“鬼啊！”
劉黑虎第一反應便是抱頭大叫，這個時候，完全沒了往日的威風，要不是嫌麵前香案太小，他早就直接鑽進去了。
反倒是魯十方沉著應對，見那黑影撲來，他趁機抬腳踢起案上香爐，往黑影撞去。
但這黑影不但來得凶猛，而且敏銳異常，見香爐飛來，半空中一個翻身就躲了過去，不過下撲之勢也被阻礙了不少。
魯十方見機，單掌重重一拍香案，同時怒喝一聲壯膽。而嚇軟了腿的劉黑虎也被這一拍一喝驚得緩過神來，見魯十方氣勢飽滿的模樣，也一下跳將起來，拔出身後寬刀，啐罵道：“哪裏來的野鬼，敢來此地尋死！”
黑影並未被兩人氣勢嚇住，反而發出連聲怪叫，加速撲來。魯十方不明深淺不敢胡亂上前，急忙搬起身邊香案就往對方砸去。
“吼！”
一聲怒吼，香案結結實實砸在黑影身上，將它砸飛數丈。劉黑虎見狀，趁機從魯十方身後閃出，揮刀霍霍往那黑影砍去。
“去你奶奶的破落鬼，看刀！”
不過未待劉黑虎近身，那黑影便已經站起身來，抖了兩下身子，哧溜一下躍上牆頭，瞬間又不見了蹤影。
“呸，什麼不長眼的玩意兒，還不是被老子我給嚇跑了。嘿，十方，你剛才那一板桌子砸得可真是快狠準，起碼打斷了它好幾根骨頭。”
劉黑虎晃著手中大刀，大搖大擺地走了回來。而魯十方卻盯著香案上幾道極深的爪印沉思。
“這玩意兒不是鬼。”
“那是什麼？”
劉黑虎也湊上前看香案。
“應該是隻野獸，但肯定不是山貓野狐之類，你瞧這爪子，要是抓到肉上，估計能撕下半條腿來。”
劉黑虎聞言不禁打了個寒戰，心有餘悸道：“這麼厲害？這朱家是怎麼回事，怎麼還會跟野獸結仇。”
魯十方呼出一口氣，指了指地上被啃了一半的燒雞，搖頭笑道：“誰讓他朱家廚房裏有那麼多肉吃，好了，回去睡覺吧，明兒個起早找朱大老爺拿銀子，哦不，是拿金子！”
劉黑虎一聽，立刻也跟著樂嗬起來。不過沒走出兩步，他就納悶道：“誒，不對。我想起來個事。”
“啥？”
“那畜生我好像哪裏見過。”
魯十方轉身瞪大眼睛問道：“你還見過這玩意兒？”
“嗯，我想起來了！我記得那畜生的叫聲，方才一時心急沒仔細想。這些天，我幾個手下回報說城裏來了幾個生麵孔，當時我還去偷偷探了探，其中有個人帶著隻黑籠子，我聽到這籠子裏有野獸叫喚，當時還納悶來著。”
“陌生人？幹什麼行當的？”
劉黑虎搖頭道：“沒敢仔細看，這幾個家夥看起來應該是江湖中人。說不定隻是路過，沒幾天就走了，反正這剡縣也沒什麼值錢的寶貝，誰去惹這些個腥臊。”
這話反倒是引起了魯十方的興趣，“那幾個人在哪裏落腳？我倒是要看看，誰養這麼個畜生出來害人。”
劉黑虎連連擺手道：“還是算了，十方。你也看到了，光是這畜生便差點讓咱倆吃大虧，那幾個家夥肯定更厲害。還是明天拿了朱大老爺的金子完事吧，咱沒必要去管這檔子事。”
魯十方默然走路，卻不知道在想些什麼。
次日一早，劉黑虎就找到朱大老爺，將昨夜裏發生的事繪聲繪色地描述了一遍，當然不忘多增加些額外情節，以確保讓朱大老爺覺得這十兩金子花得不冤。按魯十方的話說，畜生和人不一樣，經不起嚇，昨晚上吃了這麼大一板桌，打死也不會再來朱家偷吃了。
很快，朱大老爺全家開開心心打道回府，而魯十方和劉黑虎也按照老規矩，五五分賬，每人拿了五兩金子。
“十方，走，去劉寡婦家再吃些牛肉？酒錢我付。”
劉黑虎摸著手裏的錢袋，笑得合不攏嘴。
“你去吧，我還有些事。”
說完，魯十方便頭也不回地走了。
剡縣城東一處酒館內，臨街靠窗的一張方桌旁坐了四個人。
左首處是一個山羊胡子老頭，麵色陰沉，兩邊各坐著一個彪形大漢，正大口吃喝著，他對麵坐的卻是一個儒雅青年，手裏悠悠搖著一把紙扇。
“這次能請得翁老前輩出山，實乃庾某大幸。”
見眾人吃飽喝足，搖扇青年開始對山羊胡子老頭抱拳說話。
翁姓老頭依舊沉著臉，半晌後問道：“庾公子，這小縣城內是否有什麼高手？”
庾姓青年不解道：“翁前輩何來此問？不過要說高手……這小縣城裏，地痞流氓倒是有幾十個，從未聽過有什麼像樣的人物。”
“就是就是，這破地方，連個像樣的窯子都沒有，哪會有高手會來這裏。”