什麼是讀書的藝術呢？簡單的答案就是有那種心情的時候便拿起書來讀。一個人讀書必須出自自然，才能夠徹底享受讀書的樂趣。
——林語堂《林語堂散文經典全集》
作為一個“人性主義者”，林語堂的散文確實處處散發著人性的氣息，他的散文也因此而彰顯出自己的風格，文章帶著幾分隨意，幾分固執和幾分任性，與別人的文章區分開來，成為自己獨有。
因為嗜好吸煙，他為自己開拓出諸多理由：“凡吸煙的人，大部曾在一時糊塗，發過宏願，立誌戒煙，在相當期內與此煙魔，決一雌雄，到了十天半個月之後，才自醒悟過來。我有一次也走入歧途，忽然高興戒煙起來，經過三星期之久，才受良心責備，悔悟前非。我賭咒著，再不頹唐，再不失檢，要老老實實做吸煙的信徒，一直到老耄為止。”還生發許多感慨：“思想之貴在乎興會之神感，但不吸煙之魂靈將何以興感起來？”嗬嗬，吸煙的人真該看看。
還有他的讀書觀，是我完全讚同的。在他看來，讀書同樣是件極為隨意的事，“須與氣質相合”，“必與氣質相近”，喜歡就讀，不喜歡放下，總有一位或一類作家是適合你的。“世間確有一些人的心靈是類似的，一個人必須在古今的作家中，尋找一個心靈和他相似的作家。他隻有這樣才能夠獲得讀書的真益處。”“人家不能叫讀者去愛這個作家或那個作家，可是當讀者找到了他所愛好的作家時，他自己就本能地知道了。”隻有從你喜歡的作家那裏，你才能汲取到真正的養分，得到氣質的強化和浸潤。讀書不是任務，“世間沒有什麼一個人必讀之書”，而是順乎自然的人生樂事，因此對於懸梁刺股之事他根本不能苟同。“讀書不可勉強，因為學問思想是慢慢胚胎滋長出來。其滋長自有滋長的道理，如草木之枯榮，河流之轉向各有其自然之勢。”“世上無人人必讀之書，隻有在某時某地某種心境不得不讀之書。有你所應讀，我所萬不可讀；有此時可讀，彼時不可讀，即使有必讀之書，亦決非此時此刻所必讀。見解未到，必不可讀，思想發育程度未到，亦不可讀。”那麼，“什麼是讀書的藝術呢？簡單的答案就是有那種心情的時候便拿起書來讀。一個人讀書必須出自自然，才能夠徹底享受讀書的樂趣”。
這些都是我非常讚同的，他想說的就是我想說的——那麼是否可以說，在這些方麵，自己與作者也有著某些“氣質的相合”或“靈性的相近”呢？
無論如何，與一個心性相近、見解相同的人聊天是愉快的。（《林語堂散文經典全集》，林語堂，北京出版社，2008年1月版）
二〇〇九年七月二十一日