為了便於讀者閱讀，我把這本自選集的內容分為三編：第一編是關於馬克思主義的主題、原則和特征的再思考，明確提出馬克思主義哲學的理論主題是無產階級和人類解放，其基本特征就是形而上學批判、意識形態批判和資本批判的高度統一，是實踐唯物主義、辯證唯物主義和曆史唯物主義的高度統一，並重新探討了科學社會主義的基本原則，闡明必須以實際問題為中心研究馬克思主義；第二編是關於實踐本質、社會本質和社會發展規律的再思考，明確提出實踐是人的存在方式和社會的本質，具有世界觀意義，並重新探討了社會發展道路的多樣性，闡明較為落後國家跨越資本主義曆史階段，直接走上社會主義道路，是生產力與生產關係矛盾運動的民族性和世界性相互作用的結果；第三編是關於當代中國社會發展的再思考，明確提出，“中國工業化的道路”的探索開啟了中國社會主義現代化的先河，中國特色社會主義的實踐“走出一條中國式的現代化道路”，並重新探討了當代中國社會發展的文化難題、內在矛盾和思維坐標，並闡明改革為什麼是中國的“第二次革命”。
當代中國的改革開放和現代化建設猶如“黃河之水天上來”，勢不可擋，又像“黃河遠上白雲間”，前景輝煌。改革是決定中國命運的關鍵抉擇。從哲學上看，改革就是現實的中國人對中國人的現實的超越。關注這一現實，從總體上把握當代中國的改革開放和現代化建設，由此引發對民族的生存方式、生活方式、思維方式和價值觀念的哲學反思，反過來，以一種麵向21世紀的、中國化的馬克思主義哲學引導現實運動，這是當代中國哲學家應有的良心和使命。“位卑未敢忘國憂”。我深切地關注著當代中國的改革開放和現代化建設，深情地愛著我的祖國。“我的祖國和我像海和浪花一朵，浪是海的赤子海是浪的依托，每當大海在微笑我就是笑的旋渦，我分擔著海的憂愁分享著海的歡樂。”
我始終認為，哲學研究不能僅僅成為哲學家之間的“對話”，更不能成為哲學家個人的“自言自語”。哲學家不應像魔術師那樣，若有其事地念著咒語，說著一些誰也聽不懂的話；哲學家不應像“沙漠裏的高僧”那樣，腹藏機鋒、口吐偈語、空談智慧；哲學家也不應像吐絲織網的蜘蛛那樣，看著自己精心編製的思辨之網，自我欣賞、自我陶醉。水中的月亮為天上的月亮，眼中的人為眼前的人。人類哲學史表明，任何一種有成就的哲學，無論從其產生的原因來看，還是就其提出的問題以及解決問題的方式而言，都是非常現實的。
哲學似乎高聳於天國，可哲學家不能不食人間煙火，不能不生活在現實的社會中，不能不在現實的條件下進行認識活動、提出問題、擬定解決問題的方案，所謂超前性也不過是對可能性的充分揭示。在我看來，哲學必須進入抽象的概念領域，以概念運動反映現實運動，否則，就不是哲學；哲學又必須從“天國”降到人間，關注現實的人和人的現實，關注人的日常生活，否則，哲學就既不可信，也不可愛。我非常喜歡馬克思青年時代所寫的一首詩：“康德和費希特喜歡在太空中遨遊，尋找一個遙遠的未知國度；而我隻能真正領悟，在街頭巷尾遇到的日常事務！”
“人貴有自知之明”。我深知自己的學術水平的有限和知識結構的局限，深知這本自選集的缺陷，因此，我期待著來自各方麵的批評。“丘也幸，苟有過，人必知之。”聖人如此，作為凡人，我更是這樣了。
多少往事煙雨中——《危機中的重建：唯物主義曆史觀的現代闡釋》後記
1995年，應中國人民大學出版社王麗雲編輯之邀，我出版了《危機中的重建——曆史唯物主義的現代闡釋》第一版；2010年，應武漢大學出版社陶佳珞編輯之約，我出版了《危機中的重建——曆史唯物主義的現代闡釋》第二版，這就是呈放在讀者麵前的這本《危機中的重建：唯物主義曆史觀的現代闡釋》。