林放母親曾在一個軍人家裏當保姆，那一家的背景與李明霞家很相似，夫妻兩個都是軍隊幹部，住在部隊大院裏，有兩個比林放年齡略大的女兒，一個即將升入中學，一個還在上小學。林放自小就羨慕部隊大院的環境，那是一種完全與眾不同的生活，營區門口站著佩槍的哨兵，大院裏到處深不可測，大得你根本不可能知道它有多大，往任何一個方向走去都會覺得沒有盡頭。事實上，林放母親在這家當保姆的時間並不長，林放也沒去過幾次，然而就算是不多的幾次，留下的印象已經刻骨銘心。那時候正是三年自然災害時期，林放剛上小學，全國人民都在餓肚子，都在與饑餓抗爭，他記得喝過一次豆腐和豆芽煮的湯，這兩種東西擱在一起煮，那個味道簡直就是好吃極了。
我始終想不明白豆腐和豆芽擱一起煮，會是怎麼樣了不起的一道美味。重提往事，林放也想不明白當年他為什麼會覺得那麼好吃，那樣讓人念念不忘。“很可能擱了些豬油渣，你不知道那個年代有多糟，在部隊當兵又有多好，什麼東西都發，什麼東西都分配，那豆芽還是我媽做的，我媽會發豆芽，豆腐和豬油渣是部隊裏發的。”我比林放小不了幾歲，因為小這麼幾歲，總是理解不了當年的饑餓，對所謂的三年自然災害沒一點印象，從來沒有那種困難時期吃不飽飯的記憶。林放說他母親特別記恨那家女主人，為什麼會那麼記恨，他也弄不明白。
“恨和愛一樣，有時候根本不需要什麼理由。”林放意味深長地說了一句，回過頭來，看著不遠處的絹子，喂完了雞以後，她又開始收拾菜地，正在采摘黃瓜。他對她喊了一嗓子，囑咐絹子不要過於疲勞，然後又繼續跟我說話，繼續先前的話題。“也許我媽自己是大小姐出身，你想，這樣出身的女人，本來是應該有丫環侍候的，結果自己去做了保姆，心裏肯定會不平衡，我記得我媽那時候總是在背後埋怨，她總是抱怨這個女人這不好那不好。”
“也許那家的男主人看上你媽了。”我胡亂地插了一句嘴。
“這個也不是沒可能，我媽那人你也見過，年輕時絕對是美女。不過，我對那家男主人一點印象都沒有，好像就沒見過這個男人。現在想想，也就是個不大不小的軍官吧，沒什麼多大的了不起，印象中隻有女主人和她的兩個女兒，‘文化大革命’開始那年，我記得有一次在路上遇到過那家的大女兒，她已經到部隊裏去了，已經是正經八百地當了兵，你知道，部隊大院的那些小孩，當兵和參軍對他們來說根本不當回事，他們那日子不要太好過。想當年，我們這些人全部都要下鄉，不下鄉的，像我這種死皮賴臉留在城裏，絕對會被人看不起。因此我跟你說，說一千道一萬，想當年，我們這些平民百姓，怎麼都還是平民百姓，跟李明霞她們完全不是一路人。”
“這麼一說，我倒真是被你林放的話給繞糊塗了，你究竟是喜歡她們，還是記恨她們？”
“說不清楚，真說不清楚。”林放一時不知道應該如何回答，怔了一會兒，不懷好意地笑著說，“也可以說是喜歡，也可以說是記恨，有時候，喜歡和記恨是一回事。”
“結果呢就是，你如願以償，達到了目的，硬是把李明霞這個女人追到手，對了，應該說是把那什麼喬治·桑給追到手了。”
這時候，絹子不經意之間，已站在了我們身邊，手上捧著幾根剛洗淨的黃瓜。林放從她手上拿過一根黃瓜大口就啃，同時讓我趕快嚐嚐他們種的絕對沒有汙染的綠色食品。絹子那天的氣色看上去很不錯，一點也看不出身體上有什麼大礙，她顯然已經聽見我們在說什麼，帶有幾分天真地問林放，你們說的那個什麼桑是誰。林放對絹子看了一眼，根本不打算回答她的問題，繼續示意我吃黃瓜，繼續對我強調這黃瓜的優良品質，強調它的口味與大棚裏種稙的如何不一樣。絹子見林放不願意搭理自己，不想告訴她正在說的女人是誰，知道再等下去他也不會說，便非常識相地走開了。