後才走到當鋪門口去敲門。一個小夥子把門打開了，他看上去精明能幹，他請我們進去。
福爾摩斯說：“對不起，請問到斯特蘭特怎麼走？”
“到第三個路口往右拐，往右走到第四個路口再向左拐。”那夥計很快地說完後就把門關上了。
“好精明的夥計！”我們離開那兒後，福爾摩斯說，“據我所知，他是倫敦第四精明的人，而他的膽大妄為，我還不能肯定是不是排在第三。我以前就對他有一些了解。”
“很明顯，”我說，“這個夥計在這個神秘的紅發會一案中是個關鍵人物，我想你去問路，不隻是想看一看他吧。”
“不是看他。”
“那你看什麼呢？”
“看他的褲子，膝蓋那一部分。”
“看到什麼了沒有？”
“我看到了我想看到的東西。”
“那你幹嘛用手杖使勁戳人行道呢？”
“華生，現在不是我們聊天的時候，還是細心去觀察吧，就像在敵國偵察一樣，我們知道科伯格廣場有問題，現在得查清它背後隱藏著的東西。”
我們離開了偏僻的科伯格廣場，轉過街角，我們看到了與先前的街道完全不同的景象，這是一條繁華的大街，是貫通市西和市北的交通要道，路上車水馬龍，人行道上黑壓壓一群來來往往的人。當那一排排華麗的商店和豪華的商業樓呈現在眼前時，我簡直無法相信它真的緊挨著我們剛剛離開的那個蕭條破落的廣場。
福爾摩斯在街道拐角處沿著那條商鋪一路望了過去。“讓我好好看看，”他說，“我必須記住這些房子的順序，希望能一清二楚地了解倫敦——先是墨地蘭煙草店，再是報亭，再往那邊是城郊銀行科伯格支行、素食館、麥可法蘭馬車行，往下就是另一條街了。好了，華生，我們的工作已經完成了，該休息了。先來一份三明治和一杯咖啡吧，然後再去聽小提琴演奏會，那裏隻有悅耳動聽的音樂，而沒有什麼麻煩打擾我們。”
福爾摩斯是一個對音樂充滿了熱情的家夥，他不僅善於演奏，而且還是一個具有很強創作能力的作曲家。整個下午，他在觀眾席上，完全陶醉在一種幸福中——他修長的手指隨著音樂的節奏輕輕揮舞，他滿臉微笑，目光癡迷。此時此刻的他和那個斷案如神，敏銳機智的大偵探判若兩人。在他異乎尋常的個性中，雙重性格交替出現。他的機智、敏銳和多愁善感的詩人氣質真是鮮明的對比。這雙重性格一會兒使他精力旺盛，一會兒使他疲憊不堪。而且我很熟悉的是，他會一連幾天懶洋洋地靠在他的扶手椅上，終日瞑思或創作，在這種時候，他會突然地產生一種強烈的欲望——追捕罪犯的欲望。那個時候，他的推理能力會上升到直覺的程度，以至於不了解他的人不敢正視他，認為他無所不知。所以，當我看見他沉醉在音樂中時，我就感覺到他要捉的人肯定得倒黴了。